Orang tua cenderung percaya bahwa pendekatan mereka yang berbeda untuk merawat anak adalah produk variasi budaya. Ini pasti benar - sampai titik tertentu. Tetapi ekonomi adalah bagian persamaan yang besar dan sering kurang dibahas. Masukkan Matthias Doepke, Profesor Ekonomi di Universitas Northwestern, yang buku barunya, ditulis bersama Fabrizio Zilibotti dari Universitas Yale, Cinta, Uang, dan Pengasuhan: Bagaimana Ekonomi Menjelaskan Cara Kita Membesarkan Anak, miringkan dengan sungguh-sungguh pada pertanyaan yang benar-benar sulit: Sejauh mana pilihan orang tua diinformasikan oleh realitas ekonomi? Mengurangi jawabannya menjadi satu baris adalah reduktif, tetapi mari kita lakukan saja. Dalam hal membesarkan anak-anak Amerika, ini ekonomi, bodoh.
Doepke dan Zilibotti menyarankan bahwa cara kita berinteraksi dengan anak-anak kita dapat dikaitkan dengan persepsi kita tentang betapa pentingnya pendidikan bagi keberhasilan ekonomi. Mereka menyarankan bahwa gaya pengasuhan telah berubah di Amerika bukan hanya karena cara orang Amerika merasakan peran mereka sebagai orang tua berubah, tetapi karena stratifikasi ekonomi telah mendorong hiper-kompetitif dan sombong mendekati. Teori ini menjelaskan bagaimana pengasuhan intensif menjadi semakin penting bagi orang tua kelas menengah.
Ada banyak buku tentang tekanan finansial menjadi orang tua. Ini bukan salah satunya. Menurut mu masalah keuangan sehari-hari yang tidak penting atau hanya kurang penting dari yang lain, kurang berbicara tentang stres?
Ada dua sisi yang berbeda. Keuangan orang tua penting karena stres. Apa yang akan Anda mampu? Itu menempatkan kendala pada kegiatan, sekolah, dan perjalanan. Tetapi kami berpendapat bahwa ada dampak yang jauh lebih besar dari kondisi ekonomi dan keuangan yang luas yang membentuk harapan kami untuk masa depan anak-anak kami.
Dengan kata lain, orang tua khawatir tentang uang, tetapi cara mereka memilih untuk menjadi orang tua lebih berkaitan dengan kekhawatiran mereka terhadap masa depan keuangan anak-anak mereka daripada diri mereka sendiri.
Pada akhirnya, sebagai orang tua, kita mencintai anak-anak kita dan berharap anak-anak kita bahagia. Kami ingin mereka melakukannya dengan baik, tidak hanya dan besok tetapi benar-benar untuk seluruh masa depan. Sebagian besar dari apa yang kami lakukan adalah mencoba mempersiapkan mereka untuk jangka panjang dengan menanamkan nilai-nilai atau dengan mencoba membuat mereka menerapkan diri di sekolah dan mempersiapkan diri untuk masa depan.
Kami berpendapat bahwa kondisi ekonomi memengaruhi harapan kami tentang masa depan yang akan dihadapi anak-anak kami. Ada banyak aspek dalam hal ini, tetapi kami pikir yang paling penting sebenarnya adalah seberapa tinggi taruhannya dalam pendidikan. Ketika ketimpangan ekonomi tinggi dan hanya mereka yang benar-benar unggul di sekolah yang masuk ke perguruan tinggi terbaik yang mendapatkan gelar yang menguntungkan, orang tua akan merasakan taruhan yang sangat tinggi dan menjadi jauh lebih stres.
Mengingat hal itu, masuk akal untuk mengharapkan bahwa pengasuhan akan terlihat sangat berbeda di negara-negara dengan ketidaksetaraan ekonomi yang lebih sedikit. Melakukannya?
Jika Anda berada dalam masyarakat dengan ketidaksetaraan yang lebih rendah, Anda mungkin masih ingin anak Anda melakukannya dengan baik — Anda mungkin lebih suka mereka mendapatkan nilai A dalam matematika — tetapi jika tidak, itu bukan akhir dari dunia. Anda tahu bahwa ada berbagai cara untuk bahagia. Ada cara-cara yang tidak benar-benar melalui jalur yang satu ini untuk menjadi yang terbaik di kelas dan pergi ke sekolah terbaik. Ketika kita melihat ke seluruh negara, apa yang kita temukan adalah bahwa gagasan ketimpangan ekonomi ini benar-benar menjelaskan banyak variasi. Negara-negara dengan ketimpangan yang lebih rendah memiliki orang tua yang lebih santai yang meluangkan lebih sedikit waktu dan melepaskan sedikit lebih banyak. Di mana taruhannya sangat tinggi, kami memiliki orang tua yang lebih cemas dan memaksa yang benar-benar mencoba memberi anak-anak setiap keuntungan.
