Mia madre è uscita di corsa dall'appartamento e non abbiamo parlato per una settimana. La sua guardia era già alzata, visitando il mio nuovo post-separazione residenza e vita, per la prima volta, ha messo in discussione la rabbia diretta a mio figlio di 7 anni.
La rabbia in questione è nata dal fatto che gli ho chiesto numerose volte di sedersi e finire il suo compiti a casa. I suoi incarichi di 20 minuti richiedono ore e comportano viaggi in bagno, in cucina e nell'altra dimensione che raggiunge mentre fissa lo spazio.
Mia madre non capiva perché alzavo così spesso la voce e io ridevo e commentavo l'ironia della dichiarazione considerando che ha passato una buona parte dei suoi trent'anni a urlare contro, in giro e su me.
Ha preso un'eccezione al modo in cui io disciplinato mio figlio e il mio tono di voce nei suoi confronti. Forse dirle di, ehm, "dai il culo" non è stata la risposta migliore, ma le critiche mi hanno mandato fuori di testa.
Disciplina è il processo per insegnare a tuo figlio quale tipo di comportamento è "accettabile" e quale tipo non è accettabile. La disciplina insegna a un bambino a seguire le regole, tuttavia, le cose si complicano quando si tratta di definire "accettabile" e "regole". Tanto è in discussione.
Spesso mi ritrovo a far rispettare regole che non erano mie per cominciare, linee guida in cui non credevo particolarmente o che non ho mai capito.
Durante i miei sette anni da genitore, la mia interpretazione dei comportamenti accettabili e inaccettabili e delle regole imposte ai miei figli è cambiata. Questo è successo quando mi sono reso conto che molte linee guida e decreti non erano affatto miei. Le regole della casa erano le regole dei miei genitori.
Durante la ricerca del mio libro più recente, ho studiato attentamente pagine e pagine di diversi stili disciplinari. Gli stili di genitorialità includono genitorialità autorevole, autoritaria e permissiva. I metodi autorevoli e autoritari comportano aspettative e conseguenze concrete, tranne che il primo tipo è affettuoso verso un bambino mentre il secondo è più freddo dell'azoto liquido in uno Yeti più fresco. La genitorialità permissiva è fatta di coccole mentre Junior fa quello che diavolo vuole.
La scrittura ha stimolato una riflessione non solo sul mio stile genitoriale, ma anche sul modo in cui i miei genitori mi hanno disciplinato. Sia la mamma che il papà sono caduti nella categoria autorevole anche se papà non era così affettuoso come mamma. Si è aperto negli anni. Rientro nella stessa categoria, ma ciò che differisce dai miei genitori è il numero di cose su cui erano autorevoli. Avevano regole per ogni occasione. I comandamenti che spiccano in particolare includono:
Anche se non farà disordine in casa.
Anche se non ti annoierai.
Anche se non deve giocare sotto la pioggia, né il fango, né qualsiasi tempo se non parzialmente nuvoloso o soleggiato.
Anche se non avrò amici dopo la scuola.
Anche se non deve andare a casa di amici dopo la scuola.
Tuttavia non deve attaccare foto o poster al muro.
Ce n'erano molti, molti di più, ma ho finito le tavolette di pietra. La violazione di uno di questi comandamenti ha comportato l'essere radicati per un periodo di tempo casuale.
I miei genitori vivevano per i complimenti di estranei riguardo al mio comportamento in pubblico. Tutte le storie preferite di mia madre coinvolgono me come l'angelo perfetto, specialmente in situazioni in cui le persone pensavano che avrei agito diversamente.
Durante i miei sette anni da genitore, la mia interpretazione dei comportamenti accettabili e inaccettabili e delle regole imposte ai miei figli è cambiata. Questo è successo quando mi sono reso conto che molte linee guida e decreti non erano affatto miei. Le regole della casa erano le regole dei miei genitori.
Ecco un esempio. I miei genitori ed io siamo stati invitati a cena a casa di questa coppia di anziani. Il marito era il migliore amico di mio zio, abbastanza grande da essere mio nonno all'epoca. Ero troppo giovane per ricordare, ma mia madre ha raccontato la storia così tante volte nel corso degli anni che mi sento un membro del pubblico in studio e non il protagonista. La donna ha mantenuto la casa immacolata a livello di museo. In preparazione per un bambino che mangia nella sua sala da pranzo trasformata in mausoleo, è andata da Patrick Bateman e ha messo la plastica sotto l'intero tavolo.
“E non ha versato” una sola goccia", e rallenta sempre la sua cadenza dopo la parola spill.
Non conosco la giusta punizione che si addice al crimine di un bambino piccolo rovesciare il cibo su un tappeto berbero ma mi diverto piggybacking su quella storia con la storia che coinvolgeva il mio piede che calciava un buco delle dimensioni di una palla da softball nel muro della sala da pranzo perché non mi era permesso frequentare un ballo scolastico a causa dei voti poco brillanti.
Ora, spesso mi ritrovo a far rispettare regole che non erano mie per cominciare, linee guida in cui non credevo particolarmente o che non ho mai capito. Mi chiederò, ad alta voce, "aspetta, perché è una regola?" Quindi ordinerò ai bambini di fare il contrario. Farò persino il complice.
Pianifico le date di gioco per il dopo scuola e inviterò i loro amici anche se non hanno chiesto di avere un amico. Li costringerò a uscire in qualsiasi momento, a meno che non sia un monsone. Le pareti della camera da letto sono il luogo perfetto per fissare e fissare progetti artistici casuali, immagini di riviste e persino annunci di giocattoli inclusi in altri giocattoli. Vanno bene queste regole? No, ma sono miei. E imparerò.
"Sebbene non crei un pasticcio" è l'unica regola del vecchio regime che è ancora fortemente applicata a casa mia solo perché sono incredibilmente ordinata e non ho voglia di ripulire dopo i mostri.
Sono sicuro di avere delle regole che ai miei occhi sembrano normali ma che faranno incazzare i miei figli a non finire. Si ribelleranno a queste regole quando avranno dei figli. Decideranno cosa è appropriato e inappropriato e sceglieranno alcuni dei miei comandamenti per tenere in riga i propri figli.
Nel caso in cui diventino completamente permissivi, ho già investito in una sana fornitura di pavimenti in plastica.
