Pada bulan Februari 2019, Demokrat House mengesahkan undang-undang yang disponsori oleh Perwakilan Mike Thompson dari California yang akan mengamanatkan pemeriksaan latar belakang federal pada semua senjata pembelian — termasuk penjualan senjata pribadi. RUU, yang lulus dengan margin kekalahan 240 – 190, disambut dengan beberapa dukungan bipartisan: delapan Republikan memilih untuk meloloskan RUU itu juga.
Jika disahkan oleh Senat, tagihannya akan memerlukan pemeriksaan latar belakang pada semua penjualan senjata, dengan pengecualian penggunaan senjata sementara untuk a perjalanan berburu atau perjalanan ke lapangan tembak atau memberikan senjata kepada anggota keluarga (seperti hadiah untuk pasangan). Bagian dari RUU - kontroversial - akan mencakup ketentuan bahwa orang-orang tidak berdokumen yang mencoba membeli senjata akan dilaporkan ke Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ES). Tetap saja, undang-undang itu disahkan. Tapi itu telah mengumpulkan debu di meja Mitch McConnell selama lima bulan.
RUU itu, jika disahkan, akan menjadi beberapa undang-undang senjata paling berarti yang telah disahkan sejak senjata serbu dan magasin berkapasitas tinggi dilarang pada tahun 1994, yang berakhir pada tahun 2004. RUU baru bertujuan untuk menutup celah yang hanya mengharuskan dealer berlisensi untuk melakukan pemeriksaan latar belakang pada pembeli potensial senjata api, jadi jika, berdasarkan undang-undang saat ini, seseorang menjual senjata di pameran senjata atau melalui Internet, mereka tidak perlu melakukan pemeriksaan latar belakang di pembeli.
Bahwa RUU itu belum disahkan adalah sedikit teka-teki. Pemeriksaan latar belakang universal adalah kebijakan yang mendapat dukungan bipartisan yang luas, bahkan di antara mereka yang tampaknya tidak menginginkannya. Menurut Survei Polling Kebijakan Publik baru-baru ini, 83 persen pemilik senjata mendukung pemeriksaan latar belakang pada semua penjualan senjata dan 72 persen anggota Asosiasi Senapan Nasional (NRA) mendukung undang-undang tersebut. Ini membingungkan mengapa NRA belum melakukan pemeriksaan latar belakang sebagai bagian dari kebijakan publik.
Sementara pemeriksaan latar belakang tidak terkait dengan pengurangan drastis dalam kekerasan senjata, mereka terkait dengan beberapa pengurangan kekerasan senjata api, dan merupakan langkah logis pertama dalam mengurangi kekerasan senjata api dari penjualan senjata api ilegal secara lebih luas. Ini cukup untuk melakukan sesuatu dalam hal melindungi kehidupan manusia. Banyak yang melihat pemeriksaan latar belakang sebagai langkah pertama untuk sistem lisensi senjata, yang akan menjadi sistem di mana orang harus mengajukan permohonan lisensi senjata yang harus mereka perbarui melalui aptitude tes setiap lima tahun atau lebih dan sidik jarinya dan diwawancarai oleh pejabat FBI dengan latar belakang penuh memeriksa. Lisensi senjata adalah bagian utama dari banyak Platform kontrol senjata kandidat 2020, termasuk Senator Cory Booker, Walikota Pete Buttigieg, dan mantan Perwakilan Beto O'Rourke, yang terakhir dari kampung halamannya dilanda penembakan massal dari supremasi kulit putih pada awal Agustus.
Sementara itu, ketika Mitch McConnell mengabaikan kehendak yang diinginkan oleh basis pemilih bipartisan secara luas, orang-orang terus mati. Empat puluh ribu orang Amerika mati setahun akibat kekerasan senjata dan 21 anak meninggal setiap hari dari kekerasan senjata. Meskipun sistem pemeriksaan latar belakang tidak akan mengakhiri kekerasan senjata sepenuhnya, itu akan mempersulit orang yang ingin menyakiti orang lain untuk membeli senjata dari pameran senjata, pembelian online, atau toko senjata. Menyusul penembakan massal di El Paso, Texas dan Dayton, Ohio, para senator dan warga sama-sama meminta Mitch McConnell untuk memanggil Kongres kembali dari reses satu bulannya untuk mengadakan pemungutan suara pada RUU pemeriksaan latar belakang. Dia, sejauh ini, menolak untuk membantu.
