Ketika Dr.J. Putri Bradley Wigger, Cora, berusia tiga tahun, dia punya teman bernama Crystal. Crystal adalah partner in crime, orang kepercayaan. Dia akan bergabung dengan Cora dan ayahnya untuk camilan sore dan jalan-jalan ke mal. Tapi kebanyakan, Crystal adalah teman bermain, pendamping, seseorang yang menempatkan dirinya dalam segala macam situasi yang fantastis. Dia juga kebetulan imajiner. Tapi itu tidak membuatnya kurang nyata.
Seorang Menteri Presbiterian, pekerja sosial, penulis, dan pendidik yang berfokus pada pendidikan agama, anak-anak, dan keluarga, Dr. Wigger selalu terpesona dengan ide teman imajiner anak-anak. Mengapa, dia bertanya-tanya, apakah anak-anak memiliki teman yang tidak terlihat?Apa yang terjadi dalam jiwa anak-anak yang akan mereka menjadi ada? Apa yang mereka katakan tentang imajinasi anak-anak secara umum?
Dua puluh tahun setelah pertemuannya dengan Crystal dimulai, Dr. Wigger akhirnya terjun ke topik teman imajiner. Dia pertama kali menerima hibah untuk mewawancarai anak-anak tentang berbagai ciptaan mereka yang tak terlihat di kampung halamannya di Louisville, Kentucky. Setelah mempresentasikan temuannya ke sebuah konferensi, Dr. Wigger mendapatkan dana tambahan untuk mewawancarai kelompok anak-anak tentang teman imajiner mereka di Kenya, Nepal, Malawi, dan Republik Dominika. Dia menemukan sejumlah anak dengan berbagai teman imajiner, termasuk manusia, makhluk mirip manusia, dan hewan. Dia juga mendapat pandangan baru tentang pikiran anak kecil itu.
Buku Dr. Wigger, Sahabat Tak Terlihat: Pertemuan dengan Teman Imajiner, Dewa, Leluhur, dan Malaikat adalah kisah menarik tentang inspirasi, perjalanan, dan temuannya. Teman imajiner, menurutnya, tidak hanya umum di seluruh dunia tetapi mereka berbicara tentang kompleksitas pikiran anak dan kapasitasnya untuk menciptakan dan memelihara hubungan sosial yang kuat. “Pikiran anak-anak dan mereka imajinasi jauh lebih canggih daripada yang biasanya kami berikan kepada mereka, ”katanya kebapakan.
kebapakan Wigger berbicara kepada Dr. Wigger tentang teman yang tidak terlihat, berbagai karakter yang dia temukan dalam perjalanannya, dan mengapa orang tua harus merangkul, jika tidak secara harfiah, teman imajiner anak mereka.
Apa yang membuatmu tertarik mempelajari teman imajiner?
Yah, saya selalu terpesona dengan cara pikiran bekerja, yang merupakan salah satu alasan saya masuk ke dunia pendidikan. Setelah saya mendapatkan gelar PhD, saya menjadi ayah rumah tangga selama beberapa tahun. Dan, untuk sementara waktu, putri saya memiliki teman imajiner bernama Crystal. Jelas bahwa putri saya tidak memberikan kompensasi dari kekurangan teman atau stereotip lain yang mungkin Anda miliki tentangnya. Itu tidak jauh berbeda dari bermain dengan boneka, kecuali tidak ada yang bisa dilihat. Dia mengada-ada. Dan itu juga sedikit bertentangan dengan banyak [teori perkembangan anak usia dini tentang] betapa konkretnya anak-anak kecil, bahwa mereka membutuhkan kekonkritan untuk memahami berbagai hal. Di sini Anda memiliki anak-anak yang hanya mengarang sesuatu yang sama sekali tidak terlihat dan menjalin hubungan dengan karakter yang tidak terlihat itu. Jadi, keduanya secara pribadi menarik karena itu adalah putri saya dan kemudian juga menarik secara profesional.
Anda mulai berbicara dengan anak-anak tentang teman imajiner mereka di Louisville, Kentucky dan kemudian pergi ke luar negeri ke Nepal, Malawi, Kenya, dan Republik Dominika untuk mewawancarai lebih banyak anak.Keanekaragaman teman imajiner seperti apa yang Anda temukan?
Saya akan mengatakan mungkin 90 persen teman imajiner anak-anak adalah manusia atau manusiawi. Dan mungkin 8-9 persen lainnya adalah hewan. Dan saya akan mengatakan hewan bahkan lebih umum di sampel Louisville daripada di negara lain.
