Sejak penemuan mereka, MDMA, LSD, dan psilocybin (yang membuat jamur tertentu begitu ajaib) telah mengumpulkan banyak sekali muatan budaya. Dekade penggunaan rekreasi mengaburkan cerita asal farmakologis mereka dan aplikasi medis potensial. Namun saat ini, banyak peneliti optimis bahwa senyawa tersebut dapat mengobati masalah kesehatan mental mulai dari: depresi hingga gangguan spektrum autistik tanpa efek samping atau sifat adiktif dari resep hari ini narkoba.
Sementara larangan obat membuat penelitian psikedelik tidak mungkin dilakukan untuk sebagian besar dari 20th abad, pembatasan dicabut pada 1990-an. Hasil yang menjanjikan sudah muncul, termasuk sepasang penelitian yang diterbitkan pada akhir 2016 menunjukkan bahwa penggunaan psilocybin mengurangi depresi dan kecemasan untuk pasien kanker terminal.
Sebagai direktur medis Institut Heffter, George Greer mengeksplorasi kemungkinan medis untuk psilocybin dan psikedelik lainnya. Dia percaya masa depan penelitian psikedelik memiliki potensi besar. Dan sementara dia memperingatkan sangat hati-hati untuk menyalurkannya ke pikiran anak yang sedang berkembang, dia memperkirakan kemungkinan aplikasi psikedelik pediatrik dalam 21 tahun.
Memecahkan Misteri Jamur
Meskipun ada peningkatan penelitian tentang psikedelik dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti tidak tahu persis bagaimana psilocybin bekerja di otak. Senyawa tersebut berinteraksi dengan reseptor untuk serotonin, zat kimia otak yang mengatur suasana hati dan memengaruhi fungsi termasuk tidur, nafsu makan, ingatan, dan hasrat seksual. Namun, menurut Greer, detail hubungan itu tidak diketahui. Faktanya, psilocybin dapat menyesuaikan atau mengubah cara kerja reseptor serotonin secara berkelanjutan. “Bagaimana hal itu mengarah pada pengurangan gejala adalah pertanyaan besar,” kata Greer. “Kami tidak tahu pasti. Tetapi dengan kebanyakan obat psikiatri, mekanisme kerjanya tidak diketahui sama sekali.”
Shutdown Psikedelik
Berkat daerah otak yang menciptakan apa yang disebut jaringan mode default, organ pikiran Anda selalu sibuk. Pikiran yang berulang berputar terus-menerus di latar belakang pikiran kita. Itu adalah bagian dari identitas kita, baik dan buruk — itu dapat memperkuat pola perilaku yang diketahui pikiran sadar kita tidak sehat. Psychedelics menutup sementara jaringan itu, dan jeda memungkinkan perspektif yang berbeda tentang perilaku Anda sendiri. “Pikiran itu diam, sehingga perspektif baru bisa masuk ke dalam pikiran,” kata Greer.
Menghilangkan Kecanduan
Meskipun terdengar paradoks, senyawa psikedelik dapat menjadi keuntungan bagi orang tua dari remaja yang berjuang dengan kecanduan. Sebelum dikriminalisasi, para peneliti dan pakar kecanduan termasuk pendiri Alcoholics Anonymous Bill Wilson, percaya psikedelik memiliki potensi besar untuk memerangi kecanduan. “Dengan kecanduan, mereka akan bertanya mengapa saya melakukan ini? Mengapa saya melakukan hal yang merusak diri sendiri ini? ” kata Greer. "Ini adalah realisasi yang menyakitkan secara emosional."
LSD versus ADHD
Para peneliti belum mengeksplorasi apakah psikedelik dapat membantu mengobati gangguan defisit perhatian, tetapi, menurut Greer, bukti anekdot menunjukkan hal itu bisa. Karena meskipun psikedelik menempuh sirkuit neurokimiawi yang berbeda dari yang terkait dengan ADHD, mereka tampaknya masih menenangkan beberapa gejala. “ADHD terkait dengan reseptor dopamin dan norepinefrin, yang tidak berpengaruh pada psilocybin,” kata Greer. “Ada laporan dari orang-orang bahwa LSD dosis mikro, yang berarti dosis yang sangat kecil sehingga mereka tidak merasakan efek LSD secara langsung, membantu perhatian dan fokus.”
Koneksi Autisme Dan Psikedelik
Pada 1950-an, LSD diberikan kepada anak-anak autis dan itu menunjukkan manfaat dalam perilaku mereka. “Saat ini penelitian lain sedang dalam proses menggunakan MDMA untuk orang dewasa dengan gangguan spektrum autistik,” kata Greer. Penelitian ini mengikuti laporan anekdot dari MDMA yang membantu orang-orang dengan spektrum autisme berhubungan lebih sosial. MDMA tampaknya mengaktifkan bagian otak yang membantu orang membaca ekspresi dan meredakan kecemasan terkait komunikasi sosial.
Apakah Anak-Anak Akan Tersandung Dalam Waktu Dekat?
Dokter anak Anda tidak akan meresepkan LSD anak Anda dalam waktu dekat. Greer mengatakan bahwa meskipun ada indikator yang menjanjikan, penelitian masih dalam tahap yang sangat awal. Aturan etis yang mengatur pengujian obat pada anak-anak - dan akal sehat - menjauhkan peneliti dengan psikedelik dari anak-anak. “Otak anak-anak sedang berkembang dan Anda tidak ingin mengambil risiko mengganggu perkembangan itu dengan cara yang tidak sehat,” kata Greer. “Jadi harus ada alasan yang sangat jelas dan bagus untuk percaya bahwa itu akan membantu anak-anak dan tidak menimbulkan masalah sebelum melakukan penelitian.”
