Bagi banyak siswa, seperti putra saya, hari ini adalah hari terakhir sekolah, sebuah acara yang mereka nantikan dengan penuh semangat. Bagi banyak orang tua, seperti saya, hari ini adalah hari pertama liburan musim panas, acara yang saya nantikan dengan ketakutan yang sama. Saat saya menelusuri minggu demi minggu di Kalender Google, kepanikan terjadi. Begitu banyak minggu yang harus diisi, begitu banyak kamp yang harus didaftarkan, begitu banyak penitipan anak untuk mengatur.
Yang membawa saya ke poin saya: saatnya untuk menyingkirkan liburan musim panas. Ini neraka pada orang tua. Tentu, bulan-bulan kebebasan bermandikan sinar matahari itu adalah sesuatu yang kita orang dewasa lihat kembali dengan penuh kasih. Setidaknya saya lakukan. saya pergi ke kamp dan menghabiskan sore yang panjang dengan hang out tanpa agenda. Itu bermanfaat.
Tapi sekarang dengan dua anak saya sendiri, itu benar-benar neraka. Dari sudut pandang orang tua murni, musim panas adalah mimpi buruk logistik — belum lagi sangat mahal.
Sejauh ini, untuk menutupi tanggung jawab Departemen Pendidikan selama tiga bulan, kami telah membangun beberapa kamp selama seminggu, menggunakan sebagian besar hari liburku, dan merekrut ibu mertuaku untuk menutupi. Tapi antara Circus Camp, Little Ninjas, Battlelab, dan beberapa hal yang disebut Nature Days, di mana Anda pada dasarnya hanya tinggalkan anak Anda di taman dengan pengawasan minimal dan dapatkan biaya ratusan dolar sehari untuk itu, itu mahal. Tingginya biaya kegiatan ini berarti tidak akan ada liburan keluarga di musim panas ini juga. Keluarga saya tidak sendirian: Menurut jajak pendapat baru-baru ini, seperempat keluarga Amerika kekurangan sumber daya untuk liburan musim panas.
Ada dua alasan yang diberikan untuk bertahannya liburan musim panas. Keduanya usang. Yang pertama berkaitan dengan gagasan bahwa anak-anak dimaksudkan untuk bekerja di ladang selama musim panas. Padang, hah! Kami kehilangan agraria jauh sebelum kami kehilangan manufaktur dan sekarang keduanya hilang. Satu-satunya bidang yang dilihat anak-anak saya sekarang adalah pelengkapan otomatis dan ada hubungannya dengan mendaftar ke Cat Sims. Kedua, anak-anak tidak bisa belajar tanpa AC. Jawaban saya adalah, ya, tapi ada AC.
Sementara itu, argumen menentang liburan musim panas, kembali ke apa yang disebut Kalender Sepanjang Tahun sangat menarik. Menurut Charles Ballinger, direktur eksekutif dari Asosiasi Nasional untuk Pendidikan Sepanjang Tahun – yang saya tidak tahu, mungkin sedikit bias tapi tetap saja – “Ada keterputusan antara cara itu siswa belajar dan melupakan dan kalender sekolah yang saat ini digunakan, yang memiliki sedikit hubungan dengan itu memahami."
Periode tiga bulan waktu istirahat menyebabkan jeda musim panas atau musim panas memudar, sebuah fenomena yang dicatat oleh Harris Cooper dalam artikel 1996 Efek liburan musim panas pada skor tes pencapaian: Ulasan naratif dan meta-analitik, adalah nyata. “Sebanyak tiga bulan kemunduran akademik dapat terjadi per tingkat kelas,” kata peneliti James Pederson. Fenomena ini paling menonjol pada kelompok dari kelompok sosial ekonomi rendah, sehingga hampir seperti pajak pendidikan yang regresif.
Kami, sebagai orang Amerika, meratapi kinerja pendidikan kami yang kurang bagus dibandingkan dengan negara-negara lain di dunia. Tapi kemudian seperti sekelompok orang tolol, kami masih memberi anak-anak kami libur tiga bulan sementara negara-negara seperti Jepang, Cina, dan Belanda — yang tidak memiliki istirahat panjang yang melumpuhkan — berlayar bersama kami. Mungkinkah kebodohan berwajah botak ini, saya bertanya-tanya, efek jangka panjang dari liburan musim panas selama beberapa generasi? Mungkin.
Tapi lihat, saya orang yang berpikiran terbuka, sama sekali bukan orang yang suka bersenang-senang. Solusi saya sederhana: Tetap pertahankan anak-anak saya di sekolah sepanjang tahun atau berikan semua orang – termasuk orang dewasa – liburan musim panas juga. Marilah kita menghabiskan waktu bersama anak-anak kita daripada membayar agar mereka menghabiskan waktu dengan orang lain.
