Idealnya, nasihat orang tua harus diinformasikan oleh penelitian perkembangan anak. Tapi itu lebih rumit daripada yang pertama kali muncul. Karena mau tidak mau, setiap penelitian menghadirkan serangkaian pertanyaan: Seberapa besar ukuran sampelnya? Bagaimana penelitian ini dirancang? Apakah ada faktor pembaur pada hasil? Tetapi yang lebih penting: Apakah penelitian ini bias terhadap ras atau budaya gender tertentu?
Menurut baru-baru ini studi dari Universitas Stanford, tampaknya dalam penelitian Perkembangan Anak, bias rasial tersebar luas. Dan sampai penelitian menjadi lebih beragam, orang tua non-kulit putih memikul beban yang tidak adil dalam membaca penelitian perkembangan dengan peringatan besar-besaran: Berdasarkan pada susunan rasial peserta penelitian (dan peneliti), temuan mungkin tidak valid untuk keluarga spesifik mereka di komunitas spesifik mereka.
Kurangnya Keanekaragaman dalam Penelitian Perkembangan Anak
Pada tahun 2020, para peneliti psikologi dari Pusat Studi Perbandingan dalam Ras dan Etnis Universitas Stanford mengamati prevalensi ras selama lima dekade penelitian psikologis. Mereka memeriksa lebih dari 26.000 publikasi dan menemukan bahwa representasi orang kulit berwarna sangat mengecewakan. Itu juga berlaku untuk psikologi perkembangan — ilmu tentang bagaimana anak-anak berkembang menjadi orang dewasa — seperti bidang lainnya.
“Kami melihat jurnal arus utama tingkat atas,” jelas Steven O Roberts, Asisten Profesor Psikologi di Universitas Stanford, yang berada di tim peneliti untuk penelitian ini. “Inilah jurnal-jurnal yang kalau diterbitkan bisa dengan mudah masuk ke mainstream dan berdampak. Tetapi poin besarnya di sini adalah bahwa itu sebagian besar dijalankan oleh editor kulit putih, yang cenderung tidak mempublikasikan hal-hal tentang ras. ”
Penulis penelitian menemukan bahwa dari tahun 1970-an hingga 2010-an hanya 8 persen penelitian yang diterbitkan dalam jurnal perkembangan anak yang menyoroti ras. Selama periode itu, 83 persen pemimpin redaksi jurnal psikologi perkembangan berkulit putih. Ketika penulis memang fokus pada ras, 73 persen berkulit putih. Penulis kulit putih dari penelitian perkembangan anak terkait ras cenderung memiliki lebih banyak peserta kulit putih daripada peneliti kulit berwarna.
Mengapa Representasi Penting dalam Perkembangan Anak
Sampai tahun 1970-an sebagian besar penelitian perkembangan anak memiliki masalah ayah yang hilang. Ketika sains bergulat dengan pertumbuhan psikologis dan fisik anak-anak, studi dipusatkan dalam konteks yang sangat spesifik: hubungan antara ibu dan anak.
Bias terhadap ayah belum tentu diperhitungkan. Ibu adalah pengasuh utama. Mereka adalah orang tua yang paling mungkin menanggapi survei peneliti dan menemani anak-anak ke laboratorium. Dan jika tidak ada perbedaan antara ibu dan ayah dan cara anak bereaksi terhadap mereka, itu tidak akan menjadi masalah.
Tetapi para peneliti telah menemukan bahwa ayah memiliki hubungan yang unik dengan anak-anak. Lebih dari itu, mereka memiliki efek yang sangat spesifik dan terukur pada cara anak-anak berkembang. Misalnya, cara ayah biasanya terlibat dalam permainan kasar di rumah, membantu anak-anak mengembangkan keterampilan koordinasi. Ayah juga lebih cenderung menantang keterampilan bahasa anak-anak untuk membantu mereka mengembangkan dan mengasah kosa kata. Dan sejak tahun 70-an menjadi jelas betapa pentingnya memahami perkembangan anak dalam konteks peran orang tua dan gender. Itu tampak jelas sekarang.
Tetapi jika jenis kelamin orang tua dapat sangat mempengaruhi perkembangan anak, bukankah itu berarti bahwa ras orang tua dan lingkungan budaya tempat mereka dibesarkan juga akan berpengaruh? Itulah yang dikemukakan oleh studi Stanford.
“Kenyataannya adalah bahwa pengalaman rasial membentuk cara orang berpikir, berkembang, dan berperilaku,” tulis Roberts. “Tidak memberikan perhatian pada kenyataan ini, dalam pandangan kami, adalah merugikan ilmu psikologi, terutama dalam menghadapi peningkatan keragaman ras, segregasi, dan ketidaksetaraan.”
