La vita non è una storia. Sembra ovvio, ma troppo spesso ci aspettiamo che le nostre vite abbiano una sorta di senso narrativo o si inseriscano in un quadro più ampio e più chiaro che non riusciamo ancora a vedere. È nella nostra natura voler mettere un ordine alle cose, trovare un significato nel vedere i pezzi insieme. Ma, nella vita reale, a volte accadono cose belle e brutte senza rima o ragione. Tre cartelloni pubblicitari fuori Ebbing, Missouri è un film che vuole ricordare al pubblico queste semplici ma potenti verità attraverso la storia di una madre che non si fermerà davanti a nulla per vendicare la morte della figlia.
VIOLATA MENTRE MORIRE
E ANCORA NESSUN ARRESTO?
COME MAI, CAPO WILLOUGHBY?
Queste sono le tre semplici frasi che finiscono su tre cartelloni pubblicitari e scuotono nel profondo la tranquilla cittadina di Ebbing. Chi è responsabile? Mildred Hayes (Francis McDormand), una madre amareggiata e furiosa perché la polizia non ha trovato un solo sospetto sette mesi dopo che sua figlia adolescente Angela è stata brutalmente violentata e uccisa. La polizia locale è ovviamente molto arrabbiata per questo pubblico interrogatorio sulle loro capacità lavorative, soprattutto Lo stesso capo Willoughby (Woody Harrelson), che sente che l'attacco personale di Mildred è del tutto ingiustificato. Mildred ha finito le merde da regalare mesi, molto probabilmente anni fa; vuole risposte e cerca di mantenere il caso sotto gli occhi del pubblico, in ogni modo possibile.
Questa può sembrare una premessa estremamente oscura per un film. E questo è. Ma chiunque abbia familiarità con il precedente lavoro del regista Martin McDonagh (A Bruges, sette psicopatici) sa che prospera nel trovare ogni possibile emozione anche nella situazione più orribile che si possa immaginare. Tre cartelloni pubblicitari è un film indiscutibilmente triste ma è anche arrabbiato, gioioso e persino, a volte, decisamente esilarante.
È anche un film pieno di colpi di scena meticolosi, in cui ogni volta che pensi di aver capito, un'altra chiave inglese inaspettata viene lanciata nel suo meccanismo. In una scena che riassume la filosofia del film nel suo insieme, il capo Willoughby sta tentando di spiegare se stesso e la mancanza di arresti a Mildred. Invece di assicurarle che troveranno l'assassino, dice che casi come questo raramente vengono risolti sulla base di un buon lavoro investigativo. Ciò significa che le risposte reali vengono portate alla luce attraverso nient'altro che una stupida fortuna. È un messaggio per tutti noi tanto quanto Mildred. Chiunque cerchi risposte convenienti o un finale ben costruito dovrebbe probabilmente dare un'occhiata Il film di My Little Pony Invece.
Uno degli aspetti più avvincenti di Tre cartelloni pubblicitari è il fatto che il film ha solo un evidente cattivo: l'irrimediabile e sconosciuto aggressore che ha violentato e ucciso Angela Hayes. Come nella vita reale, il cast di personaggi, inclusa la stessa Mildred, non è né del tutto buono né del tutto cattivo. Le persone che incontriamo sono esseri complicati che prendono decisioni che non sempre si allineano con la narrativa che abbiamo costruito per loro.
All'inizio, il capo Willoughby sembra essere il poliziotto pigro che ha rinunciato troppo facilmente al caso di Angela. Ma eccolo più tardi un marito devoto e padre, così come un uomo che desidera sinceramente poter risolvere il caso. L'agente Dixon (Sam Rockwell), un poliziotto idiota che sembra dilettarsi con il razzismo e la brutalità della polizia, alla fine si rivela essere qualcosa di molto più di questo.
E Mildred è certamente lungi dall'essere un eroe perfetto. Così concentrata sul suo obiettivo, spesso le manca il modo in cui potrebbe influenzare le persone intorno a lei. Lungo il suo viaggio, isola quasi tutti nella sua vita, incluso suo figlio adolescente Robbie, che è sconvolto dal modo in cui viene messa in mostra la morte di sua sorella. Ma alla fine della giornata, Mildred è disposta a giustificare la sua insensibilità e il suo comportamento pungente se questo la avvicina ulteriormente a ciò che sta cercando.
L'intero film si basa sulla performance di Frances McDormand, che dà vita a Mildred con una complessità sbalorditiva. Dal momento in cui appare, vestita con tuta e bandana, Mildred è un pugno chiuso, pronto a colpire in qualsiasi momento. Prende casualmente a calci i bambini nell'inguine, ferisce un dentista, si scontra con gli agenti di polizia che fanno della loro missione di torturarla il più possibile. Eppure, con ogni sottile contrazione o fitta, McDormand riesce anche a mostrare il dolore e il dolore sottostanti che alimentano Mildred. È una performance incredibile.
Tre cartelloni pubblicitari è un film che si crogiola nel fatto che non importa chi sei o cosa hai fatto, alla fine sei alla mercé di un universo indifferente e caotico. È un po' alla Coen Brothers, ma a differenza di quel dinamico duo, McDonagh non si limita a scrollare le spalle a questo nemico travolgente. Invece, sembra suggerire che il modo più efficace per combattere la casualità della vita sia trattare bene gli altri. Quella lezione si impara in modi disordinati; ma, in ogni caso, è potente da imparare.