Bagaimana ini berubah dari waktu ke waktu? Saya anak tahun 1970-an dan 1980-an. Orang tua saya tidak memaksa sama sekali. Saya memiliki banyak kebebasan. Tapi bukan itu cara saya membesarkan anak-anak saya meskipun saya lebih suka mengambil pendekatan yang lebih lepas tangan….
Saya dibesarkan di Jerman, tetapi masa kecil saya sangat mirip dengan masa kecil Anda. Saya lahir pada tahun 1971 dan sebagai seorang anak, saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan. Saya pergi ke sekolah, tetapi orang tua saya tidak pernah memeriksa pekerjaan rumah saya. Sebenarnya, saya kebanyakan tidak melakukannya karena itu tidak terlalu penting pada saat itu. Itu jauh lebih riang. Saya tinggal di Evanston, Illinois sekarang dan memiliki anak laki-laki, yang berusia 5, 8, dan 11. Tidak seperti itu bagi mereka. Ini adalah sistem yang jauh lebih kompetitif. Tapi di Jerman, itu tidak banyak berubah. Di Swedia, itu tidak berubah sama sekali. Masa kecil Swedia hari ini sangat mirip dengan apa yang kita ingat dari menjadi anak-anak di tahun 1980-an.
Jadi, masa kecil klasik Amerika saya tetap hidup di Skandinavia sementara anak-anak saya bekerja keras. Apakah Anda merasa bahwa semua kerja keras itu sepadan dari sudut pandang keluarga kelas menengah Amerika?
Di Amerika Serikat, lebih daripada di kebanyakan negara, ketimpangan benar-benar meningkat. Kesenjangan antara mereka yang berpendidikan perguruan tinggi dan mereka yang tidak berpendidikan semakin lebar. Jadi di mana Anda berakhir pada skala benar-benar ada di pikiran orang. Saya melihat bahwa di Amerika saat ini, tanpa kuliah, Anda tidak akan memiliki pilihan yang sangat baik. Mereka yang tidak melanjutkan ke perguruan tinggi cenderung tidak menemukan pasangan, memiliki anak, kehidupan keluarga yang kita cita-citakan, dan bahkan kesehatan yang baik. Itulah yang benar-benar membuat hidup kita sebagai orang tua jauh lebih stres.
Tetapi bukankah kita bekerja melawan kepentingan terbaik anak-anak kita dalam beberapa hal? Ketimpangan rendah Skandinavia itu secara konsisten mengungguli Amerika Serikat dalam beberapa ukuran ekonomi dan pendidikan. Saya pikir beberapa di antaranya adalah karena anak-anak memiliki lebih banyak kesempatan untuk bereksplorasi dan bermain.
Nah, dari sudut pandang orang tua, kami melakukannya dengan benar karena ini adalah dunia yang kami hadapi. Memang benar bahwa keunggulan dalam pendidikan sangat berarti. Ini mungkin bukan hal yang baik, tetapi mengingat dunia, kami telah diberi bahwa kami melakukan hal yang benar.
Itu sangat menyedihkan.
Saya sepenuhnya setuju tentang berapa biayanya. Saya benar-benar berpikir ada trade-off antara mendorong anak Anda untuk mendapatkan IPK sedikit lebih tinggi di jalan dan manfaat dari memberi anak lebih banyak kebebasan untuk melakukan hal-hal lain. Saya memikirkan masa kecil saya sendiri — banyak keterampilan yang saya manfaatkan dalam karir saya benar-benar berasal dari hal-hal lain. Saya menjalankan koran sekolah, hanya sebagai hal yang menyenangkan. Itu tidak berdampak sama sekali pada pergi ke perguruan tinggi. Tetapi hal-hal ini membantu Anda menemukan lebih banyak hal tentang diri Anda, seperti bagaimana rasanya mengatur sebuah proyek. Banyak dari keterampilan itu yang lebih formatif untuk karir saya. Saya telah memilih beberapa hal yang saya pelajari di kelas. Tetapi pada saat yang sama ketika saya seusia itu, saya memiliki kebebasan untuk melakukan itu karena Anda dapat mendaftar di Universitas Jerman mana pun dalam program apa pun dan IPK Anda tidak masalah.
Bagaimana ketimpangan ekonomi berperan dalam cara kita mendisiplinkan anak-anak?
