Membesarkan anak laki-laki di era modern bisa terasa seperti tantangan besar. Bukti menunjukkan bahwa ini sebenarnya benar. Para pria muda berjuang secara akademis, perilaku, dan secara emosional. Beberapa di antaranya dapat dikaitkan dengan teknologi modern. Beberapa di antaranya dapat dikaitkan dengan biologi. Tetapi sebagian besar dapat ditelusuri kembali ke cara "tradisional" anak laki-laki dibesarkan. Mereka telah diajari untuk memendam perasaan mereka, untuk “bertindak seperti laki-laki”, tidak pernah menunjukkan kelemahan. Cara berpikir kuno ini hanya menciptakan masalah di kemudian hari. Orang tua dapat — dan harus — berbuat lebih baik. Tantangan modern masa kanak-kanak menuntut orang tua untuk lebih bijaksana dan hadir daripada sebelumnya. Satu tempat untuk memulai? Apa yang kita katakan - dan tidak katakan - kepada mereka. Di sini, ada enam ungkapan yang, menurut pasangan dan terapis keluarga Laura Froyen, Ph. D., harus dihilangkan oleh orang tua saat berbicara dengan anak laki-laki.
“Anak Laki-Laki Jangan Menangis.”
Memberitahu anak laki-laki agar anak laki-laki tidak menangis — atau secara agresif memberi tahu seorang anak laki-laki untuk tidak menjadi “bayi yang menangis” — merupakan preseden yang sangat buruk. Mengapa? Sederhana. Itu membuat mereka percaya bahwa mereka tidak diizinkan untuk memiliki emosi yang lebih lembut dan melatih mereka untuk mengubur perasaan mereka yang sebenarnya. Ketika orang tua memperkuat pemikiran ini, mereka merampok kehidupan emosional penuh anak laki-laki, kata Froyen.
“Saya bekerja dengan banyak pria yang datang ke latihan saya mencoba untuk hadir secara emosional dengan anak-anak mereka atau dengan pasangan mereka,” kata Froyen. “Mereka benar-benar tidak tahu kata untuk emosi yang mereka rasakan. Saya harus melakukan banyak pendidikan kecerdasan emosional dengan pria dewasa.”
"Kerja yang baik."
Sekarang, mengatakan "pekerjaan bagus" tidak buruk. Itu hanya dikatakan terlalu sering dan kurang spesifik. Kapan anak laki-laki mendengar ungkapan itu secara teratur, mereka mungkin menemukan bahwa ketika mereka menghadapi kesulitan dalam hal-hal yang mereka 'baik', mereka akan kekurangan ketangguhan untuk menangani kegagalan.
“Pujian yang tidak spesifik sama sekali tidak membantu anak-anak. Ini juga berfokus pada hasil, bukan proses atau upaya yang terlibat,” kata Froyen. Jadi, jika anak Anda telah mengerjakan soal matematika yang mungkin mengalami kesulitan tetapi terus mengerjakannya, jika Anda berkata, 'Ooh, kerja bagus,' Anda benar-benar tidak memperhatikan fakta bahwa ini sulit dan bahwa anak itu berusaha keras, itu tidak fokus pada keuletan atau menggertakkan."
"Anak laki-laki akan tetap menjadi anak laki-laki."
Ini adalah salah satu frasa yang lebih beracun dalam leksikon budaya yang perlu dibuang sepenuhnya dari percakapan. “Frasa ini mendorong anak laki-laki untuk tidak lagi bertanggung jawab atas tindakan mereka,” kata Froyen. “Tentu saja, kami mendengar 'anak laki-laki akan menjadi anak laki-laki' dalam konteks Gerakan #MeToo sekarang, tapi itu dimulai jauh lebih awal dari itu. Ini benar-benar mendorong anak laki-laki untuk mulai melihat diri mereka sebagai makhluk yang tidak harus bertanggung jawab atas tindakan mereka atau dampaknya terhadap orang lain.”
“Kamu Sama Seperti Ayahmu.”
Secara positif, frasa ini dapat membuat anak laki-laki bergumul dengan perasaan diri mereka. Dalam cahaya negatif, itu jauh lebih buruk. Ketika seorang anak laki-laki diberi tahu hal ini dengan penekanan negatif, kata Froyen, hal itu tidak hanya membuat mereka merasa buruk tentang diri mereka sendiri dan orang tua mereka, tetapi juga membuat sifat-sifat itu tampak seperti kualitas yang tetap. Pikirkan tentang ini: Menyebut anak laki-laki keras kepala, seperti ayahnya, membuatnya merasa bahwa keras kepala itu buruk — dan itu adalah kualitas yang akan selalu dia miliki. Ini dapat merusak citra diri anak laki-laki dan mencegahnya berkembang secara emosional.
"Tidak masalah. Kamu baik-baik saja. Tenang.”
Orang tua mana yang tidak mengatakan ini? Masuk akal, tentu saja. Orang tua ingin menghibur dan menghentikan amukan sebelum mereka mulai. Tapi itu bisa mengirim pesan yang salah kepada anak-anak, terutama anak laki-laki, yang cenderung bergumul dengan emosi. “Ungkapan itu meremehkan apa yang terjadi saat ini dan emosi anak,” kata Froyen. “Jika seorang anak menangis, mereka jelas tidak baik-baik saja. Akan lebih baik bagi orang tua untuk mengidentifikasi emosi itu dan menekankan serta memvalidasinya.”
"Berhenti Bergerak."
Ketika anak laki-laki berusia 5 atau 6 tahun, orang tua mungkin menemukan bahwa hampir tidak mungkin untuk membuat mereka duduk diam atau memperhatikan. Tapi itu dengan desain. “Itu benar-benar tidak praktis untuk banyak anak laki-laki. Saya berharap orang tua akan mengubah harapan mereka untuk gerakan untuk semua anak, tetapi terutama untuk anak laki-laki, ”kata Froyen. Jika seorang anak mengalami kesulitan duduk di meja mereka di sekolah atau memutar kursi mereka di meja makan, alih-alih menyuruh mereka duduk diam, orang tua, menurut Froyen, harus mempertimbangkan untuk memberi mereka pilihan lain untuk pergerakan. “Kita perlu mengubah harapan kita agar sesuai dengan kemampuan fisik anak-anak. Anak-anak harus lebih banyak bergerak daripada apa yang ada dalam budaya kita saat ini,” katanya.
