Mengasuh anak modern itu sulit. Sangat keras. Orang tua diminta untuk berinvestasi lebih banyak pada anak-anak mereka tetapi dijamin lebih sedikit oleh majikan dan pemerintah. Menurut perkiraan terbaru, biaya membesarkan anak dari lahir sampai usia 18 adalah sekitar $ 250.000 di Amerika Serikat. Tetapi ini tidak termasuk biaya pendidikan tinggi, yang rata-rata dapat menambah $35.000 per tahun untuk biaya kuliah. Pertimbangkan juga fakta bahwa program pemerintah terus dipangkas dan tidak mengherankan mengapa ibu dan ayah berjuang. Orang tua bekerja lebih keras dengan biaya lebih sedikit dan memiliki lebih sedikit sistem pendukung.
Dr Jennifer Glass tahu ini. Komisi Centennial Profesor Seni Liberal di Departemen Sosiologi dan Rekan Riset di Pusat Penelitian Kependudukan di Universitas Texas Austin, Glass mempelajari gender dalam angkatan kerja, keseimbangan kehidupan kerja, pekerjaan ibu, dan masalah keluarga dan telah menerbitkan lebih dari 50 artikel tentang keadaan menjadi orang tua hari ini. Dia juga Direktur Eksekutif Dewan Keluarga Kontemporer, mantan Wakil Presiden Amerika Asosiasi Sosiologi, dan semi finalis tiga kali dalam Penghargaan Rosabeth Moss Kanter untuk Keunggulan dalam Pekerjaan-Keluarga Riset. Dia menghabiskan hari-harinya melihat gambaran besar dan memahami tekanan menjadi orang tua modern dan juga mengapa begitu sulit untuk memperbaiki sistem.
Menjadi orang tua saat ini memang berat. Sangat keras. Sebagian besar penelitian Anda menegaskan hal ini.
Ini sangat sulit hari ini. Keadaan Anda, tentu saja, menentukan seberapa buruk itu. Jika Anda adalah orang tua tunggal, jika Anda memiliki pekerjaan berupah rendah, jika Anda tidak memiliki anggota keluarga besar di sekitar Anda untuk membantu mendukung Anda dan memberikan perawatan, maka Anda akan berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk daripada jika Anda berpenghasilan menengah atau atas dan Anda memiliki pekerjaan yang bagus dengan majikan yang memberi Anda di paling sedikit beberapa tempat kerja mendukung dan upah serta tunjangan yang layak. Ada dimensi keparahan yang berperan di sini.
Tetapi saya akan mengatakan bahwa bahkan orang tua yang paling diuntungkan pun masih harus menghadapi hambatan sistemik yang mempengaruhi semua orang, termasuk orang tua kelas menengah. Dan hanya orang kaya yang benar-benar diperbolehkan untuk membeli dari kondisi struktural yang membuat sulit mengasuh anak di Amerika Serikat. Itu terutama berlaku untuk hal-hal seperti penitipan anak. Jadi, bahkan orang tua kelas menengah pun kesulitan menemukan penitipan anak berkualitas tinggi yang mereka mampu, misalnya.
Jadi, mudah menjadi orang tua jika Anda mampu membelinya.
Tepat. Mayoritas kelahiran di Amerika Serikat saat ini adalah kelahiran di luar nikah, artinya orang tua tidak tinggal bersama atau mereka hidup bersama tetapi tidak menikah. Kami memiliki banyak ibu yang memulai perjalanan mereka sebagai ibu sendirian atau tanpa dukungan yang memadai. Saat ini, kolega dan saya mencoba menelusuri data secara sistematis untuk mengetahui seberapa besar petak orang Amerika ibu suatu hari nanti diharapkan untuk mendukung anak-anak mereka secara finansial — jadi mereka akan menjadi pencari nafkah utama di rumah tangga. Beberapa perkiraan awal kami sangat menakutkan, sangat tinggi, terutama untuk wanita kulit hitam tetapi juga untuk wanita tanpa gelar sekolah menengah. Bahkan ibu dengan gelar sarjana. Jelas bahwa mayoritas wanita di Amerika Serikat yang menjadi ibu, pada titik tertentu, harus mendukung keuangan rumah tangga mereka.
Itu tampaknya membuat apa yang kita ketahui tentang hukuman menjadi orang tua, semua penelitian yang menunjukkan bahwa wanita menghasilkan lebih sedikit uang daripada rekan laki-laki mereka selama usia subur mereka — apakah mereka punya atau tidak punya anak — bahkan lebih menakutkan.