Ada — dan ini lebih mudah didapat di negara ini — beberapa pengubah bentuk juga. Suatu hari, teman imajiner seorang anak mungkin kelinci kelinci dan berikutnya mereka menjadi harimau dan hari lain mereka akan menjadi manusia. Tapi itu masih "Lucy."
Jadi, ada esensi inti karakter, tetapi bentuknya bisa berubah, spesiesnya bisa berubah. Saya memiliki pasangan yang jenis kelaminnya juga berubah: terkadang teman imajiner seorang anak adalah seorang anak laki-laki bernama Jeff dan di lain waktu adalah seorang gadis bernama Jeffette.
Apakah Anda punya favorit?
Saya memiliki pasangan yang sangat awal yang terjebak dengan saya. Anak laki-laki kecil di Louisville ini memiliki Quack Quack, yang merupakan bebek berusia empat tahun, dan salah satu dari lima teman imajiner. Favorit anak laki-laki itu adalah Stella, Robin yang berusia 100 tahun. Saya telah mewawancarai ayah dalam kasus ini. Dia mengatakan anak laki-laki kecil ini, yang baru berusia empat tahun, telah memiliki teman imajiner sejak dia berusia dua setengah atau tiga tahun. Teman imajiner anak laki-laki itu awalnya manusia dan mereka menjadi binatang kemudian.
Itu sangat menarik.
Salah satu cerita favorit saya adalah dari wawancara pertama yang saya lakukan. Ada seorang gadis kecil di Louisville yang berusia sekitar satu bulan di bawah tiga tahun. Jadi, anak yang sangat kecil. Sang ibu telah memberi tahu saya di telepon sebelum kami melakukan wawancara bahwa dia memiliki dua teman imajiner, Coda dan Leah, dan bahwa Coda telah meninggal. Tetapi ketika kami benar-benar bertemu untuk wawancara, Coda kembali lagi. Jadi, dia punya dua lagi. Hidup dan mati adalah kategori yang cukup cair baginya.
Dia adalah anak pertama yang saya wawancarai, jadi saya masih merasakan semua ini. Saya bertanya kepadanya, “Di mana Leah dan Coda sekarang?” Dan dia melihat ke seberang ruangan - kami berada di pra-sekolah tapi tidak anak-anak lain ada di sekitar - dan dia menunjuk dan berkata, "Oh, Leah ada di sana." Dan saya berkata, “Oh, itu Bagus. Dimana Coda?” Dan dia bangkit, melihat sekeliling, dan pergi ke ambang pintu. Ada lorong di sana, dia melihat ke atas dan ke bawah lorong. Dia mulai melambaikan tangannya untuk memanggilnya untuk datang. Kemudian dia berjongkok, mulai berbicara dengannya, setengah jalan kembali ke kami, berjongkok, berbicara dengannya lagi dan dia kembali ke meja tempat kami duduk dan berkata, "Sekarang Coda juga ada di sini."
Itu cukup pemandangannya. Dan… juga sedikit meresahkan?
Nah, yang lucu juga adalah bahwa saya telah diberikan stikernya selama bagian tes kognitif dari wawancara dan saya berkata padanya, “Mungkin Leah dan Coda juga ingin stiker.” Dia hanya menatapku dan berkata, "Mereka berpura-pura." Suka, Idiot, bagaimana Anda akan menempelkan stiker pada teman imajiner? [tertawa]
Itu adalah wawancara pertama saya. Jadi, seluruh gagasan tentang oh anak-anak yang tidak dapat membedakan jenis fantasi mulai runtuh dengan segera. Dan itu terbukti berulang kali.
Ada beberapa penelitian tentang teman imajiner yang memberikan pengaruh negatif pada mereka. Bahwa mereka adalah cara untuk mengatasi kesepian atau semacam kemunduran ke dalam fantasi. Bagaimana menurutmu?
Menurut saya teman imajiner sebenarnya adalah bagian dari kehidupan sosial. Anak-anak sedang bermain dengan hubungan, dalam arti tertentu, dan belajar tentang mengambil sudut pandang lain. Di satu sisi, saya pikir anak-anak bermain dengan teori pikiran, mereka bermain dengan perspektif ini.
Jadi, ini sangat sosial dan kebalikan dari teori masa kanak-kanak tertentu, yang mengatakan bahwa itu adalah jalan untuk anak-anak untuk keluar dari egosentrisme alami dan dunia fantasi mereka ke dalam realitas sosial dunia. Tapi saya pikir imajinasi adalah cara bersosialisasi. Teman imajiner menunjukkan ini.
