Giocando baseball come un mancino è, sorprendentemente, un concerto piuttosto dolce. I mancini hanno alcuni vantaggi definiti, come una recinzione più corta del campo destro e una migliore posizione del corpo per giocando in prima base. Mancino battitori hanno una visione molto più chiara di una palla da un lanciatore destrorso, e i mancini sul monte sono decisamente molto più difficili da rubare, poiché affrontano il corridore in prima base. In effetti, la percentuale di mancini che giocano a baseball supera di gran lunga la percentuale di mancini nella popolazione effettiva (dal 25 al 10 percento secondo alcune statistiche).
Tuttavia, è difficile per i bambini che lanciano con la mano sinistra imparare alcuni aspetti del gioco. La stragrande maggioranza dei giocatori sono destrimani e la forma del campo interno significa che i giocatori mancini devono lanciare goffamente verso il loro lato debole per ottenere un'eliminazione in prima base. Di conseguenza, sono spesso relegati in determinate posizioni in campo. Ma non deve essere così. Solo perché alcune parti del gioco sono più difficili da imparare non significa che non ci siano suggerimenti che gli allenatori della Little League possono seguire per garantire che un giovane mancino della squadra non venga imbrogliato.
E per ottenere alcuni di quei suggerimenti, Paterno contattato Mike Randazzo, un ex giocatore di college mancino a Seton Hall e l'allenatore di uno dei migliori Piccola Lega squadre del paese a Fairfield, Connecticut. Ecco alcune delle sue strategie da tenere a mente quando insegni a un mancino a giocare a baseball.
Non incasellarli troppo presto
Di solito, i giocatori mancini finiscono in una delle tre posizioni: lanciatore, prima base o esterno. Ma quando stai cercando di insegnare a un bambino a giocare a baseball, vorranno fare di più che stare in prima base tutto il giorno. Il baseball è uno sport di ripetizione e, quando i bambini imparano, devono mettere il maggior numero possibile di guanti sulla palla. Randazzo dice che fino ai campionati più anziani della Little League, intorno ai 10, 11 e 12 anni, lasciava praticamente giocare i mancini ovunque. "Basta mettere in campo i ragazzi", ha detto Randazzo. "Ruotali in posizioni diverse in modo che non diventino stantii o annoiati".
Certo, il passaggio dal corto al primo sarà un po' difficile per un mancino, ma non è impossibile, soprattutto a quel livello. La cosa più importante è mettere i bambini a proprio agio nel mettere in campo e giocare una posizione. E a seconda dell'atletismo del giocatore coinvolto, Randazzo ha detto che può sicuramente funzionare per un po'.
Lavora su una svolta rapida
Se hai un giocatore mancino che vuole giocare in terza base o interbase, è importante che si esercitino nel gioco di gambe. Anche se dovresti insegnare a mettere in campo una palla a terra proprio come faresti a qualsiasi giovane giocatore, è fondamentale che un mancino sia in grado di ruotare rapidamente per compensare la posizione contraria al flusso di gioco. Non è facile, ma più velocemente possono ruotare la gamba destra in avanti e rilasciare la palla, maggiori saranno le possibilità che all'inizio avranno di inchiodare il corridore. Se non imparano come impostare correttamente e ruotare, finiranno per lanciare principalmente con il braccio e non porteranno il corpo dietro il lancio. Inoltre, gli interbase mancino avranno bisogno di molta pratica aggiuntiva che copre la seconda base su basi rubate. La mano del guanto del giocatore deve attraversare il corpo per fare un tag di rovescio (molto complicato), o devono in qualche modo superare la base in tempo per rendere il tag quasi, se non impossibile.
Gioca ai loro punti di forza
Una volta che un giocatore arriva a circa 12 anni, tuttavia, "la realtà inizia ad affondare" dice Randazzo. È solo altamente improbabile che un giocatore mancino, non importa quanto atletico o quanto lavoro abbia fatto, può tirare fuori giocando sul lato sinistro dell'infield (muovendosi contro il flusso di gioco) in modo più competitivo leghe. Aveva l'abitudine di scherzare con suo figlio maggiore (ora in viaggio verso un college D1 per lanciare), che non era il più alto di ragazzi: “Tua madre è un metro e ottanta, io sono un metro e ottanta: non fermarti all'infield, vai dritto al campo esterno. Sei troppo basso per la prima base." I mancini che hanno raggiunto quella pubertà piena di erbacce possono trovare una casa all'inizio base, dove il loro lato del guanto e l'altezza allampanata possono renderli una grande risorsa per fare giochi al Borsa. Altrimenti, i mancini sono perfettamente in grado di giocare in qualsiasi posizione in campo esterno: a quella distanza, il lato del braccio di lancio non ha molta importanza. E il pitching sarà sempre un'opzione: alcuni dei più grandi lanciatori del baseball in questo momento, come l'asso dei Dodgers Clayton Kershaw e l'MVP dei Giants World Series Madison Bumgarner, sono mancini.
Insegna a colpire lo stesso
Colpire, da mancino, può intimidire. I lanciatori destri lanceranno lanci che spesso si muovono attraverso il piatto verso il battitore. Ma Randazzo dice che dovresti insegnare a colpire più o meno lo stesso. Invece di insegnare ai suoi ragazzi (uno è destro, ma entrambi battono mancino) a provare a girare troppo la palla, si concentra invece sul contatto che colpisce il campo opposto. Se stanno schiaffeggiando le palle al centro sinistro (o al centro destro per un battitore destro), è felice. "Vogliamo che guidino la palla in quel modo, non che tiri la palla". Ciò mantiene i piedi e il peso dietro la palla e impedisce loro di uscire dal box di battuta.