Tepat. Pada saat yang sama, para ibu diminta lebih dari sebelumnya untuk mendukung anak-anak mereka secara finansial. Ini seperti meremas di kedua ujungnya. Faktanya, argumen penting saya, dari beasiswa yang telah saya lakukan, adalah bahwa kami telah melihat kemunduran dari biaya anak-anak karena anak-anak menjadi lebih mahal.
Lantas, siapa saja yang terlibat dalam retret tersebut? Ayah, nomor satu. Ada yang disengaja dan ada juga yang tidak. Gaji pria mengalami stagnasi atau bahkan ditolak bagi mereka yang tidak memiliki gelar sarjana. Jadi mereka tidak memiliki kapasitas yang sama untuk membantu seperti dulu. Tetapi juga jelas bahwa mereka tidak dalam pengaturan hidup yang akan kondusif untuk kesehatan finansial tetapi juga bantuan praktis. Jika Anda tidak tinggal bersama dengan anak-anak Anda, jauh lebih sulit bagi Anda untuk membantu mengasuh anak-anak Anda.
Kami juga telah melihat kemunduran dari majikan. Pengusaha kurang bersedia memberikan tunjangan, termasuk asuransi kesehatan. Mereka sangat enggan untuk memberikan cuti berbayar, dan faktanya, tingkat cuti berbayar untuk cuti ayah dan cuti orang tua berbayar sebenarnya telah turun sejak resesi. Jadi, pengusaha terlibat dalam hal ini.
Begitu juga pemerintah.
Ya. Kami telah memutuskan bahwa melahirkan dan membesarkan anak bukan lagi pekerjaan terhormat, bahwa wanita yang melakukan ini harus siap untuk mendukung secara finansial anak-anak itu juga. Kami telah menghancurkan dukungan negara kesejahteraan kami, kami menjanjikan hal-hal seperti bantuan penitipan anak dan bantuan perumahan yang tidak pernah benar-benar terwujud. Jadi, pemerintah, laki-laki, pengusaha.
Siapa yang tersisa memegang tas? ibu. Ibu dibiarkan memegang tas. Ini sangat masuk akal. Kita dapat melihat hal-hal seperti pendidikan tinggi — kita telah melihat pemerintah negara bagian perlahan tapi pasti chip pergi dengan jumlah uang yang mereka bersedia berikan bagi siswa untuk mempertahankan pendidikan tinggi terjangkau. Kami telah melihat peningkatan besar dalam biaya kuliah. Anda hanya melihatnya di seluruh papan.
Orang tua, terutama ibu, diharapkan menanggung lebih banyak biaya yang sekarang lebih besar untuk membesarkan anak-anak hingga dewasa. Dan menjadikan mereka warga negara yang kompeten, pekerja, dan cukup jujur, konsumen. Karena bisnis membutuhkan orang, bukan? Mereka membutuhkan pekerja dan mereka membutuhkan konsumen. Seperti yang sering saya bercanda, warga negara yang lengkap tidak muncul sepenuhnya dari dahi Zeus seperti yang dilakukan dewi Athena. Mereka benar-benar keluar dari vagina wanita dan membutuhkan waktu yang sangat lama — di atas 18 tahun — untuk berubah menjadi warga negara produktif yang kita semua inginkan.
Anda mencantumkan sebagian besar dari apa yang Anda anggap sebagai kondisi struktural yang membuat menjadi orang tua mahal dan tidak dapat dipertahankan. Meningkatnya biaya pengasuhan anak, kurangnya dukungan untuk perumahan, menghancurkan negara kesejahteraan, kesenjangan gaji. Apakah ada sesuatu yang saya benar-benar hilang di sini?
Kami baru saja membuat tagihan untuk melahirkan dan membesarkan anak terlalu tinggi. Bukan hanya bentuk bantuan langsung yang kurang. Itu juga yang kami sebut biaya peluang tidak langsung menjadi orang tua, tapi terutama ibu. Jika Anda mengambil waktu keluar dari angkatan kerja, saat itulah Anda tidak akan pernah bisa kembali. Jika Anda mengambil lebih dari satu tahun, itu akan menghukum Anda selama lebih dari 20 tahun, menurut penelitian ekonomi terbaru. Kemudian kami memiliki beberapa rencana yang diusulkan, misalnya, untuk menangani kekurangan cuti berbayar.
Rencana apa yang sedang diusulkan?
Favorit saya adalah yang beredar sekarang yang mengharuskan orang bekerja lebih lama: mereka akan meminjam dari akun jaminan sosial mereka. Saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menghukum orang tua daripada mengatakan: "Karena Anda memiliki keberanian untuk memiliki anak dan perlu memiliki waktu istirahat, kami sekarang akan membuat Anda bekerja lebih lama, atau tidak memberi Anda banyak Jaminan Sosial di masa lalu Anda usia."
