Usain Bolt è probabilmente il più grande atleta di pista di tutti i tempi, giusto? Come pensi che si sarebbe comportato se, il giorno dopo aver vinto l'oro nei 200 metri, avesse gareggiato in un'altra gara, ma questa era di 34.762 metri? Questo è fondamentalmente ciò che Josh George farà questa settimana ai Giochi Paralimpici, quando gareggerà nelle gare su sedia a rotelle 400, 800, 1500, 5K e maratona.
George è già il detentore del record mondiale negli 800 e 5 volte medaglia paralimpica, il che è già abbastanza impressionante da solo. È ancora più impressionante considerando che è caduto da una finestra di 12 piani quando aveva 4 anni, frantumando le gambe, lussando i fianchi e danneggiando il midollo spinale. Sarebbe un 11 nella scala del momento terrificante per un genitore. Ma, anche quando Josh ha perso l'uso di tutto ciò che si trova al di sotto del suo tronco, suo padre, Scott, non si è mai chiesto se suo figlio potesse condurre una vita appagante. Ma c'è "soddisfazione" e poi c'è "il miglior atleta in sedia a rotelle del mondo".
George dice che anche se suo padre era più analitico di... atletico, ha instillato la grinta, la tenacia e la prospettiva salutare sulla sedia a rotelle che fa muovere George... veloce.
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Concentrati sull'obiettivo, non sul percorso
“Mio padre lavora nella finanza; non è proprio un ragazzo che era grande nell'atletica. Sorprendentemente, quando ho finito per provare a farlo come carriera, è stato incredibilmente di supporto. All'inizio, non stavo facendo un sacco di soldi. Sono tornato a casa per un paio d'anni dopo il college. Il futuro non sembrava esattamente brillante. Ogni tanto ne parlavamo, ma non ho mai sentito alcuna pressione o dubbio da parte sua. Si trattava sempre di sapere se questo era ciò che volevo fare, e non di come avrei dovuto prendere una strada diversa. Non è mai stato uno che spingeva le sue opinioni su di me. Offriva consigli e diceva: "Quali sono le opzioni per realizzare ciò che vuoi fare?" "
Non sei definito dalla sedia
“I miei genitori erano giovani, poco più che ventenni, quando ho avuto il mio incidente. Dal primo giorno il loro obiettivo è stato quello di trattarmi esattamente come se non fossi mai caduto. Se camminassi con loro da qualche parte prima dell'incidente, ci andrei anche sulla mia sedia. Avevo le maniglie di spinta sulla mia prima sedia e me le hanno tolte subito. Era il 1998 e allora il panorama delle disabilità era così diverso. Ma non c'è mai stato il dubbio nella mente di mio padre che sarei andato al college. Se qualcuno cercava di trattarmi come se fossi diverso, mia madre e mio padre si mettevano subito tra me e loro e mettevano fine a quella conversazione".
Dove affari e atletica si intersecano
“Mio padre ha un master in affari e sono sicuro che sarebbe stato incredibilmente felice se avessi preso quella decisione per me stesso. Ogni volta che giocavo con l'idea, iniziavo a fare bene le corse e la mia attenzione si spostava immediatamente su quella. Negli ultimi anni ho lavorato con una start-up di vendita prodotti lifestyle per utenti su sedia a rotelle. Quando tutto è iniziato, ho potuto vedere quanto fosse eccitato mio padre ora che poteva relazionarsi direttamente con quello che stavo facendo. Dà feedback e consigli, ma se andiamo in una direzione diversa capisce. È molto equilibrato; non ci sono mai sentimenti feriti. Mi sforzo di essere più così nelle corse. Puoi farti prendere dalla tua stessa testa e creare giudizi da altri che non esistono. Mio padre guarda sempre le cose da un punto di vista basato sui fatti, piuttosto che basato sulle emozioni. È così che cerco di essere».
I soldi non sono tutto, soprattutto se ne perdi qualcuno
“Ho perso molti soldi con il mio primo manager [finanziario]. È stato altamente raccomandato ma non sapevamo cosa stavamo facendo. Abbiamo speso un sacco di soldi e non ne abbiamo ricavato nulla. Sono stato schiacciato dopo quello perché non avevo molto reddito. Mio padre ha chiarito che questo è ciò che accade nella vita: a volte fai chiamate scadenti che ti costano, ma fortunatamente costano solo finanziariamente, ed è qualcosa che puoi recuperare. Ha contribuito ad attutire il colpo. Ora sono imbarazzato di essermi mai sentito così perché capisco che non è così importante nello schema delle cose".