Ada beberapa anak yang berbagi teman imajiner mereka, seringkali dengan saudara. Satu saudara mungkin memiliki teman dan yang lain mulai mengadopsi teman juga. Dalam kasus lain, dua bersaudara mengajak teman bersama dalam perjalanan berkemah. Jadi, sekali lagi, ada sesuatu yang sangat sosial bagi teman imajiner. Anda benar-benar harus bekerja sama ketika Anda bermain bersama dengan sosok yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun. Ini hampir seperti rombongan improvisasi di mana mereka benar-benar harus memperhatikan dan bermain satu sama lain, jika tidak mereka akan membunuhnya.
Bagaimana faktor latar belakang budaya menjadi apa yang Anda temukan?
Dalam hal prevalensi, sekitar seperempat dari anak-anak yang kami ajak bicara di Malawi mengatakan bahwa mereka memiliki teman yang tidak terlihat. Dan sekitar 21 persen di Kenya. Saya memiliki harapan yang sangat tinggi tentang Nepal karena itu adalah budaya yang luar biasa dan ada begitu banyak representasi dari dunia dewa dan dewi yang tak terlihat sehingga Anda tidak bisa berjalan di jalan tanpa menabrak tiga atau empat kuil. Tapi saya hanya menemukan lima dari 100 anak yang saya wawancarai memiliki teman yang tidak terlihat.
Dan kemudian saya pergi ke Republik Dominika dan lebih dari sepertiga anak yang saya ajak bicara memilikinya. Di sana, bagaimanapun, saya bertanya, Apakah Anda pernah memilikinya? yang tidak saya lakukan di mana-mana. Dan ketika saya melakukan itu, naik menjadi sekitar 50 persen juga. Jadi ini berbicara tentang kemungkinan bahwa ada beberapa perbedaan budaya yang menyebabkan orang tua mendukung, mengecilkan hati, atau menoleransi teman khayalan.
Di Kenya atau Malawi, anak-anak memiliki lebih banyak waktu hanya dengan teman sebayanya. Jadi saya berpikir bahwa semua itu hanya ditoleransi sebagai permainan. Saya pikir di Nepal, memiliki teman imajiner mungkin secara aktif tidak dianjurkan. Banyak orang dewasa yang saya ajak bicara di sana menekankan realisme dengan anak-anak dalam budaya. Dan di DR, ada lebih banyak antusiasme dengan anak-anak, dan bahkan orang dewasa, tentang teman mereka yang tidak terlihat.
Ini hanya teori, namun.
Apa semua penyelidikan Anda terhadap teman imajiner membantu Anda menyadari tentang pikiran anak?
Nah, putri saya Cora membaca draf buku saya karena dia ditampilkan di dalamnya. Ketika dia selesai, dia berkata, "Wah, anak-anak itu keren." Anak-anak itu keren. Mereka benar-benar.
Versi yang lebih tepat dari ini adalah bahwa ada lebih banyak kecanggihan yang terjadi di benak anak muda daripada yang biasanya mereka dapatkan. Saya pikir mereka perlu ditanggapi lebih serius, bahkan jika main-main, dan perlu ada rasa hormat untuk semua yang terjadi di sana.
Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada orang tua dari anak-anak yang memiliki teman khayalan?
Kebanyakan anak tidak suka jika orang tua berkata, "Itu hanya pura-pura." Mereka tidak akan menyukainya karena mereka merasa itu merusak hubungan.
Ini adalah pembatalan.
Ya. Saya selalu membandingkannya dengan orang dewasa yang menonton film atau membaca novel dan karakter favorit mereka dalam cerita meninggal. Jika mereka menangis tentang ini dan seseorang berkata, "Ini hanya film," atau "Ini hanya sebuah cerita," itu membatalkan interaksi apa pun itu. Itu adalah bentuk permainan imajinatif untuk orang dewasa, saya pikir.
Apakah Anda akan mendorong orang tua untuk membina hubungan ini?
Saya akan mendorong orang tua untuk bermain bersama dan menikmati dan melihat apa yang terjadi dan memperlakukannya seolah-olah anak-anak bermain dengan karakter dari buku yang mereka berikan kepada mereka. Dan jika mereka berpikir seperti itu, itu bisa menyenangkan bagi orang tua juga. Itu salah satu hal hebat tentang berkeliling dan mewawancarai anak-anak. Saya terinspirasi dan diubah oleh mereka. Saya telah mengembangkan hubungan kecil ini dengan mereka dan itu melakukan sesuatu kepada saya yang saya inginkan terjadi pada orang tua atau kakek-nenek lain. Hubungan ini sangat istimewa.
