Perawatan akhir hayat adalah topik yang dapat menyebabkan stres dan kecemasan yang luar biasa bagi keduanya orang tua yang menua dan anak-anak. Tidak hanya gagasan tentang orang tua Anda yang jatuh sakit, membutuhkan perawatan, dan akhirnya meninggal sangat tidak menyenangkan, tetapi juga merupakan proses yang sangat rinci. Sedemikian rupa sehingga cenderung membuat orang kewalahan dan, akibatnya, menundanya untuk hari lain.
“Orang-orang merasa tidak nyaman membicarakan kematian atau sekarat karena mereka merasa itu 'tidak wajar,'” kata Sarah Roffe, Pekerja Sosial Klinis Berlisensi dan Spesialis Kehidupan Anak Bersertifikat dan salah satu pendiri Kind Minds Therapy. Seperti menulis surat wasiat atau perencanaan hidup lain yang diperlukan, ada kecenderungan untuk menghindari topik seperti itu karena itu menjauhkan gagasan tentang kematian.
Dorongan - atau asumsi bahwa orang tua Anda sudah mengetahui hal ini - adalah wajar. Terlepas dari ketidaknyamanan yang mungkin timbul dari percakapan di akhir kehidupan, kenyataannya, itu mutlak diperlukan. Dan topik ini perlu dibicarakan lebih cepat daripada nanti, terutama ketika orang tua sehat dan mengendalikan kemampuan mereka.
“Ada keluarga yang berada di tempat dengan panggilan telepon dari ruang gawat darurat atau ICU dan orang yang mereka cintai tidak dapat berkomunikasi lagi,” kata Paul Malley, Presiden Menua dengan Bermartabat, sebuah lembaga nonprofit yang berbasis di Florida yang dirancang untuk membantu keluarga mengatasi masalah akhir hayat. "Dan kemudian mereka dibiarkan menebak."
Selain itu, kata Malley, tidak menyelesaikan masalah ini sebelumnya, dan memastikan bahwa semua anggota keluarga sepakat, dapat menyebabkan perselisihan dan gangguan serius.
“Kami telah mendengar cerita horor tentang saudara kandung yang tidak berbicara satu sama lain setelah orang tua mereka meninggal karena mereka tidak setuju dengan keputusan apa yang dibuat di akhir kehidupan,” kata Malley. “Tidak ada yang menginginkan itu.”
Dengan melakukan percakapan ini sekarang, Roffee menambahkan, Anda juga membantu orang yang Anda cintai merasa tidak terlalu berkonflik dan mengurangi tekanan tentang siapa yang membuat keputusan sulit ini. "Tidak pernah ada pertanyaan 'Apakah ini yang mereka inginkan?' karena sudah terbuka dan mereka telah mengkonfirmasi dengan Anda secara langsung bahwa ini adalah keinginan Anda," katanya.
Tetap saja ini adalah percakapan yang sulit untuk dilakukan. Bagaimana Anda tahu apa kebutuhan akhir hidup seseorang? Metode yang sangat baik untuk mengungkap proses adalah Lima Keinginan program, didirikan oleh Aging with Dignity. Dibuat pada tahun 1996, Five Wishes membantu keluarga menciptakan surat wasiat, surat kuasa, dan masalah yang berkaitan dengan kenyamanan dan agama. Ada yang kecil biaya untuk mendapatkan beberapa dokumen yang terkait dengan program, tetapi itu sangat berharga.
Sesuai dengan namanya, program Lima Keinginan membagi keputusan menjadi daftar periksa lima langkah dengan langkah-langkah yang disebut keinginan. Mereka adalah sebagai berikut:
- Keinginan 1: Orang yang Saya Ingin Membuat Keputusan Peduli untuk Saya Ketika Saya Tidak Bisa
- Keinginan 2: Jenis Perawatan Medis yang Saya Inginkan atau Tidak Saya Inginkan
- Keinginan 3: Betapa Nyamannya Saya Ingin Menjadi
- Keinginan 4: Bagaimana Saya Ingin Orang Memperlakukan Saya
- Keinginan 5: Apa yang Saya Ingin Orang Tercinta Tahu
“Seluruh ide dengan lima permintaan adalah agar diskusi dan dokumentasi tetap sederhana dan dimaksudkan agar keluarga dapat menggunakannya sendiri,” kata Malley. “Jadi tidak perlu berkonsultasi dengan ahli dari luar. Anda adalah ahli tentang apa yang penting bagi Anda dan keluarga Anda.”
