Terlepas dari kenyataan bahwa pembayaran, $ 1.200 per orang dewasa dan $ 500 per anak, mewakili jenis yang aneh aritmatika pemerintah tentang nilai anak-anak Amerika, cek stimulus yang diterima orang Amerika di tengah pandemi virus corona telah menghidupkan kembali percakapan panjang tentang pendapatan dasar universal. Berkat upaya Andrew Yang dan Bernie Sanders, opini publik tentang semacam pembayaran langsung pemerintah kepada warga, menurut beberapa jajak pendapat, membelah. Sekitar 50 persen orang Amerika berpikir bahwa pembayaran rutin diperlukan dalam menghadapi ekonomi yang rapuh. Itu bukan jumlah yang sedikit. Karena banyak faktor, skenario di mana hal ini terjadi tidak mungkin terjadi. Tetapi, karena tidak ada kelas yang lebih baik secara ekonomi daripada orang tua Amerika, mungkin solusi yang berbeda dapat bekerja untuk membantu ekonomi: pembayaran pemerintah untuk memberi insentif kepada orang-orang untuk memiliki anak, juga dikenal sebagai bonus bayi.
Amerika menghadapi kekurangan bayi yang serius. Bulan lalu, Pusat Pengendalian Penyakit mengumumkan bahwa Amerika 2019
Masalahnya lebih besar dari kelangkaan kelucuan dan penurunan penjualan popok. Sebuah payudara bayi hari ini akan menyebabkan populasi Amerika condong jauh lebih tua dalam beberapa dekade. Akibatnya, ketika Generasi X dan milenium mencapai usia pensiun, populasi penuaan Amerika akan membebani Sosial Keamanan, Medicaid, dan layanan pemerintah lainnya di luar kapasitas tenaga kerja muda yang semakin berkurang untuk dukung mereka.
Tingkat kesuburan Amerika mencapai 3,77 selama ledakan bayi yang terjadi setelah Perang Dunia II, selama masa kemakmuran ekonomi yang dibagi secara luas. Kemakmuran ekonomi yang dibagikan secara luas tidak benar-benar berlaku untuk Amerika pada tahun 2020, secara tragis. Ketidakpastian pekerjaan, hutang pelajar, kesenjangan dalam cakupan perawatan kesehatan, dan hambatan ekonomi lainnya menghalangi kehamilan bahkan sebelum Depresi Hebat COVD-19 tahun 2020. Dan dengan kota-kota besar Amerika yang benar-benar terbakar, kecil kemungkinan kita akan berbelok dalam waktu dekat.
Tetapi jika uang menyebabkan kesengsaraan kehamilan Amerika, dapatkah uang menyelesaikannya juga? Pemerintah kita dapat membeli jalan keluar dari masa depan kita yang kekurangan penduduk dengan menawarkan bonus bayi kepada keluarga. Itu tidak mungkin, mengingat politik Amerika, tetapi jika kita mengambil pelajaran tentang apa yang menjadi target orang dan bagaimana mereka harus dibayar, sayang bonus bisa membuat ruang bersalin Amerika bersenandung dalam waktu sembilan bulan — dan membantu orang tua menanggung biaya pemeliharaan yang sangat tinggi anak-anak.
Sebelum kita menggali terlalu dalam tentang bonus bayi, kita harus mengakui bahwa itu tidak selalu berhasil. Ambil Singapura. Meskipun menawarkan bonus bayi sejak 2001, proyeksi tingkat kesuburan 2020 Singapura adalah 1,22, membuntuti 56 negara lain, termasuk krisis kesuburan melanda Jepang. Awalnya $6.000, sekitar setengah dari pendapatan tahunan rata-rata tahunan negara itu, bonusnya adalah meningkat pada tahun 2019 menjadi $8.000 untuk anak pertama dan kedua dan $10.000 untuk anak ketiga dan keempat pada 2019, ditambah hibah pemerintah dan rekening investasi tambahan. Tapi mengingat Singapura biaya hidup, beberapa pasangan menikah dibujuk untuk menggunakan bonus untuk memulai sebuah keluarga. Tingkat kesuburan Singapura menurun setiap tahun bonus ditawarkan hingga meningkat pada 2019.
Bukan hanya Singapura.Australia menawarkan bonus bayi sebesar $5.000 dari tahun 2004 hingga 2008 yang memiliki sedikit keberhasilan meningkatkan tingkat kesuburan.
A kertas kerja 2019 oleh Dana Kependudukan Perserikatan Bangsa-Bangsa meneliti efektivitas kebijakan pemerintah terhadap tingkat kesuburan yang rendah, termasuk bonus bayi bayi. Studi badan kesehatan seksual dan reproduksi PBB menemukan bahwa pengeluaran publik untuk keluarga menunjukkan korelasi yang relatif dekat dengan tingkat kesuburan periode dan ukuran keluarga. Tetapi efektivitas bonus bayi berbeda-beda di setiap negara dan kelompok sosial, kata Tomáš Sobotka, seorang peneliti demografi dengan Wittgenstein Center for Demography and Global Human Capital dan rekan penulis penelitian.
“Transfer tunai lebih penting di negara-negara yang kurang makmur dengan bagian keluarga yang lebih tinggi yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan bertemu—seperti Rumania, Rusia, atau Ukraina—atau di antara keluarga dengan pendapatan rendah dan status sosial ekonomi rendah,” Sobotka mengatakan. “Ada kemungkinan transfer tunai akan menjadi lebih penting selama krisis ekonomi yang muncul di era pasca-Covid.”
