Dalam wawancara hari Selasa dengan korps pers Gedung Putih, Presiden Donald Trump ditanya apakah dia punya pesan untuk pemuda. “Ini adalah waktu yang sangat menakutkan bagi para pemuda di Amerika ketika Anda bisa bersalah atas sesuatu yang mungkin tidak Anda lakukan,” sindirnya. Itu adalah pernyataan doozy yang dirancang untuk menyalakan kabel. Tapi itu juga mengandung benih kebenaran. Meskipun ada sedikit alasan bagi pria muda untuk takut palsu tuduhan pemerkosaan, yang sangat langka, ini adalah waktu yang menakutkan bagi para pemuda di Amerika. Bahkan remaja yang cukup terdidik untuk tidak membeli narasi misoginis yang tersirat oleh POTUS harus menghadapi kenyataan bahwa peran sosial pria Amerika didefinisikan semakin buruk. Anak laki-laki dibesarkan untuk menjadi tangguh, lembut, peduli, dan agresif, memenuhi tuntutan yang berlawanan dari konstituen yang berbeda.
Dan, ya, itu menakutkan. Itu tidak membuat perubahan sosial menjadi buruk. Artinya, seperti yang dikatakan Presiden, anak laki-laki mungkin cemas.
Perlu dicatat bahwa ketika Trump berbicara tentang "pria muda di Amerika," cukup jelas dia berbicara tentang pria kulit putih muda di Amerika. Pria kulit hitam muda telah lama takut — untuk alasan yang sangat bagus — bahwa mereka mungkin dituduh melakukan kejahatan yang tidak mereka lakukan. Anak laki-laki kulit hitam tidak tahu siapa Emmett Till, pasti tahu nama Trayvon Martin. Tetapi Trump tidak berbicara tentang komunitas itu. Dia jarang melakukannya.
Presiden sedang menunjuk ke arah kecemasan tertentu yang dialami tidak sepenuhnya unik, tetapi tentu saja sangat oleh pemuda kulit putih yang merasa berisiko difitnah oleh gerakan #MeToo dan dorongan progresif untuk perwakilan. Kecemasan spesifik? Hak istimewa yang kurang dipahami akan hilang dengan cara yang kurang dipahami. Dengar Pendapat Kehakiman Senat dan penyelidikan FBI atas tuduhan penyerangan seksual yang ditujukan terhadap Brett Kavanaugh telah mengungkap ketakutan ini sebagai hal yang umum dan kuat secara politik. Meskipun pendukung Kavanaugh adalah kelompok campuran anti-aborsi dan loyalis partai, yang sering disuarakan kekhawatiran bahwa hidupnya telah hancur menunjukkan kekhawatiran yang lebih ambigu yang dimiliki banyak pria yang mungkin mereka hadapi serupa kehancuran. Anak laki-laki juga memiliki ketakutan ini. Ketakutan ini menular (dan mudah diperburuk oleh pemimpin nasional yang ceroboh).
Patut diulangi bahwa membesarkan generasi anak laki-laki untuk takut akan konsekuensi dari tindakan mereka sendiri adalah hal yang baik. Lebih sedikit serangan itu bagus. Lebih sedikit pemerkosaan itu bagus.
Tetapi kecemasan yang tidak jelas atau, lebih buruk lagi, antipati terhadap wanita tidaklah baik. Stres menyakiti anak-anak. Jika anak laki-laki berkeliaran khawatir dituduh atau hanya khawatir tentang politik seksual dalam arti yang lebih longgar, itu tidak ideal. Untungnya, kami dapat memberikan bimbingan kepada anak-anak itu tanpa memprioritaskan hak istimewa mereka di atas kesejahteraan orang lain. Kita tidak harus memilih anak laki-laki atau perempuan.
Namun narasi lama “anak laki-laki akan menjadi anak laki-laki”, yang dikecam oleh banyak orang dan tentu saja beracun bagi banyak pemuda, perlu diganti dengan cerita baru. Dan para pemimpin politik tidak menceritakan kisah itu. Partai Republik tidak mengatakannya. Demokrat tidak mengatakannya. Apa kebalikan dari maskulinitas beracun? Sulit untuk dikatakan. Kami pandai mendefinisikan dan berbicara tentang sifat-sifat negatif pria. Sulit untuk berbicara tentang sifat-sifat positif pria karena kami tidak ingin menetapkannya hanya untuk satu jenis kelamin — kami telah melakukannya sebelumnya dan itu tidak berhasil.
Itu semua untuk mengatakan bahwa anak laki-laki itu takut karena tidak ada yang membuat kasus meyakinkan bahwa mereka tidak seharusnya. Tidak ada yang membuat kasus meyakinkan bahwa kesetaraan membawa harmoni dan kebaikan jangka panjang. Dan itu tidak akan terjadi jika percakapan seputar maskulinitas terus mengorbit tuduhan kekerasan seksual.
Kecemasan dan ketakutan cenderung muncul tanpa adanya dialog terbuka. Apa yang paling membantu bagi remaja putra adalah berbicara jujur tentang perasaan mereka terkait dengan pergeseran budaya saat ini? Tentunya seseorang di suatu tempat memfasilitasi dialog ini, tetapi itu tidak terjadi di tempat terbuka. Itu tidak terjadi dalam sorotan. Itu tidak terjadi di halaman Gedung Putih.
Pertanyaannya sekarang adalah apakah ada orang yang cukup peduli tentang kesejahteraan semua anak muda untuk berbicara dengan mereka dan, tanpa bermain politik, mencoba menciptakan pemahaman yang lebih baik.