Untuk memulai topik, Malley menyarankan untuk mengambil pendekatan yang lembut dan penuh kasih. Daripada mempelajari semua jargon hukum dan medis yang perlu diluruskan, bicarakan dengan orang tua atau orang tua Anda tentang bagaimana Anda peduli terhadap mereka dan ingin melihat mereka dirawat.
“Mulailah dengan pernyataan sederhana, 'Saya ingin menjadi putra atau putri yang baik bagi Anda, ibu atau ayah dan saya ingin membuat keputusan yang tepat untuk Anda,'” kata Malley. “‘Jadi bantu saya untuk memahami apa yang penting bagi Anda.’ Dan pertanyaan medis mungkin bukan yang pertama untuk memulai. Mungkin lebih mudah untuk memulai percakapan dengan mengatakan, 'Siapa yang Anda inginkan untuk berada di sana untuk Anda? Jika Anda sangat sakit atau jika Anda mendekati akhir hidup, siapa yang Anda inginkan untuk berada di sana?”
Keinginan dimaksudkan untuk melunakkan tepi diskusi dan membuat topik lebih mudah diakses. Mereka diatur menjadi dua bagian, dengan dua permintaan pertama mencakup masalah hukum dan perawatan kesehatan dan tiga terakhir berfokus pada preferensi perawatan pribadi.
Dua keinginan pertama, misalnya, dipasangkan bersama karena itu adalah struktur hukum yang biasanya termasuk dalam surat kuasa yang tahan lama untuk perawatan kesehatan dan surat wasiat. Berharap seseorang menyebutkan orang yang kepercayaannya untuk membuat keputusan untuk Anda jika Anda tidak dapat membuatnya sendiri — sama dengan memberi nama agen perawatan kesehatan atau surat kuasa yang tahan lama untuk perawatan kesehatan.
“Itu salah satu contoh bagaimana Five Wishes benar-benar mengubah bahasa dari yang legal atau jargon medis,” kata Malley. “Itu dalam bahasa sehari-hari yang sederhana sehingga semua keluarga kita dapat memahaminya.”
Tiga keinginan yang tersisa berfokus pada perawatan pribadi yang diinginkan orang yang dicintai, dan tiga permintaan inilah yang menurut Malley cenderung menjadi yang paling banyak dikomentari oleh keluarga.
“Setiap keluarga mengalami pengalaman merawat seseorang yang sakit,” kata Malley. “Dan itulah yang ingin tiga, empat, dan lima fokus. Jadi ketika orang berkomentar kembali kepada kami tentang pengalaman mereka merawat orang yang dicintai, mereka berbicara tentang hal-hal seperti dapat memiliki foto di kamar atau bermain musik atau membaca puisi atau kitab suci atau berdoa — apa pun yang diminta orang yang mereka cintai untuk. Mereka menggambarkannya hampir seperti buku instruksi tentang arti perhatian yang baik bagi orang yang mereka cintai.”
Merencanakan perawatan akhir hayat untuk orang tua bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan, juga bukan percakapan yang mudah untuk dilakukan. Namun, Malley berpendapat bahwa itu tidak harus sesulit yang dipikirkan orang. Melakukan diskusi yang lugas dan berempati dan menggunakan alat seperti Five Wishes akan membantu membuat proses yang sulit menjadi lebih mudah dan mengembalikan kendali ke tangan keluarga.
“Ada pesan pemberdayaan kepada orang yang mengisinya,” kata Malley tentang Five Wishes. “Dan juga pesan instruksi kepada keluarga. Karena kebanyakan dari kita tidak memiliki pengalaman berada di samping tempat tidur seseorang yang sakit. Kita semua ingin melakukan hal yang benar, tetapi kebanyakan dari kita tidak tahu apa itu hal yang benar. Dan ketika sebuah keluarga menyelesaikan Lima Permintaan bersama, mereka memiliki hal-hal praktis yang dapat mereka lakukan untuk satu sama lain untuk menunjukkan bahwa mereka dicintai.”