Sobotka mengatakan bonus bayi yang melibatkan pembayaran satu kali kepada orang tua saat lahir biasanya hanya berdampak kecil pada tingkat kesuburan. “Lebih bermanfaat dan lebih efektif adalah pembayaran tunai bulanan, jika cukup besar untuk membuat perbedaan dalam mengurangi biaya terkait anak bagi banyak keluarga,” katanya.
Bonus bayi menawarkan bantalan keuangan pada awal kehidupan keluarga tetapi tidak mengatasi tantangan ekonomi dan sosial yang muncul yang mendorong penurunan tingkat kesuburan. Para peneliti UNPF menekankan perlunya kebijakan yang mendukung kesetaraan gender dan keseimbangan kehidupan kerja.
“Investasi di penitipan anak dan awal cuti orang tua lebih penting,” kata Sobotka, menjelaskan bahwa penitipan anak yang didanai pemerintah mengurangi pengeluaran untuk keluarga, meningkatkan ekonomi dengan membuat orang tua tetap bekerja dan berkontribusi pada perkembangan dan sosialisasi anak, terutama di antara yang kurang beruntung anak-anak. Manfaat tersebut mungkin tidak memiliki efek langsung pada tingkat kesuburan tetapi akan mendukung rencana reproduksi jangka panjang dan ukuran keluarga yang lebih tinggi di antara perempuan dan laki-laki.
Pada 1990-an, program bonus bayi Quebec menemukan kesuksesan besar yang menargetkan orang tua yang sudah memiliki anak. "Bébé bonus" Prancis Kanada dibatalkan pada tahun 1997 setelah tidak meningkatkan jumlah kelahiran meskipun biayanya cukup besar. Namun dalam penelitian tahun 2001 Subsidi Bangau, Profesor Sekolah Ekonomi Vancouver Kevin Milligan berpendapat bahwa program tersebut meningkatkan tingkat kesuburan sebesar 12 persen dan membuat kelahiran Quebec sejajar dengan provinsi lain. Milligan mengatakan program itu berhasil tetapi analisis pemerintah cacat. “Angka kelahiran naik, tetapi jumlah kelahiran tidak,” katanya.
Bonus bayi Quebec menawarkan uang tunai untuk semua kelahiran tetapi insentif terkuatnya adalah untuk keluarga yang sudah memiliki anak. Milligan mengatakan aspek yang menarik adalah $500 untuk anak pertama, $1.000 untuk anak kedua dan ribuan dolar untuk anak ketiga. "Bukti menunjukkan bahwa ada dorongan yang cukup besar untuk jumlah keluarga yang memiliki anak ketiga."
Tetapi keunikan Quebec bisa membuat kesuksesan bonus bayinya mustahil untuk ditiru.
“Ada sejarah tertentu di Quebec yang mendasarinya,” kata Milligan. Pada 1700-an, Inggris mengalahkan Prancis tetapi mengizinkan Quebec untuk mempertahankan budaya dan bahasanya yang berbeda. Orang Kanada Prancis membalas dengan "balas dendam buaian", di mana keluarga Québécois biasanya memiliki 10 atau 12 masing-masing anak, meningkatkan populasi Quebec dari sekitar 60.000 pemukim awal menjadi jutaan pada awal 20 abad.
Ketika tingkat kesuburan Quebec menurun pada 1960-an, hal itu mengancam pengaruh budaya Kanada Prancis.
“Itu selalu menjadi perhatian Quebec di Kanada bahwa ukuran populasi relatif Quebec versus Bagian berbahasa Inggris akan berarti bahwa keamanan bahasa Prancis dan budaya Quebec mungkin berkurang,” Milligan mengatakan.
Tanpa homogenitas Quebec, budaya keluarga besar yang mapan dan dorongan Prancis Kanada yang mendesak untuk mempertahankan identitas dan pengaruh budaya, Amerika mungkin akan sulit sekali mengikuti model bonus bayinya. Tetapi mungkin ada masalah yang lebih besar: keengganan pemerintah Amerika untuk memberikan uang langsung kepada orang-orang.
Hal yang paling dekat dengan proposal bonus bayi untuk Amerika modern adalah RUU Senat bipartisan 2019 oleh Bill Cassidy dan Kyrsten Sinema yang akan memungkinkan orang tua Amerika untuk membayar pembayaran tunai $ 5.000 saat lahir, yang akan mereka bayar kembali kepada pemerintah melalui pengurangan manfaat kredit pajak anak dari waktu ke waktu. Tagihan itu secara nominal merupakan ukuran cuti orang tua berbayar, tetapi dengan fleksibilitasnya tentang bagaimana orang tua dapat menggunakan uang yang mereka rampok dari pengembalian pajak di masa depan, ini semacam bonus bayi.
Tetapi dengan rata-rata biaya kelahiran di Amerika $11.000 dan kelahiran hanya mewakili sebagian kecil dari biaya membesarkan anak-anak, pembayaran $ 5.000 yang meningkatkan kewajiban pajak Anda di masa depan tampaknya tidak mungkin mengubah pikiran siapa pun tentang memiliki anak-anak.
