Tidak semua novelis Amerika yang hebat adalah penulis buku anak-anak yang mahir. Maksud saya, apakah Anda sudah membaca buku papan Philip Roth?, Tebak Noda Mana yang Manusiawi?, atau Hemingway's Ucapkan Bye-Bye Untuk Pyoo-Pyoo? Buku-buku yang mengerikan. Anak-anak membenci mereka. Itulah mengapa Dave Eggers, penulis dari Karya Memilukan dari Jenius yang Mengejutkan, Apa Itu Apa?, dan Lingkaran akan tetap mendarat dengan buku pertamanya yang ditujukan untuk pembaca yang lebih muda. Dia melakukan. Kaki Kanan nya adalah buku yang sangat bagus. Tidak puas dengan itu, Eggers, yang merupakan ayah sekaligus pendiri 826 program membaca dan menulis, memutuskan untuk menulis buku anak populer tentang pemerintah. Karena dia sangat terkenal, penerbit membiarkan dia melakukan ini. Hasil, Apa yang Bisa Dilakukan Warga Negara?, adalah bacaan menyenangkan yang tak terduga. Anak-anak akan menggalinya.
Sederhananya, itu memberdayakan. Teks Eggers secara berirama menguraikan kekuatan rakyat. “Seorang warga negara bisa benar yang salah. Seorang warga bisa membalikkan keadaan. Seorang warga bisa mendapatkan hal-hal sisi kanan yang telah terbalik.” (Karya ilustrator Shawn Harris, yang menyampaikan kesenangan keterlibatan sipil, juga sangat bagus)
Sebagai orang dewasa yang membaca buku itu, saya tergoda untuk langsung masuk ke pertanyaan “Apa yang kita inginkan?” panggilan dan respon. Eggers membuat demokrasi terasa menyenangkan pada saat sangat sedikit orang dewasa yang melakukan itu, yang membuat bukunya sangat cocok untuk anak-anak yang cukup besar untuk mulai mengajukan pertanyaan. Ingin tahu bagaimana Eggers melakukan trik sastra yang sulit ini, kebapakan berbicara kepada penulis tentang karya terbarunya.
Jelas, ini adalah buku pesan. Apa yang Anda lihat dari pesan tersebut?
Lebih dari segalanya, harapan utama saya adalah mengemukakan gagasan radikal bahwa anak-anak terkadang perlu menyublimkan keinginan dan kepentingan pribadi mereka untuk melayani kebaikan bersama. Anda tahu, saya hanya menonton Maukah Anda Menjadi Tetangga Saya?, film dokumenter Mr. Rogers yang baru. Dan meskipun pekerjaannya disalahartikan sebagai membuat anak-anak menjadi kepingan salju yang rapuh, dia tidak melakukan itu sama sekali. Dia prihatin dengan memberdayakan anak-anak, memberi mereka peran. Anak-anak suka merasa mereka memiliki kekuatan jika mereka memilih untuk menjalankannya, dan dalam kasus buku, itu adalah kekuatan untuk menciptakan masyarakat utopis kecil.
Saya telah melihat anak-anak di sebuah pulau di danau kecil menanam bendera, memilih pemimpin, membuat aturan. Itu adalah segalanya selain cangkang keong. Tapi Anda tahu, anak-anak suka hal semacam itu. Jika Anda menghormati pandangan dan kemampuan dan memberi mereka tanggung jawab alih-alih mengambilnya berulang kali, mereka berkembang.
Apakah kewajiban kewarganegaraan sesuatu yang menurut Anda perlu kita ajarkan kepada anak-anak atau menurut Anda rasa keterlibatan berasal dari rasa tanggung jawab sosial yang lebih luas?
Anda tahu apa yang aneh, saya telah bekerja dengan anak-anak semuda enam dan setua delapan belas hingga 826 Valencia selama 16 tahun. Dan ada persentase yang luar biasa tinggi dari mereka yang telah mengajar atau bekerja nonprofit atau menjadi orang yang sangat terlibat. Jika anak-anak tumbuh dengan orang tua aktivis atau mereka melihat orang tua mereka menjadi sukarelawan di sekolah, mereka tumbuh dengan keterlibatan. Ini lebih merupakan masalah menghubungkan dengan apa yang telah terputus secara tidak wajar.
Dalam debat publik hari ini, kata "warga negara" telah menjadi sangat dimuat. Begitu banyak percakapan tentang mereka yang bukan warga negara, apa yang sebenarnya dilakukan atau hampir tidak didapatkan oleh warga negara.
Ini kata yang lucu akhir-akhir ini, karena dapat diartikan apakah Anda memiliki dokumen yang tepat. Tapi saya bersungguh-sungguh dalam cita-cita platonis. Anda memiliki hak tetapi Anda memiliki tugas dan kewajiban. Tidak ada kata lain sayangnya, yang bisa dilucuti dari politik. Jika Anda tinggal di sana, Anda adalah warga negara.
Salah satu hal yang saya sukai dari buku ini adalah apa yang terjadi dalam gambar — sekelompok anak-anak membangun rumah pohon - bukan satu-untuk-satu dengan teks, yang lebih merupakan nasihat untuk sipil keterikatan. Itu pasti keseimbangan yang sulit untuk diserang.
Ya, gambar-gambar itu memiliki narasi paralelnya sendiri. Itulah satu-satunya arahan yang saya berikan kepada Shawn. Saya tidak ingin itu menjadi reduktif dan menggambarkan dengan tepat apa pun kata-katanya. Kata-katanya abstrak. Mereka tidak menggambarkan insiden atau orang ini yang melakukan itu. Saya berkata, 'Buatlah narasi Anda sendiri yang berjalan paralel.'
Ini adalah konsep yang cukup lucu untuk menulis buku anak-anak pada dasarnya tentang pemungutan suara ketika tepat nol dari target demo Anda dapat menuju ke tempat pemungutan suara.
Voting hanyalah salah satu dari seratus atau seribu cara untuk mengekspresikan peran Anda sebagai warga negara. Kami memiliki masyarakat yang unik di mana salah satu hak kami sebagai warga negara adalah untuk tidak terlibat. Jelas, Anda memiliki kebebasan untuk melakukan apa pun yang ingin Anda lakukan, termasuk tidak melakukan apa pun. Tapi dalam beberapa tahun terakhir, kita bisa melihat apa yang bisa terjadi jika penduduk tidak melakukan apa-apa. Kami belajar kewarganegaraan adalah kewajiban penuh waktu. Kita semua memiliki peran yang sangat besar di masa depan planet ini. Jika kita tidak membuat keputusan yang tepat, itu mengarah pada efek bencana.
Itu pesan yang cukup berat, tetapi buku ini terasa sangat ceria. Bagaimana pendapat Anda tentang melibatkan anak-anak dengan materi ini tanpa menakut-nakuti mereka atau menunda mereka?
Buku tidak seharusnya dimarahi. Membantu menciptakan dunia yang ingin Anda lihat bisa sangat menyenangkan. Buat bendera, tulis tanda, buat barang, buat klub. Saya belum pernah melihat anak-anak tidak mau melakukan itu. Jika mereka dapat membangun negara mereka sendiri, mereka dapat melihat demokrasi dan masyarakat sebagai hal yang dapat diubah. Faktanya, itu berubah setiap hari dan jika mereka tidak menjadi bagian dari perubahan itu, itu akan berubah pada mereka.
