Selama konferensi pers 81 menit yang bertele-tele dan aneh di New York pada hari Rabu, Donald Trump ditawari pertanyaan mudah yang Presiden Amerika sebelumnya telah berubah menjadi makanan retoris — jika bukan kesempatan untuk membangun kepemimpinan moral. "Anda seorang ayah," seorang reporter memberanikan diri. “Apa yang kita alami saat ini, momen budaya … Pesan apa yang Anda miliki untuk para pemuda Amerika?”
Konteks untuk pertanyaan ini, meskipun tidak disebutkan, jelas adalah Brett Kavanaugh dengar pendapat, yang menampilkan seorang wanita yang menuduh sekutu politik terkemuka Presiden melakukan penyerangan seksual, sebuah tuduhan yang sebagian besar telah dibantah oleh Partai Republik tanpa bukti.
Ini adalah situasi yang kompleks secara politik dan budaya, tapi itu bukan pertanyaan yang sulit. Ada lusinan jawaban yang menginspirasi, terukur, dan menantang yang dapat diberikan oleh Presiden Trump. Dia bisa saja mengatakan kepada pria muda untuk lebih menghormati wanita. Dia bisa saja menyarankan bahwa mereka memiliki tanggung jawab moral untuk mencari persetujuan dan menghormati batas-batas perempuan. Dia bahkan bisa saja mencuri dari istrinya Melania dan hanya menjawab "Jadilah yang terbaik." Sebaliknya, Presiden menyampaikan solilokui aneh yang menggarisbawahi betapa kacaunya retorika seputar akuntabilitas yang ditujukan untuk pria muda telah menjadi.
"Ini pertanyaan yang sangat bagus ..." Trump memulai. Pesannya untuk para pemuda? Yah, pertama-tama dia ingin mereka tahu bahwa siapa pun dapat menuduh siapa pun atas apa pun. Dia sendiri telah dituduh, berkali-kali, atas "sesuatu." Dan, juga, tidak ada yang bisa membuktikan tuduhan semacam ini. “Jujur, ini adalah periode yang sangat berbahaya di negara kita,” katanya. “Dan itu dilakukan oleh beberapa orang yang sangat jahat.”
Orang-orang itu, harus disimpulkan, sebagian besar adalah wanita. Juga Demokrat mungkin? Gumaman itu tampak sebagai konspirasi yang gelap. Pesannya adalah bahwa para pemuda perlu takut pada orang-orang dengan agenda radikal yang mungkin menuduh mereka melakukan hal-hal yang tidak mereka lakukan.
Akhirnya, sebagai kesimpulan, Trump mengoceh tentang ungkapan yang bagus "tidak bersalah sampai terbukti bersalah" dan menyarankan bahwa sekarang "bersalah sampai terbukti tidak bersalah."
Takeaway untuk pria muda? Maksudku… siapa yang tahu. Kemungkinan besar tidak peduli dengan teman C-SPAN semacam ini. Kemungkinan besar tidak mencari petunjuk dari presiden tentang bagaimana menjadi lebih paranoid. Yang mengatakan, kegagalan Presiden untuk melakukan kontak dengan pertanyaan softball — untuk mengatakan sesuatu, apa pun, positif, patut diperhatikan. Anak laki-laki pantas mendapatkan yang lebih baik. Mereka layak mendapatkan panutan yang lebih baik dan pesan yang lebih baik. Mereka layak untuk tidak terlibat dalam politik partisan, melainkan didorong untuk menjadi baik dan bangga.
Yang mengatakan, tampaknya mungkin bahwa Presiden - terlepas dari kesuksesan bisnis dan politiknya - tidak memiliki nasihat yang baik untuk para pemuda. Jika demikian, dia harus mengakuinya dan meninggalkannya di sana.
