Michio Kaku, lahir pada tahun 1947, adalah seorang fisikawan teoretis Amerika. Seorang profesor di City College of New York dan CUNY Graduate Center, Kaku adalah salah satu pendiri bidang string teori, sebuah langkah besar menuju potensi menyatukan kekuatan fundamental alam ke dalam teori terpadu besar semuanya. Sebagai penulis buku terlaris, pembawa acara, dan tamu reguler di berbagai acara bincang-bincang dan program sains, Kaku juga telah menjadi salah satu penyebar topik ilmiah paling terkenal di negara itu kepada seorang jenderal hadirin. Kaku tinggal di New York City bersama istrinya, Shizue. Dia memiliki dua anak perempuan, Alyson dan Michelle.
Ketika saya di sekolah menengah, ayah saya akan melihat dari balik bahu saya ketika saya belajar di meja ruang makan kami untuk Ujian Bupati Negara Bagian New York, tes standar wajib di seluruh negara bagian, dan menjadi terlihat frustrasi.
"Mengapa kamu menghafal daftar batu ini?" dia bertanya, menunjuk ke panduan belajar saya untuk bagian Ilmu Bumi dari tes. “Kapan Anda akan menggunakan informasi ini? Tidak heran anak muda kita tidak masuk ke sains!”
Ayah saya menghabiskan sebagian besar harinya dalam perenungan terus-menerus. Setiap kali saya memikirkan dia sekarang, gambar pertama yang muncul di kepala saya adalah dia memutar kunci rambutnya yang panjang dan bergelombang. rambut dengan tangan kirinya dan menggambar persamaan di udara dengan tangan kanannya, sambil melihat ke dalam ruang angkasa. “Saya dibayar untuk berpikir,” dia biasa memberi tahu saya. "Ini pekerjaan terbaik di dunia."
Baginya, gagasan bahwa anak-anak tidak terinspirasi oleh kurikulum sekolah mereka untuk mengejar karir di bidang sains atau usaha intelektual lainnya adalah kesalahan yang menyedihkan. Itu sebabnya dia mengambil sendiri untuk menunjukkan kepada saudara perempuan saya dan saya betapa menarik dan praktisnya bidang ini.
Disponsori oleh Gillette
Percaya pada Pria Terbaik yang Bisa
Selama lebih dari satu abad, Gillette percaya pada pria terbaik, dan membuat produk yang membantu mereka terlihat dan merasakan yang terbaik juga. Pelajari lebih lanjut tentang bagaimana Gillette mendukung pria yang bekerja menuju "yang terbaik" mereka, dan terlibat. Karena generasi penerus selalu mengawasi.
Dia biasa meninggalkan buku-buku sains yang besar dan menggugah di sekitar rumah, seperti buku Asimov Ensiklopedia Biografi Sains dan Teknologi, penuh dengan gambar dan ide yang jauh lebih fantastis daripada hal-hal yang kita pelajari di sekolah. Dan dia akan membawa pulang peralatan sains DIY, yang kami gunakan untuk membuat reaksi kimia atau menghasilkan arus listrik kami sendiri. Saya kagum ketika kami berhasil menerangi bola lampu dengan sedikit lebih dari beberapa kawat tembaga dan magnet.
Seiring bertambahnya usia, dia tidak pernah berhenti membuka mata kita akan keajaiban sains. Eksperimen semakin kompleks. Ketika saya masih remaja, waktu ikatan ayah-anak kami termasuk membangun ruang awan Wilson, detektor partikel yang memungkinkan kami memotret jejak antimateri (yaitu positron). Kami berjalan kaki ke seluruh kota, menuju ke Lower East Side untuk mencari es kering dan Chinatown untuk menemukan pengrajin yang bersedia membuatkan kami silinder plastik khusus yang dapat kami gunakan untuk ruang awan kami. Setelah kami memperoleh sampel isotop radioaktif melalui pos, kami mengumpulkan semuanya dan mengamati saat partikel terionisasi meninggalkan jejak kecil yang melengkung. pada selembar kain beludru yang kami tempatkan di dalam ruangan, menangkap gerakan mereka dengan kamera digital baru yang mewah yang kami beli untuk percobaan.
Menengok ke belakang, saya pikir menjelaskan ide-ide rumit di balik proyek-proyek ini kepada kami ketika anak-anak membantunya menemukan cara mengomunikasikan sains kepada massa. Cara dia menggambarkan topik ilmiah di program televisi dan radio sekarang adalah cara yang sama dia gunakan untuk menjelaskannya kepada kita ketika kita masih muda. Saya berharap cara langsung yang sama di mana dia melibatkan kita dalam belajar sains dapat ditanamkan sejak taman kanak-kanak.
Tapi itu tidak selalu begitu serius. Ayahku mencintai Star Trek, karena dia terpesona oleh gagasan komunitas masa depan di seluruh dunia yang bekerja sama untuk menjelajahi dunia lain, dan hasratnya memudar pada saya dan saudara perempuan saya. Kami secara religius menonton episode baru Star Trek: Generasi Selanjutnya bersamanya setiap minggu, dan bersama-sama kami merakit model plastik Starship Enterprise. Sejak itu saya selalu menjadi penggemar sejati; keluarga saya melemparkan saya Perjalanan Bintang–pesta lajang bertema, lengkap dengan minuman hijau bergelembung yang luar biasa dan tanda di dinding yang berbunyi, “Cinta panjang dan makmur.”
Ayah mendorong kami untuk menjadi kreatif. Dia mendorong kami untuk memiliki hobi, dan memupuk kecintaan kakak saya pada melukis dan membuat tembikar. Dia duduk bersamaku selama berjam-jam sementara aku berlatih biola, mendengarkanku memainkan baris yang sama berulang-ulang tanpa pernah terlihat keberatan. Dan dia mengajak kami bermain ice skating setiap minggu, akhirnya menjadi skater yang rajin. Dia dan ibu kami mendorong kami untuk mengejar impian kami, apa pun itu, selama kami mengejarnya dengan kemampuan terbaik kami. Dia akan berkata kepada kami, "Jika Anda menemukan hasrat Anda adalah mengumpulkan sampah, itu bagus, tetapi Anda lebih baik menjadi pemulung terbaik yang pernah ada, jika di situlah hasrat Anda berada."
Ketika adik saya jatuh cinta dengan memasak dan membuat kue, orang tua saya membeli peralatan memasak baru untuk dapur, membantu dia mengatur malam memasak khusus di apartemen, dan mendorongnya untuk mencari magang di bergengsi restoran. Sekarang Alyson adalah koki kue yang sukses.
Untuk sementara, saya pikir saya ingin masuk ke fisika teoretis seperti ayah saya. Tetapi di perguruan tinggi, saya menyadari bahwa saya sangat menikmati berinteraksi dengan dan membantu orang, yang tidak sepenuhnya cocok dengan gaya hidup fisikawan yang sering terasing. Jadi, saya memilih jalan yang berbeda dalam sains, pergi ke sekolah kedokteran, dan mengikuti jalan saya sendiri, akhirnya menjadi ahli saraf. Sekarang saya adalah asisten profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Boston. Sebagai direktur program residensi neurologi sekolah, adalah tugas saya untuk memotivasi generasi ahli saraf berikutnya. Syukurlah, saya memiliki pengalaman praktik seumur hidup yang terinspirasi dan bertahun-tahun duduk bersama ayah saya untuk membimbing saya.
Michelle Kaku, M.D., adalah direktur program residensi neurologi dan asisten profesor neurologi at Fakultas Kedokteran Universitas Boston.
