Usia TK tergantung pada sejumlah faktor rumit, yang dapat mempersulit orang tua yang mencoba memutuskan kapan anak-anak mereka harus mulai taman kanak-kanak. Sebagian besar distrik sekolah memiliki pedoman tentang usia taman kanak-kanak paling awal, tetapi itu tidak berarti usia yang disarankan adalah tentu hak untuk semua anak karena bahkan oleh anak-anak taman kanak-kanak sangat bervariasi dalam perkembangannya kemampuan. Jadi berapa usia anak TK, idealnya?
Usia TK dan “Kaus Merah”
Banyak anak memiliki keterampilan akademik sosial, fisik, dan dasar yang diperlukan untuk memulai taman kanak-kanak pada usia 5 atau 6 tahun, tetapi untuk anak-anak yang lahir tepat sebelum tanggal cut-off atau yang mengalami sedikit keterlambatan, mungkin lebih baik menunggu satu tahun. Keterampilan yang dibutuhkan tidak terbatas pada akademik saja, tetapi juga mencakup tingkat kemandirian yang diharapkan dapat dicapai anak pada usia tersebut.
Keputusan untuk menunda dimulainya sekolah formal— disebut “baju merah” – semakin populer, tetapi itu tidak berarti itu adalah pilihan terbaik untuk setiap anak, kata Dr. Kathryn Garforth. Garforth memiliki gelar Ph.D. di Pendidikan Luar Biasa dan merupakan konsultan pendidikan yang melakukan Penilaian Kesiapan Taman Kanak-Kanak di praktik pribadinya. “
Penilaian Kesiapan TK
“Pada saat anak masuk TK, mereka seharusnya sudah bisa melakukan aktivitas perawatan diri seperti makan sendiri, pergi ke kamar mandi, dan mengenakan pakaian dan sepatu mereka secara mandiri,” kata Garforth. “Keterampilan ini harus dilatih sejak usia muda, dan pakaian yang sesuai harus dipilih untuk sekolah sehingga mereka dapat menggunakan kamar mandi dan mengenakan jaket sendiri.”
Keterampilan kamar mandi adalah kriteria yang jelas untuk menjadi cukup dewasa untuk taman kanak-kanak, bahkan jika anak-anak belum tentu wiper menyeluruh. Dan pakaian yang sesuai masuk akal untuk seorang anak yang masih berjuang dengan mengikat tali sepatu atau membuka ritsleting jaket: Seorang guru taman kanak-kanak tidak dapat membantu 22 anak bersiap-siap untuk istirahat, jadi sepatu slip-on atau tanpa dasi masuk akal. Keterampilan motorik bukan satu-satunya keterampilan yang dibutuhkan seorang anak untuk siap memasuki taman kanak-kanak. Ada banyak keterampilan sosial anak-anak perlu memiliki.
Kesiapan Emosional
“Secara emosional, anak-anak harus bisa berpisah dari orang tuanya, tahu cara bergiliran, berbagi, dan bermain dengan orang lain,” jelas Garforth. Baik orang tua maupun anak dapat memiliki masalah dengan perpisahan, tetapi keterampilan ini dapat dikembangkan sebelum taman kanak-kanak. “Orang tua dapat mendukung keterampilan ini dengan meminta anak mereka bermain dengan anak-anak lain,” kata Garforth, “mendaftar mereka dalam program di pusat komunitas dan praktik, meninggalkan mereka dengan keluarga atau teman tepercaya untuk waktu yang lama periode.”
Sosialisasi yang tepat mungkin sulit untuk dinilai; orang tua perlu mengamati bagaimana anak mereka berperilaku di antara teman sebayanya dan seberapa baik mereka mematuhi aturan di luar rumah, seperti di perpustakaan atau rumah teman. Anak-anak juga harus bisa mengadvokasi diri mereka sendiri, karena anak yang tidak bisa meminta bantuan sedang dalam masa sulit.
Alasan Menunda TK
“Jika anak Anda menderita kecemasan, menunda masuk taman kanak-kanak dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan daripada kebaikan,” jelas Garforth. “Berbicara dengan spesialis kecemasan dapat memberi Anda strategi yang tepat untuk digunakan bersama anak Anda untuk membantu mempersiapkan mereka ke sekolah.”
Seorang anak mungkin berperilaku pantas di taman, di teman bermain, atau di rumah, tetapi mungkin tetap tidak siap secara emosional untuk perubahan besar TK. “Bahkan anak-anak yang di atas kertas tampak siap untuk masuk taman kanak-kanak dapat berjuang dengan transisi,” kata Garforth. Namun, jika seorang anak gugup tentang sekolah, mengenakan baju merah mungkin bukan pilihan terbaik.