Disiplin yang paling ketat atau pola asuh otoriter benar-benar didasarkan pada ketaatan. Harapannya adalah anak-anak hanya melakukan apa yang orang tua katakan dan tidak bertanya. Psikologi baru-baru ini menunjukkan bahwa itu tampaknya tidak berfungsi dengan baik dalam hal hasil sekolah dan pengambilan risiko. Dalam hal hal yang dapat Anda ukur, gaya pengasuhan otoriter dikaitkan dengan orang-orang yang memiliki hasil terburuk.
Apakah ada perasaan bahwa pengasuhan otoriter lebih konsisten dengan keluarga berpenghasilan rendah dan menengah daripada dengan keluarga berpenghasilan tinggi? Dan mengapa itu bisa terjadi?
Ini lebih umum di keluarga berpenghasilan rendah. Ada banyak teori dalam sosiologi yang berpendapat bahwa ada hubungannya dengan harapan hidup. Jika Anda adalah kelas pekerja, harapan Anda adalah agar anak Anda bekerja di pabrik di mana mereka tidak memiliki kebebasan memilih apa pun. Mungkin pola asuh otoriter mencontoh kehidupan yang dapat mereka harapkan. Mungkin ada sesuatu untuk itu. Mungkin juga, setidaknya sampai batas tertentu, pertanyaan tentang kendala yang dihadapi orang tua. Anda mungkin berpendapat bahwa keluarga dengan sumber daya yang lebih sedikit mungkin tidak dapat mengubah gaya pengasuhan mereka. Jika Anda memiliki penghasilan yang sangat rendah dan harus menahan dua atau tiga pekerjaan, Anda tidak akan punya waktu untuk menghabiskan semua momen ini untuk menjelaskan dengan sangat rinci kepada anak-anak Anda apa yang sedang terjadi.
Itu jelas bukan cara kerja Amerika. Dan sepertinya tidak akan berubah. Apakah kita hanya terjebak?
Titik awal alami adalah pendidikan dimulai pada anak usia dini. Kesenjangan besar dalam nilai ujian atau kemajuan sekolah yang kami amati antara keluarga kaya dan miskin benar-benar terbentuk sebelum anak-anak masuk ke taman kanak-kanak. Kami hanya kekurangan investasi untuk program prasekolah berkualitas tinggi untuk seluruh populasi. Juga, saya pikir kita telah melewatkan fakta bahwa meskipun kuliah itu diinginkan, itu masih bukan apa yang kebanyakan anak-anak akan lakukan. Di Eropa, ada seluruh sistem program magang di mana Anda menggabungkan satu hari per minggu di sekolah versus empat hari bekerja di perusahaan dengan keterampilan kerja. Di Amerika, kami merancang sistem pendidikan kami dengan gagasan bahwa perguruan tinggi adalah satu-satunya hal yang dimiliki semua orang harus bercita-cita, lupa bahwa pada akhirnya ini benar-benar bekerja untuk minoritas siswa.
Bahkan, saya akan mengatakan akan lebih baik bagi semua orang jika kita semua mampu mengendur sedikit lebih banyak dan memberikan sebagian kebebasan kembali kepada anak-anak.
Hal yang menarik tentang pekerjaan Anda adalah sebagian besar tidak bersifat preskriptif. Anda mengamati fenomena ini, tetapi tidak selalu menawarkan perintah berbaris. Berdasarkan penelitian Anda, apa yang akan Anda lakukan kepada orang tua Amerika?
Cerita besarnya adalah bahwa mengasuh anak bergantung pada komunitas tempat kita tinggal. Dan orang tua memang berdampak pada seperti apa komunitas itu. Jika ada ajakan untuk bertindak, itu benar-benar lebih dalam hal bekerja untuk perubahan di institusi. Ini bisa dengan melihat kebijakan pendidikan calon dan memikirkan apa yang ingin Anda pilih. Tetapi bahkan pada skala yang sangat mikro, Anda memiliki beberapa dampak pada seperti apa pola asuh di lingkungan Anda. Di sekolah Anda, Anda memiliki pengaruh. Apakah Anda memiliki sekolah di mana ada jam pekerjaan rumah setiap malam dan pengembalian yang tidak begitu jelas? Aktiflah dengan orang tua lain di sekolah Anda. Beri tahu para guru bahwa Anda ingin memikirkan sebuah sistem agar pekerjaan rumah tetap dapat dikelola dan menyisakan cukup waktu untuk hal-hal lain.
Pada dasarnya, percayalah pada diri sendiri, tetapi bekerjalah untuk mengubah komunitas.
