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Scommetto che tutti voi che leggete questo adesso ricordate il vostro primo cuore spezzato. Probabilmente ricordi il nome della persona, come è finita la relazione, quanto hai pianto. Sì, era così serio. E non lo dimentichi mai.
L'amore è una cosa pazzesca. E per la maggior parte di noi, impariamo com'è l'amore dai nostri genitori. Che si tratti di guardare tua madre e tuo padre interagire in casa o dell'amore di un genitore single che interpreta entrambi i ruoli.
Prima che aprissimo i nostri cuori per essere feriti da qualcuno fuori dalle nostre porte, i nostri genitori avevano quel potere. Hanno plasmato la nostra interpretazione di cosa significasse amare ed essere amati perché erano essenzialmente i nostri primi amori.
Flickr / Andy G
Quindi ora che sono io stesso un genitore e uso il termine "cuore spezzato" in relazione a mia figlia, capisci che è deliberato. Conosco la responsabilità esplicita che ho di essere il primo amore di mia figlia. Vivo con quella realtà ogni singolo giorno e le mie scelte come persona e come genitore sono guidate da quella consapevolezza.
La verità è che noi genitori iniziamo come supereroi. Parlerò per me e dirò che so che mia figlia mi idolatra. Certo che è più difficile per lei ammettere ora che è un'adolescente e che i suoi amici contano più del cibo, ma il rispetto e l'ammirazione sono ancora lì.
E lascia che ti tolga questo ora e dica che non sono stato il genitore perfetto. Ho preso decisioni sbagliate, detto e fatto cose sbagliate e semplicemente ho fatto degli errori stupidi. Nessun genitore è perfetto come nessuna persona è perfetta.
La verità è che noi genitori iniziamo come supereroi. Parlerò per me e dirò che so che mia figlia mi idolatra.
Ma c'è differenza tra commettere errori e deludere tuo figlio. Deludere continuamente tuo figlio è un modo sicuro per spezzargli il cuore.
Voglio che assorba davvero l'ultima frase. Lo dirò di nuovo. Deludere continuamente tuo figlio è un modo sicuro per spezzargli il cuore. E proteggere il cuore di tuo figlio dovrebbe essere la massima priorità dopo il cibo e il riparo.
È così importante. Come padre che ha aiutato a crescere una figlia adolescente, ti dirò subito che i bambini ricordano molto più di quanto pensi e sono molto più perspicaci di quanto possano far credere.
Nelle prime fasi della consapevolezza di mia figlia, potevo sentire la sua connessione. Il modo in cui ha posato la testa sulla mia spalla. Voleva starmi vicino ogni volta che eravamo nella stessa stanza. Il modo in cui è corsa a metà del cortile della scuola quando mi ha visto venire a prenderla e mi è saltata direttamente sul petto.
Gran parte di quella connessione era basata sulla presenza. Quando è diventata più grande e più consapevole, anche le sue aspettative sono maturate. La connessione che sentono con te come genitore non si basa solo sulla presenza, ma anche sulle promesse. Promesse che faccio e che ora devo mantenere.
Quindi potrebbe essere giusto promettere a tua figlia una bicicletta per il suo compleanno e non venire. Potrebbe essere giusto dire che la lascerai alzare fino a tardi con te e addormentarsi. O peggio, decidi invece di uscire da solo. Potrebbe anche essere giusto scusarsi e dire che non lo farai più.
C'è differenza tra commettere errori e deludere tuo figlio.
Fino a quando non lo farai di nuovo. E poi ancora, e ancora. Fino a quando ogni piccola delusione inizia a sommarsi. E a poco a poco le loro aspettative diminuiscono. La loro fiducia in te diminuisce. Finché, alla fine, qualcosa in loro si rompe.
La prossima parte di cui non sono sicuro. Ma credo che una volta arrivato al punto in cui tuo figlio sente di non poter più dipendere da te, una volta che hai spezzato il cuore di tuo figlio, non dimenticherà mai quella sensazione.
E non sono uno psicologo. Non ho fatto sondaggi o studi. Sono semplicemente un padre attento. Ho visto accadere queste cose. Sono stato anch'io parte di questa situazione e sono stato deluso da mio padre. So che l'amore di mia figlia per me è prezioso e lo proteggo con ogni grammo di forza che ho in me.
Quindi non faccio promesse vuote. Sono lì quando si sveglia la mattina. Metterò giù il mio portatile per un po' quando mi accorgo che vuole davvero il mio tempo. Lo faccio perché è mia figlia e farei qualsiasi cosa per lei.
Ma lo faccio anche sapendo che tutte le mie interazioni con lei vengono catalogate. E quando raggiunge il suo subconscio, voglio che attinga a quei momenti in cui potrebbe riconoscere chiaramente il mio amore.
Quindi dico a tutti i padri che allevano figlie. Tutti i genitori che allevano figli. Sei il primo amore dei tuoi figli. Il modo in cui quell'esperienza si manifesta rimarrà con loro per sempre. Credo davvero che spetti a noi assicurarci che la prima esperienza sia bella.
La loro fiducia in te diminuisce. Finché, alla fine, qualcosa in loro si rompe.
Non impeccabile, ma all'interno di quella relazione imperfetta non devi permettere a tuo figlio di essere rotto dalle tue delusioni.
Lascia che provino il vero amore. Lascia che l'amore sia il sentimento che rimane con loro. E lascia che quella sensazione sia la loro base per ogni futura relazione in cui entreranno. Così possono sapere come esistere, come dovrebbero essere valutati e capire istintivamente quando l'amore è sbagliato.
Questo è il regalo più grande che ho fatto a mia figlia quando ero suo padre. E questo è ciò che continuerò a fornire con la stessa diligenza con cui fornisco cibo e riparo. Il suo cuore è così importante.
Kern Carter è l'autore di "Pensieri di un'anima fratturata" e un orgoglioso millenario. Puoi leggere di più da lui su www.kerncarter.com.
