Istilah doula berasal dari kata Yunani doulē, yang diterjemahkan menjadi "budak wanita." Ray McAllister, 42, bukan budak dan dia bukan wanita. Dia adalah seorang pelopor yang menerima pelatihan gratis di Michigan Institut Terapi Somatik sebagai imbalan untuk membuat versi programnya untuk siswa tunanetra. McAllister adalah doula buta pertama di Amerika, tetapi dia berharap dia tidak akan menjadi yang terakhir.
Keyakinan McAllister bahwa masa depan cerah bagi doula buta tidak mementingkan diri sendiri atau aneh. Banyak orang tunanetra, termasuk McAllister, mencari pekerjaan sebagai terapis pijat. Banyak terapis pijat menjadi doula. McAllister secara efektif bertaruh pada properti transitif. Tetapi membuat saluran pipa profesional membutuhkan waktu dan membutuhkan meyakinkan orang lain bahwa keputusan yang dibuat untuk alasan pribadi juga akan masuk akal bagi orang lain.
Sementara itu, McAllister memutuskan, pada usia 40 tahun, untuk menjadi doula karena dia ingin mengalami “keajaiban kelahiran.” McAllister tidak memiliki anak sendiri. Sekarang, dua tahun dan enam kelahiran kemudian, dia merasa nyaman di ruang bersalin dan ingin meyakinkan anggota komunitas tunanetra lainnya untuk mengikuti jejaknya. Dia mengakui bahwa dia tidak mungkin berkarier sebagai doula, tetapi menjelaskan kepada
Apa reaksi yang awalnya Anda dapatkan ketika memutuskan untuk menjadi seorang doula? Apakah ada yang meragukan bahwa orang buta akan berguna dalam peran itu?
Istri saya sangat terbuka dengan ide itu. Dia membacanya untuk saya di internet, dan dialah yang harus bangun jam 2 pagi untuk mengantar saya ke kelahiran pertama saya. Kami saling mendukung. Banyak orang, sikap kebanyakan orang adalah, 'Hei, itu ide yang sangat keren... untuk orang lain.' Ada seorang wanita di gereja yang benar-benar marah. Saya pada dasarnya berkata, 'Inilah yang saya putuskan untuk dilakukan. Jika kamu tidak menyukainya, pergilah ke neraka.’ Itu selalu menjadi sikap saya.
Tetap saja, itu sulit, setidaknya pada awalnya, untuk menemukan wanita untuk membantu. Bagaimana Anda melakukannya?
Hal tersulit adalah menemukan wanita yang mengizinkan saya menghadiri kelahiran mereka. Saya memeriksa gereja-gereja di sekitar daerah itu dan tidak ada yang mau. Saya mendapatkan dua wanita setuju untuk pijat kehamilan tanpa masalah, tetapi saya tidak dapat menemukan siapa pun yang akan membiarkan saya membantu dalam kelahiran. Kemudian saya memikirkan tempat penampungan tunawisma.
Ketika saya masih di sekolah pijat, saya perlu melakukan pijat bayi dan harus mendapatkan banyak wanita untuk melakukan itu. Saya perlu menemukan dua lagi, jadi saya menelepon tempat penampungan tunawisma di daerah itu dan mendirikan laboratorium pijat bayi. Jadi, saya baru saja pergi ke tempat penampungan tunawisma dan berkata, 'Lihat, apakah Anda punya wanita yang siap memiliki bayi dalam beberapa bulan?' Saya berakhir dengan tiga kelahiran dalam enam minggu.
Bagaimana tidak bisa melihat mengubah pengalaman kelahiran Anda?
Maksud saya, segera, saya mendapat lelucon tentang bagaimana 'Saya tidak mengintip.'
Itu garis yang bagus, tetapi itu harus membuat perbedaan nyata.
Saya tumbuh dengan masalah mata. Saya memiliki cacat lahir yang dikenal sebagai Anomali Petrus. Mata kiri saya dicabut ketika saya berusia 5 tahun dan mata kanan saya dicabut ketika saya berusia 25 tahun. Saya mungkin memiliki pengetahuan batin tentang rasa sakit yang tidak persis sama dengan persalinan, tapi maksud saya, rasa sakit adalah rasa sakit. Saya pikir itu mungkin memberi saya empati tertentu.
Tidak semua hal dalam hidup ini adalah soal menjadi begitu baik sehingga Anda benar-benar ahli dalam hal itu dan menghasilkan banyak uang darinya. Saya tidak pernah menghasilkan uang sama sekali menjadi doula laki-laki buta. Itu semua hanya untuk orang-orang yang membutuhkan dan kurang beruntung. Saya biasanya membuat analogi, Anda tahu, kadang-kadang Anda tidak membutuhkan pianis konser. Terkadang yang Anda butuhkan adalah seseorang untuk bermain piano untuk Sekolah Minggu.
Itu sangat sederhana.
Saya yakin saya baik, dan jika seseorang ingin membayar saya untuk melakukannya, saya akan melakukannya. Saya memiliki apa yang diperlukan, tetapi terkadang orang hanya membutuhkan sesuatu yang sangat sederhana.
flickr / Jason Lander
Bantuan seperti apa yang Anda butuhkan, jika ada, selama persalinan?
Istri saya menurunkan saya, mengarahkan saya ke kamar, dan tinggal cukup lama untuk memastikan saya berada. Setelah saya berorientasi, kami tidak membutuhkan lebih banyak orang di ruangan itu.
Tidak ada anjing pemandu?
Tidak, saya tidak punya anjing pemandu. Gagasan mengajak anjing berjalan-jalan di salju tidak menarik bagi saya.
Di samping itu, apa yang diajarkan oleh seorang doula tentang menjadi seorang pria?
Jika Anda ingin membuang stereotip, Anda harus membuang stereotip. Wanita bisa menjadi presiden dan dokter. Pria bisa menjadi doula dan bidan.
Berdasarkan pengalaman Anda, seberapa pentingkah laki-laki menjadi bagian dari proses persalinan?
Banyak pria tidak terlalu dewasa dalam hal tubuh dan reproduksi wanita. Saya bertanya-tanya berapa banyak yang benar-benar laki-laki atau bahwa masyarakat tidak cukup mengekspos laki-laki untuk topik-topik itu. Saya benar-benar sangat percaya pada pria yang menjadi bagian dari kelahiran. Dan bahkan belum tentu untuk pasangan mereka sendiri, tapi maksud saya, bahkan di usia yang lebih muda. Saya suka menemukan cara untuk membuat seorang anak berpartisipasi dalam kelahiran entah bagaimana tanpa merusak situasi sepenuhnya. Saya yakin itu akan mengurangi kehamilan remaja.
Kebanyakan orang berpikir keterlibatan pria membuat wanita hamil. Hei, itu bagian yang mudah. Anda tahu, maksud saya, siapa pun bisa melakukan itu, itu tidak membuktikan apa pun. Itu tidak membuktikan bahwa Anda seorang pria. Itu hanya membuktikan bahwa Anda telah melewati masa pubertas. Siapa saja bisa melakukan itu. Dan saya pikir, sungguh, hal terbaik bagi seorang pria adalah menjadi bagian dari ini.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Ray McAllister, kunjungi Federasi Nasional Tunanetra.