Jika ada, itu harus dibalik. Anda harus mendapatkan pembayaran jaminan sosial yang lebih tinggi jika Anda berhasil melahirkan dan membesarkan anak-anak hingga dewasa untuk menjadi warga negara yang produktif. Saya pikir itu pasti layanan yang sama berharganya dengan mengirim seseorang ke militer, di mana kami memberikan semua jenis penghargaan.
Apa saran kebijakan yang menurut Anda benar-benar berharga dan yang dapat secara serius membantu orang tua?
Saya pikir apa yang telah dilakukan negara lain adalah memperluas, bukan mengontrak, sistem jaminan sosial mereka, sehingga mereka menyediakan lebih banyak keamanan "buaian sampai kuburan", alih-alih hanya menjadi jaminan hari tua. Kami adalah salah satu dari sedikit negara industri yang memiliki program jaminan sosial utama yang hanya menguntungkan orang tua, dan orang yang menjanda, atau tanggungan mereka yang mati muda.
Secara khusus, kami mengabaikan dukungan apa pun untuk orang tua yang mencakup hal-hal seperti asuransi kesehatan universal, dan cuti medis keluarga berbayar. Itu bisa mencakup hal-hal seperti penitipan anak bersubsidi dan pendidikan anak usia dini. Saya pikir cara negara lain menyusun sistem jaminan sosial mereka adalah meminta semua orang untuk membayar dan semua orang mendapatkan sesuatu kembali.
Kami tentu tidak melakukan itu.
Apa yang kami lakukan adalah kami terus menumpuk kewajiban pada karyawan. Saya sebenarnya memiliki beberapa simpati untuk majikan. Mengapa majikan harus membayar untuk cuti orang tua? Itu hanya membuat mereka enggan mempekerjakan wanita usia subur, atau dalam hal ini, pria, jika mereka akan mulai mengambil cuti orang tua. Kami tidak ingin hanya mengatakan: “Pengusaha, ini adalah tanggung jawab Anda.” Ini adalah tanggung jawab semua orang.
Ada sistem di sistem California di mana setiap orang berkontribusi pada apa yang pada dasarnya adalah pajak Jaminan Sosial yang meningkat. Semua orang membayar dan memiliki kesempatan untuk mengambil jika mereka memiliki anak.
Ini adalah program asuransi. Semua orang berkontribusi. Jika Anda membutuhkannya, Anda mengambilnya; jika Anda tidak, Anda tidak. Kita harus berhenti membicarakan ini sebagai tunjangan kesejahteraan dan mulai menguntitnya sebagai asuransi sosial. Ketika Anda membeli asuransi mobil, Anda tidak mengatakan, "Oh, jika saya tidak mengalami kecelakaan mobil, saya telah ditipu." Anda berkata, “Saya membayar saya asuransi mobil sehingga saya memiliki ketenangan pikiran mengetahui bahwa jika saya tertabrak atau jika saya menabrak orang lain, saya tidak secara finansial dihancurkan."
Jika saya membutuhkannya, jika saya memutuskan untuk memiliki anak, jika saya memiliki orang tua yang sakit, jika saya memiliki pasangan atau anak yang sakit, maka, upah saya ditanggung. Ini asuransi, jika terjadi sesuatu yang akan membuat aliran pendapatan saya kurang stabil.
Jika kita memiliki perawatan kesehatan universal, apakah menurut Anda majikan akan membayar lebih sedikit uang untuk mempekerjakan orang penuh waktu?
Sangat. Itu hanya meningkatkan biaya pekerja. Jadi, apa yang kita lihat? Pengusaha mempekerjakan sekelompok orang selama 20 hingga 25 jam seminggu sehingga mereka tidak perlu memberi mereka asuransi kesehatan.
Pengusaha akan mempermainkan sistem untuk menurunkan biaya, sebagaimana mestinya, karena mereka mencoba bersaing secara global. Untuk memiliki level playing field, kita harus berhenti berpura-pura bahwa ini adalah sesuatu yang harus dibayar oleh bisnis. Ini adalah sesuatu yang harus dibayar semua orang. Ini adalah sesuatu yang, jika Anda memaksa bisnis untuk membayar, mereka hanya akan menaikkan harga dan kemudian konsumen akan tetap membayarnya. Jadi, mari kita nyatakan ini dan menyebutnya apa adanya: ini adalah serangkaian manfaat asuransi sosial yang dibutuhkan semua orang. Pengusaha tidak boleh dihukum karena mempekerjakan lebih banyak pekerja. Mereka harus dipuji, sekali lagi, bahwa mereka menyediakan lapangan kerja bagi orang-orang. Tidak dihukum.
aku sedang memikirkan Rencana pengampunan pinjaman Elizabeth Warren, dan berapa banyak yang bebas dari hutang pinjaman mahasiswa akan membebani ekonomi dengan memberi orang-orang muda daya beli. Saya tidak dapat membayangkan berapa banyak lagi uang yang harus dibayar bisnis untuk mempekerjakan orang tua jika mereka tidak harus membayar asuransi kesehatan atau cuti berbayar.
