Saat saya membawa anak-anak saya keluar dari pintu untuk kedua dari belakang mereka hari sekolah tahun ini, saya tersadar: Minggu depan, saya tidak perlu bertarung dengan mereka untuk memakai sepatu. Mereka hanya bisa berjalan keluar rumah tanpa alas kaki ke dalam kelembutan halaman rumput musim panas.
Pikiran itu adalah titik harapan yang langka dalam apa yang seharusnya menjadi bulan stres atas apa yang akan saya lakukan dengan anak-anak saya ketika tahun ajaran berakhir. Karena masalahnya, saya adalah orang tua yang bekerja dari rumah. Jadi setelah Memorial Day, hidup saya menjadi jauh lebih rumit dan pilihan saya lebih terbatas.
Kamp mahal dan rumit secara logistik saat pandemi berakhir. Nanny dan babysitter juga mahal. Sekolah Alkitab Liburan gratis, tetapi mengirim anak-anak saya untuk indoktrinasi agama hanya agar saya dapat memiliki waktu untuk bekerja terasa licin secara moral.
Tapi visi saya tentang anak-anak bertelanjang kaki adalah sesuatu yang luar biasa. Mungkin musim panas ini saya harus membawa kembali gaya pengasuhan anak tahun 80-an.
Dekade Anak Mandiri
Tahun-tahun pembentukan masa kanak-kanak saya terjadi selama dekade Day-Glo yang beku. Nostalgia saya untuk waktu itu dalam, tetapi perspektif saya terbatas, yaitu: lebih dekat ke tanah dan kabur oleh kecepatan sepeda BMX yang mendominasi trotoar. Jadi, dalam pikiran saya, saya memiliki sepuluh musim panas tanpa batas yang penuh dengan pertarungan gumpalan tanah di tempat yang belum berkembang dan berburu orang-orangan di selokan yang ditumbuhi rumput liar.
Orang tua sebagian besar tidak terlihat. Mereka seperti hantu yang kadang-kadang muncul dari pinggiran menyebabkan alarm tajam dan keheningan tiba-tiba di antara kelompok anak-anak yang sibuk. Tapi tak lama kemudian, wajah dewasa mereka yang keras akan menghilang dan anak-anak akan melanjutkan di mana mereka tinggalkan.
Sebagai orang tua modern, saya bingung dengan seberapa sering saya dan teman-teman dibiarkan sendiri. Dan saya tidak yakin itu adalah pilihan yang diperhitungkan dari pihak orang dewasa. Kemungkinan besar, pengabaian adalah produk zaman. Tapi apakah itu baik, buruk, atau di tengah? Saat saya menghadapi musim panas bekerja dari rumah dan merawat anak-anak, ini adalah pertanyaan dengan implikasi serius.
Ilmu Pengarahan Diri
Apa pun yang mendorong orang tua untuk memberi anak-anak lebih banyak kelonggaran di tahun 80-an, penelitian kontemporer telah menunjukkan bahwa anak-anak melakukannya dengan cukup baik ketika ditawarkan otonomi. Banyak orang tua tahun 80-an mempraktikkan apa yang dilakukan oleh Sosiolog Universitas Pennsylvania Annette Lareau telah datang untuk menyebut "pencapaian pertumbuhan alami." Itulah gagasan bahwa orang tua ada di sana untuk memberi anak-anak dengan makanan, keamanan dan cinta, untuk memfasilitasi masa kanak-kanak mandiri yang sebagian besar bebas dari orang dewasa kekhawatiran.
Laureau mengontraskan pertumbuhan alami dengan "pengembangan terpadu", di mana orang tua mengarahkan hal-hal kecil dalam kehidupan seorang anak. Itu berarti ibu dan ayah mengelola kegiatan pengayaan dan teman bermain dan umumnya memastikan sebagian besar waktu anak dihabiskan dengan akademik, atletik, atau pengembangan diri.
Ketika anak-anak yang dibesarkan dengan dua cara ini dibandingkan di kemudian hari, mereka yang mengalami pertumbuhan alami cenderung lebih tangguh dan mandiri. Anak-anak yang mengalami kultivasi bersama, sebaliknya, cenderung mengalami masa remaja yang berkepanjangan yang tetap bergantung pada intervensi orang tua.
Jadi ketahanannya ada, tapi bagaimana dengan bekas lukanya? Ada banyak yang bisa didapat di tahun 80-an, baik secara kiasan maupun secara harfiah.. Saya lebih suka tidak meromantisasi waktu yang sangat berbahaya bagi banyak anak. Ketika orang tua tidak hadir secara fisik, bahaya fisik meningkat. Sementara anak-anak memang memiliki tingkat otonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya, ada juga pagar pembatas yang lebih sedikit dan lebih banyak tumpahan. Saya tidak pernah memiliki helm sepeda sampai masuk ke sekolah menengah dan saya ingat dengan jelas takdir yang menggoda dengan menghindari hujan baja dari anak panah rumput.
Dan bagaimana dengan bekas luka kesepian? Seharusnya tidak menjadi masalah selama orang tua adalah basis rumah yang penuh kasih dan perlindungan tempat seorang anak dapat kembali. Karena perlu ada sedikit kesepian untuk memicu imajinasi.