Perubahan yang Dibutuhkan dalam Proses Penerbitan
Proses pengajuan dan review untuk jurnal ilmiah panjang dan ketat. Artikel dikirimkan untuk dipertimbangkan dan ditinjau oleh rekan-rekan di bidang terkait untuk memastikan mereka memenuhi standar kualitas sebelum dicetak. Biasanya artikel akan mencakup informasi tentang peserta proyek, penulis, dan bagaimana penelitian dibingkai.
Secara teori, penjagaan gerbang yang ketat ini dimaksudkan untuk memastikan bahwa hanya penelitian dan analisis berkualitas yang diterbitkan. Tetapi efek lain, disengaja atau tidak, adalah bahwa ia mempertahankan tingkat homogenitas yang tinggi dalam ruang penelitian dan penerbitan.
“Sebagian besar makalah tentang ras ditulis oleh penulis kulit putih yang mempelajari orang kulit putih,” kata Roberts. “Jadi bayangkan posisi, katakanlah, seorang ilmuwan warna, yang bekerja dengan partisipan warna. Orang itu sekarang harus menavigasi komunitas sains yang sangat kulit putih, dan mencoba meyakinkan dewan redaksi kulit putih bahwa hal ini penting dan penelitian itu penting. ”
Lingkungan budaya itu dapat mempersulit ilmuwan non-kulit putih untuk menemukan paparan khalayak yang lebih luas. ”Jadi mereka mengirimkan karya yang sangat penting ini ke jurnal khusus yang lebih kecil, dan karya itu tidak pernah sampai ke arus utama,” Roberts menjelaskan. “Karena ada – terus terang – ada rasisme di dalam lapangan, di dalam sains, dan di dalam psikologi.”
Bias Hulu dan Konsekuensi Hilir
Kebanyakan orang tua tidak menyisir jurnal ilmiah untuk mendapatkan nasihat tentang bagaimana membuat anak-anak mereka makan malam atau mendisiplinkan balita mereka. Mereka lebih cenderung menemukan informasi itu di majalah, media sosial, atau situs web seperti kebapakan yang menggunakan penelitian perkembangan anak sebagai bahan sumber.
Dan sementara kebapakan berusaha keras untuk bersikap transparan tentang desain studi yang kami rujuk, termasuk ukuran sampel, jenis kelamin, dan keragaman, metrik tersebut tidak selalu diungkapkan dan tersedia. Jadi, sementara editor publikasi parenting populer mungkin berusaha mengendalikan bias, pelaporan berdasarkan data hanya bisa tidak bias seperti data yang dilaporkannya.
Roberts mendorong orang tua untuk memperhatikan detail studi yang mereka dengar untuk menyadari bias yang mungkin tertanam karena homogenitas dalam proses penelitian dan peninjauan. “Perhatikan siapa yang menulis artikel dan siapa yang mengeditnya. Pertimbangkan suara siapa yang tidak dibagikan atau tidak didengar.”
Potensi Penelitian yang Berkeadilan
Sisi lain dari semua ini adalah bahwa psikologi berada dalam posisi yang bagus untuk membuat dunia tidak terlalu rasis, kata Roberts. Dia mencatat bahwa studi biasanya digunakan untuk menginformasikan kebijakan publik dan dalam beberapa kasus telah dikreditkan untuk menggerakkan jarum dalam keputusan Mahkamah Agung.
Dan sementara tim Robert menerima ancaman yang tak terhindarkan dan surat kebencian untuk penelitian mereka, mereka juga menerima tanggapan positif dari beberapa publikasi terkemuka. Misalnya, berdasarkan penelitian Stanford, jurnal Child Development, jurnal psikologi perkembangan terkemuka, telah mengubah persyaratan pengiriman. Peneliti sekarang harus mencatat dan membenarkan demografi sampel mereka. Selain itu, peneliti sekarang harus membahas apakah temuan mereka dapat digeneralisasikan ke kelompok lain atau tidak.
“Beberapa jurnal telah mengambil rekomendasi untuk hati dan kami telah melihat perubahan dalam kebijakan. Dan kami telah melihat makalah itu diambil, secara mengejutkan, oleh orang-orang di bidang pendidikan, matematika, dan ilmu komputer,” kata Roberts. “Jadi bahkan di luar Psikologi, beberapa orang mencari ke dalam dan mencoba membuat sains lebih adil.”
Namun, perjalanan menuju sains yang lebih adil baru saja dimulai. Untuk orang tua non-kulit putih, itu berarti pola asuh berbasis penelitian pun patut dicurigai. Terlepas dari kondisi yang membuat frustrasi itu, tampaknya ada sedikit nasihat pengasuhan yang berkaitan dengan semua budaya dan masyarakat: Lebih dari apa pun anak-anak berkembang ketika mereka ditunjukkan cinta. Rincian yang lebih ketat hanya dapat menjadi lebih jelas ketika penelitian perkembangan anak menjadi lebih beragam.