Kami mulai mendapatkan bukti bahwa banyak pembelian rumah yang hilang ditambah dengan pernikahan dan anak-anak yang hilang. Hanya pembelian barang-barang material yang tertunda karena pinjaman mahasiswa yang membengkak, tetapi juga hal-hal seperti membentuk hubungan yang stabil dan berkomitmen, dan memiliki anak. Itulah hal-hal yang menjadi sangat sulit ketika Anda memiliki mitra yang dibebani dengan hutang pinjaman mahasiswa dalam jumlah besar.
Pernahkah Anda melihat kandidat 2020 yang kebijakannya tentang menjadi orang tua benar-benar menggairahkan Anda?
Saya belum pernah mendengar kandidat berbicara secara khusus tentang apa pun yang benar-benar akan membantu keluarga yang bekerja, kecuali untuk umum berjanji untuk meningkatkan perawatan kesehatan, rencana umum untuk utang pinjaman mahasiswa, atau membuat rencana asuransi kesehatan swasta lebih terjangkau.
Faktanya, saya rasa saya belum pernah mendengar seorang politisi berbicara sama sekali tentang kami penurunan tingkat kesuburan. Saya tidak berpikir saya pernah mendengar itu keluar dari mulut siapa pun. Saya ingin melihat setidaknya seseorang mengakui bahwa kita memiliki tingkat kesuburan yang tampaknya terjun bebas dan telah terjadi sejak resesi besar. Setiap tahun turun lebih rendah dan lebih rendah dan lebih rendah.
Tampaknya orang memiliki kecenderungan untuk menjelaskannya dengan begitu banyak cara yang tidak ada hubungannya dengan ekonomi.
Departemen Pertanian A.S., setiap tahun, merilis angka yang memberi Anda biaya membesarkan seorang anak dalam dolar yang disesuaikan dengan inflasi mulai hari ini hingga anak itu berusia 18 tahun. Dan apa yang telah kita lihat selama 30-40 tahun terakhir, adalah lonjakan biaya sebesar 20 persen. Itu baru lahir ke 18. Itu belum termasuk pendidikan tinggi.
Jadi, pada tahun 1960, sangat sedikit anak yang melanjutkan ke perguruan tinggi, dan sekarang hampir semua orang mendapatkan pendidikan menengah. Anda benar-benar tidak bisa mendapatkan pekerjaan yang stabil dengan upah dan tunjangan yang tinggi tanpa gelar sarjana lagi, dan terkadang, Anda membutuhkan lebih dari itu. Jadi itu bukan biaya opsional lagi. Kami telah membuat menjadi orang tua tidak terjangkau bagi banyak orang tua kelas menengah. Itu selalu tidak terjangkau bagi orang-orang yang bekerja dengan upah minimum.
Bagaimana dengan keadaan keseimbangan kehidupan kerja di Amerika Serikat?
Kami belum melihat kemajuan apa pun. Saya sedang menyelesaikan makalah di mana kita benar-benar berbicara tentang flatlining telecommuting dan cuti berbayar. Kami berpikir bahwa ada kisah kemajuan ke atas yang sedang berlangsung, tetapi sebenarnya tidak ada kisah kemajuan ke atas yang terjadi. Sebaliknya, ada cerita tentang lubang keluar dari kelas menengah dan semakin banyak orang mengambil dua atau tiga pekerjaan untuk memenuhi kebutuhan. Orang-orang menemukan bahwa pekerjaan yang mereka dapat tidak membayar upah yang mereka harapkan.
Saya tidak melihat perubahan apa pun, sungguh, dalam akun keseimbangan kehidupan kerja orang-orang kecuali di antara mereka yang belum menikah dan memiliki anak. Jauh lebih mudah untuk memiliki keseimbangan kehidupan kerja ketika Anda tidak memilikinya. Saya pikir kita melihat peningkatan keluhan ayah tentang kurangnya keseimbangan. Kami pasti telah melihat perubahan generasi dalam apa yang ingin dilakukan pria.
