Untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade, data menunjukkan bahwa usia rata-rata ketika wanita Amerika menikah meningkat lebih cepat daripada usia ketika mereka menikah. punya anak dulu. Sementara kedua tingkat secara bertahap meningkat dari waktu ke waktu, mereka cenderung naik pada tingkat yang sama. Namun data yang dihimpun oleh Bowling Green State University menunjukkan bahwa pada tahun 2016 terjadi peningkatan usia pernikahan pertama melampaui peningkatan usia kelahiran pertama.
Apa yang sangat penting dalam studi BGSU adalah persentase perubahan di bidang-bidang ini karena mereka menunjukkan bahwa ada perubahan besar yang terjadi di antara keluarga Amerika di luar hanya peningkatan usia rata-rata. Jika persentasenya tetap sama dan sebagian besar saling berhubungan, ceritanya adalah, sebagai median, orang Amerika akan menikah dan punya anak nanti daripada dulu.
Itu, sampai batas tertentu, benar. Usia rata-rata pernikahan pertama memiliki mencapai puncak bersejarah. Sekarang berdiri di 27,4, yang merupakan perubahan signifikan dari 1980, ketika 22. Kelahiran pertama juga telah mencapai angka tertinggi baru tetapi tanpa mengalami pergeseran yang besar, tumbuh dari 22,6 pada tahun 1980 menjadi 26,7 pada tahun 2016.
Perbedaan antara persentase perubahan, bagaimanapun, adalah bersejarah. Sejak tahun 1980, median usia melahirkan anak pertama telah meningkat 18 persen, sedangkan median usia perkawinan telah meningkat 25 persen. Melampaui ini bisa menandai salah satu pergeseran terbesar dalam tren keluarga sejak 1991, ketika usia rata-rata pernikahan pertama menjadi lebih tinggi daripada usia kelahiran pertama. Sebelum tahun 1991, data menunjukkan bahwa median pernikahan terjadi sebelum pasangan memiliki anak.
Tetap saja, sulit untuk dijabarkan mengapa persentase ini berubah. Bisa jadi ada hubungannya dengan pergeseran konsepsi tentang ketidakstabilan pernikahan sebagai lembaga modern. Mungkin juga lebih bergantung pada seberapa kaya individu sekarang menikah nanti dari sebelumnya. Atau bisa juga karena beberapa alasan lainnya. Apa yang kami ketahui adalah karena perubahan signifikan ini terjadi pada tahun 2016, masih belum jelas apakah ini menandakan tren yang lebih besar dan berkelanjutan tentang bagaimana usia rata-rata ini menjadi tidak berpasangan.
Jika data sejak tahun 1980 merupakan indikasi, maka usia median untuk kedua tren ini akan terus meningkat. Dan ini menandakan salah satu perubahan terbesar dalam apa yang kita rasakan ketika kita berbicara tentang keluarga Amerika modern.
