Perdere un genitore è sempre difficile, ma dire addio a tua madre o tuo padre quando sei ancora un bambino porta il suo unico tipo di angoscia, e il processo di lutto è particolarmente lungo. Mio padre ha sempre voluto trasferirsi in Canada dalla nostra casa in India in modo da poter fornire un migliore educazione per i suoi figli e una vita migliore per la sua famiglia. Avevo solo 5 anni quando se ne andò.
Ripensando alla nostra vita in India, ricordo una casa modesta con tre stanze, una cucina, un bagno e una stanzetta che mio padre usava come ufficio postale. Era un direttore delle poste. Vivevo in quella casa con i miei genitori, fratello e quattro sorelle. Non eravamo né ricchi né poveri. Solo un bel, felice, famiglia amorevole. Ma mio padre ha sempre creduto che in India non si potesse trovare un vero futuro per la sua famiglia.
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Ci sono voluti 11 anni prima che gli fosse concesso lo sbarco immigrato stato. Ci ha scritto dicendo che sarebbe tornato per noi e che finalmente ci saremmo trasferiti tutti in Canada. Ma la sua visita a casa non è mai arrivata.
Quando mio padre ha ricevuto l'approvazione per se stesso e la sua famiglia di immigrare, lo stress che ha provato in quel lungo periodo aspetta, la costante preoccupazione di essere rimandato a casa, la sua preoccupazione per la sua famiglia a casa in India - tutto ha avuto un impatto lui. Si ammalò parecchio. Soffriva di pressione alta e sviluppò un problema cardiaco e il diabete. Purtroppo, è morto per un attacco di cuore prima che potesse portarci nella nostra nuova casa, e non ci siamo mai più visti.
Avevo 5 anni quando se ne andò e 16 quando morì. I miei ricordi di mio padre sono vaghi, i ricordi nebbiosi di un bambino piccolo.
Mio zio, che aveva aiutato papà ad arrivare in Canada, ancora una volta è entrato nelle nostre vite come un angelo. Ha fatto del suo meglio per sostenerci e ha svolto un ruolo importante nel determinare il successo della mia famiglia nel nostro nuovo paese. Pensiamo alla nostra nuova casa come a una terra promessa di ricchezza e opportunità, ma la storia della nostra famiglia in Canada è così profondamente legata alla perdita di mio padre che mi vengono sempre le lacrime agli occhi.
Oggi ho 47 anni e il Canada è la mia casa da quasi 30 anni. Il Canada è un paese meraviglioso. Continuo a imparare cose nuove, affrontare nuove sfide e fare nuove esperienze. Ma allo stesso tempo, non posso fare a meno di pensare che sia stata l'immigrazione a portarci via mio padre.
La mia storia di immigrazione ha qualcosa in comune con innumerevoli altre: è una storia di crepacuore e difficoltà. E questo è stato vero durante i molti decenni di immigrazione in questo paese, che risalgono a oltre un secolo fa. È anche vero che con ogni nuova generazione il processo diventa più efficiente, umano ed efficace.
Ancora oggi, ogni volta che incontro difficoltà nella vita o nella mia carriera, provo tristezza e rammarico per non avere mio padre ad aiutarmi nei momenti difficili. Vivo con la speranza che il tempo guarirà il dolore un giorno e cerco di ricordare che i suoi ricordi, le sue influenze e i suoi insegnamenti sono ancora con me e lo saranno sempre. Li uso per darmi forza e credo che mi rendano più forte. A volte lo fanno; a volte mi fanno solo venire le lacrime agli occhi.
Non c'è niente che possa aiutarmi a liberarmi dal dolore di aver perso il mio primo supereroe, mio padre. Potrebbe non essere qui per me, ma questo non diminuisce l'amore che ho per lui. Sento che mio padre è sempre con me. Forse non accanto a me, ma dentro il mio sorriso, i miei pensieri e le mie azioni.
Quindi, cerco di fare del mio dolore la mia forza e non la mia debolezza. Cerco di diventare la persona che mio padre voleva che fossi. Prima di fare qualsiasi cosa, mi chiedo se renderebbe mio padre orgoglioso e felice. Inoltre, prendo il tempo per le cose che mi rendono felice e le faccio, con la speranza che, ovunque sia mio padre, mi stia guardando e niente lo renderebbe più felice che vedermi felice.
La festa del papà è dura. Mi manca. Quando vedo come tutti semplicemente stravedono per i loro papà, fanno loro regali per la festa del papà, augurano loro una vita lunga e felice, voglio fare lo stesso, ma a chi posso dare il regalo e il biglietto per la festa del papà? Dove posso trovare un caldo, affettuoso abbraccio, un bacio da mio padre che mi ama?
E fa male che la vita sia così breve, troppo breve, e quelli che amiamo e che si sono sacrificati così tanto per noi ci vengono portati via così presto. Così presto, infatti, che non siamo nemmeno riusciti a dire loro quanto li amiamo.
Surjit Singh Flora è una giornalista e scrittrice freelance con sede a Brampton, in Ontario.