Tentu saja ada peringatan. Musim panas yang mandiri hanya mungkin dilakukan sejauh seorang anak dapat ditinggal sendirian dengan aman. Seorang anak yang tidak tahu bagaimana dan kapan harus menyeberang jalan tidak boleh diusir dari pintu depan. Tapi sekitar kelas dua, tidak ada alasan untuk tidak mulai melonggarkan kendali. Sebagai ayah dari anak kelas tiga dan lima, waktu yang tepat untuk saya.
Mengambil Yang Baik, Meninggalkan Yang Buruk
Solusinya tidak sesederhana mendorong anak-anak saya keluar dari pintu depan dan menguncinya di belakang mereka. Saya mencoba menemukan titik manis antara pengasuhan helikopter dan pengasuhan jarak jauh. Tujuannya adalah untuk memberi anak-anak saya otonomi dan kepercayaan, dalam batas-batas yang aman dan masuk akal.
Saya juga menyadari fakta bahwa ada tempat yang tidak cocok untuk anak-anak. Ada lingkungan yang tidak sehat lingkungan atau terlalu panas, atau terlalu sibuk. Tetapi solusinya tidak boleh meninggalkan otonomi dan pola asuh gaya 80-an. Itu hanya berarti bahwa beberapa batasan perlu diperketat: beberapa blok alih-alih lingkungan, tempat parkir alih-alih taman bermain. Anak-anak pandai mengubah lingkungan apa pun menjadi zona bermain. Garasi saya yang berantakan adalah buktinya.
Jadi inilah rencana saya:
Ada Keamanan (dan Kesenangan) dalam Angka
Ini berlaku untuk anak-anak dan orang tua. Untungnya saya bukan satu-satunya orang tua di lingkungan saya yang menghadapi masalah musim panas. Rencana saya adalah menyarankan anak-anak kita untuk bekerja sama — sekelompok anak laki-laki dan perempuan keliling yang dapat menjelajah dalam batas-batas yang ditentukan. Saya menganggapnya lebih sebagai paket daripada playdate. Mereka dapat saling mengawasi sementara sebagian besar tidak dapat dilewatkan. Dan saat mereka menegosiasikan hubungan dan rencana mereka, mereka akan mempelajari keterampilan sosial yang serius.
Batas dan Perbatasan
Untuk menjaga agar anak-anak tetap terkendali, mereka akan diberi batasan keras di lingkungan sekitar. Mereka akan mengetahui landmark yang menggambarkan wilayah tersebut. Mereka akan memiliki jalan-jalan yang tidak boleh mereka lewati untuk memperkuat perbatasan.
Memiliki area yang jelas berarti mereka memiliki kebebasan dan struktur. Plus, mereka menjadi perlengkapan di tempat-tempat yang boleh mereka kunjungi. Itu menempatkan lebih banyak perhatian pada mereka ketika jauh dari rumah mereka.
Kebijakan Pintu Terbuka
Agar sistem anak 80-an bekerja, orang tua harus setuju bahwa ketika orang tua ada di rumah, anak-anak dipersilakan. Idenya adalah untuk membuat jaringan pangkalan yang terdesentralisasi di mana anak-anak yang berkeringat dapat masuk dan menumbuk segelas air keran sebelum kembali bermain.
Ada beberapa peringatan. Orang tua akan saling mengikuti perkembangan lokasi anak-anak melalui teks dan semua upaya harus dilakukan untuk mencegah kelompok menetap di dalam ruangan di depan layar. Sebagian besar ini disebabkan oleh fakta bahwa COVID masih menjadi masalah dan anak-anak saya belum cukup umur untuk divaksinasi. Di luar ruangan aman.
Pulang sebelum makan malam
Aturan terbesar untuk anak laki-laki saya adalah mereka harus kembali di malam yang sejuk untuk makan malam. Saya memiliki bel sekolah tua untuk tujuan ini. Ketika mereka mendengarnya berdering, mereka harus pulang.
Masalah Kepercayaan
Hambatan terbesar bagi saya adalah mempercayai bahwa begitu anak-anak saya mengetahui aturannya — helm saat mengendarai sepeda, tetap dalam area yang ditentukan, beri tahu kami saat Anda mengubah lokasi — mereka akan membuat pilihan yang sesuai. Tetapi lebih dari itu, ini tentang mempercayai bahwa mereka akan membuat keputusan yang tepat ketika tidak ada aturan untuk mendefinisikan perilaku spesifik mereka.
Kepercayaan ini sangat penting. Bagi mereka, hal itu memungkinkan rasa otonomi dan kebebasan yang membangun rasa bangga dan efikasi diri. Bagi saya, kemampuan untuk melihat mereka sebagai individu dan rasa hormat bahwa mereka memiliki keinginan dan cita-cita yang unik untuk saya sendiri.
Apakah paket anak tahun 80-an saya akan berhasil? Aku pikir begitu. Saya berharap begitu.
Tentu, saya akan mengharapkan beberapa lutut tergores dan air mata dari keselarasan dan penataan kembali persahabatan dan persaingan. Tapi itu bagian penting dari masa kanak-kanak. Either way, dengan sedikit keberuntungan, mereka akan memiliki petualangan musim panas mandiri dan saya akan memiliki ruang untuk bekerja.
Sejauh mendandani mereka di Day-Glo? Juri masih keluar untuk yang itu.