Tapi kita belum melihat banyak pergeseran generasi dalam apa yang sebenarnya dilakukan pria. Mereka merasa seperti mereka tidak memiliki keadaan struktural yang memungkinkan mereka untuk terlibat dalam kehidupan anak-anak mereka dan mereka ingin terlibat. Itu sangat memalukan.
Saya berbicara dengan Joan Williams, yang mengepalai Center for Work Life Balance. Dia pernah mengatakan kepada saya, dan saya memparafrasekan, bahwa model ekonomi kita masih ada dengan asumsi bahwa satu orang tua dapat bekerja penuh waktu dan bahwa yang lain bisa tinggal di rumah dan mengurus semua tugas rumah tangga dan mengasuh anak dan seterusnya ketika itu tidak benar lagi.
Tidak. Ada sangat, sangat sedikit rumah tangga di mana seorang ibu atau ayah berada di rumah penuh waktu. Bahkan jika Anda menemukan rumah tangga itu, Anda akan menemukan bahwa itu adalah pengaturan yang sangat sementara, di mana mereka dapat menariknya off selama beberapa tahun paling lama sebelum kebutuhan pendapatan mereka tumbuh begitu banyak sehingga mereka tidak mampu untuk melakukan itu apapun lebih lama.
Benar. Hal lain yang membuat saya berpikir adalah jebakan dua orang tua. Bagi beberapa orang tua, biaya pengasuhan anak sangat mahal sehingga mungkin tidak layak untuk bekerja, atau mereka akan kehilangan uang sebagai rumah tangga berpenghasilan ganda.
Ya. Apa yang benar-benar mereka keluhkan adalah bahwa pengasuhan anak akan mengambil sebagian besar dari gaji mereka sehingga tampaknya tidak sepadan dengan usaha. Jadi, jika pengasuhan anak menghabiskan 40 persen dari gaji Anda, dan Anda membayar pajak, asuransi, dan transportasi biaya, dan segala sesuatu yang lain dari 60 persen lainnya, Anda mungkin mendapatkan upah efektif dua hingga tiga dolar dan jam. Saya tidak berpikir orang kehilangan uang. Tapi saya pikir analisis biaya manfaat dapat membuat beberapa wanita menyimpulkan bahwa mereka akan lebih baik di rumah.
Tentu saja, semua ini melupakan apa yang baru saja saya gambarkan sebagai biaya peluang meninggalkan angkatan kerja. Jadi, ibu-ibu yang keluar dari angkatan kerja tidak bisa hanya mengatakan, “Ini adalah berapa banyak uang yang saya keluarkan sekarang.” Mereka juga mengabaikan segala jenis upah, promosi apa pun yang akan Anda dapatkan, atau kenaikan upah apa pun yang akan Anda dapatkan jika Anda tetap berada di angkatan kerja alih-alih pergi. Banyak wanita menemukan bahwa ketika mereka meninggalkan angkatan kerja dan mencoba memasukinya kembali, mereka akan memasukinya kembali dengan upah yang lebih rendah. Mereka akan melihat kemungkinan promosi mereka tumpul karena waktu keluar dari angkatan kerja. Beberapa tidak akan pernah mampu mempertahankan posisi dan upah yang mereka miliki sebelum mereka meninggalkan angkatan kerja. Bukan hanya apa yang Anda lakukan besok; itu yang Anda lakukan untuk diri sendiri 10 tahun dari sekarang.
Apakah Anda melihat harapan di cakrawala?
Saya melihat harapan dalam kenyataan bahwa kita sedang membicarakan masalah-masalah ini, dan akhirnya, ini tampak seperti massa ibu yang kritis dan massa yang kritis. politisi progresif menyadari fakta bahwa kita tidak akan kembali ke tahun 1950-an, dan apa yang kita lakukan sekarang adalah menua bangsa. Dan itu akan menghukum ekonomi kita jika kita tidak mulai memperhatikan. Jadi, kesejahteraan keluarga dan anak-anak, dalam beberapa hal, memberi tahu Anda sesuatu tentang kesejahteraan masa depan masyarakat itu.
Kami hanya tidak melakukan pekerjaan yang baik untuk memastikan bahwa kami memiliki pendidikan anak usia dini yang berkualitas tinggi, berkualitas tinggi sekolah, orang tua yang dapat memberikan waktu dan perhatian yang cukup untuk memantau apa yang dilakukan dan diberikan oleh anaknya makanan sehat. Kami menghadapi segala macam risiko yang meningkat untuk anak-anak kami dan saya pikir kami perlu melihat wajah itu dan berkata, “Ini perlu diubah. Kita perlu lebih memperhatikan keluarga Amerika.”
