Per i giovani in età scolare, l'accesso a una pistola può aumentare il rischio di diventare vittima o di commettere un crimine violento, incluso suicidio e omicidio. Aumenta anche il rischio di un bambino di sperimentare un lesioni non intenzionali o morte. Gioventù può avere accesso alle armi a scuola, a casa di amici o in altri ambienti. Non importa la fonte, l'accesso alle armi può aumentare le possibilità che un adolescente sia coinvolto in un infortunio o in un crimine.
Ma alcuni giovani sono ancora più a rischio? Prove attuali suggerisce che i giovani che sono stati vittime di bullismo dai loro coetanei, tradizionalmente (ad es. verbali, fisici) e attraverso i cyber media (ad es. e-mail, SMS, social media) possono essere particolarmente vulnerabili alla violenza armata. Lo sappiamo gli studenti vittime di bullismo tendono a portare armi con maggiore frequenza rispetto agli studenti non vittime di bullismo.
Ciò che è meno compreso, tuttavia, è se ciò sia dovuto al fatto che gli studenti vittime di bullismo possono avere più accesso alle armi rispetto ai loro coetanei non vittime di bullismo. Abbiamo deciso di esaminare questa domanda e i risultati sono stati allarmanti.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su La conversazione. Leggi il articolo originale di Maayan Simckes, Ph.D. Studente in Epidemiologia, Università di Washington
I giovani vittime di bullismo hanno maggiori probabilità di avere accesso alle armi
Il nostro recente studio ha esaminato se i giovani vittime di bullismo hanno anche maggiori probabilità di riferire di avere accesso a una pistola carica senza il permesso di un adulto. Tra i partecipanti c'erano studenti di età compresa tra 12 e 18 anni, che hanno risposto allo School Crime Supplement (SCS) del 2011 e 2013 al Indagine nazionale sulla vittimizzazione del crimine. Il SCS chiede agli studenti le loro esperienze durante l'anno scolastico in corso relative al bullismo, sicurezza scolastica, esposizione e accesso ad armi e sostanze illecite e presenza di bande a scuola.
Dei 10.704 studenti inclusi in questo studio, circa il 4% (446 studenti) ha affermato di poter accedere a una pistola carica senza il permesso di un adulto. Questo numero è sorprendentemente alto e dovrebbe essere motivo di grande preoccupazione dato il frequenza delle sparatorie a scuola negli Stati Uniti diventa ancora più preoccupante quando confrontiamo l'esperienza auto-riferita degli studenti di essere vittime di bullismo.
Abbiamo scoperto che gli studenti vittime di bullismo avevano tre volte più probabilità di segnalare di poter accedere a una pistola carica rispetto ai loro coetanei non vittime di bullismo. Coloro che hanno sperimentato solo il bullismo tradizionale erano due volte più probabili. Gli studenti che hanno segnalato solo il cyberbullismo erano tre volte più probabili e gli studenti che hanno subito entrambi i tipi di bullismo erano sei volte più probabili.
Nel complesso, i giovani vittime di bullismo, in particolare quelli che denunciano sia il bullismo tradizionale che quello informatico, avevano una probabilità significativamente maggiore di segnalare anche l'accesso a una pistola carica senza il permesso di un adulto.
Questo studio non ha esplorato il motivo per cui l'accesso differisce tra studenti vittime di bullismo e non vittime di bullismo, ma questa è una strada importante per la ricerca futura.
Il bullismo e l'accesso alle armi possono essere entrambi prevenuti
I risultati dello studio non indicano che il bullismo provochi necessariamente l'accesso ad armi cariche. Né suggeriscono che l'accesso alle armi porti necessariamente al bullismo. Invece, questi risultati indicano che i giovani vittime di bullismo tendono ad avere anche un maggiore accesso alle armi cariche, che possono esporli a un rischio particolarmente elevato di lesioni autoinflitte e perpetrazione di rapporti interpersonali violenza.
La violenza armata porta a migliaia di feriti e morti ogni anno negli Stati Uniti. Solo nel 2015 ci sono stati 1.881 lesioni mortali e 9.297 non fatali legate alle armi da fuoco tra i giovani 12-18. Fattori come la presenza di bande nelle scuole, le pratiche di custodia delle armi da parte dei genitori e l'essere stati precedentemente vittime in qualche modo (incluso il bullismo) possono influenzare il rischio di violenza armata in questa fascia di età.
Il bullismo nelle scuole è un serio problema di salute pubblica. Stime nazionali suggeriscono che tra il 18% e il 31% dei giovani sono stati vittime di bullismo dai loro coetanei. I giovani vittime di bullismo hanno maggiori probabilità di soffrire depressione, ansia, solitudine e bassa autostima. Sono anche maggiori probabilità di essere ferito, tentare il suicidio e segnalare il recente uso illecito di sostanze.
Queste sono due questioni serie che vale la pena affrontare e dovrebbero far parte del dialogo nazionale sul bullismo. Le scuole non sono piene di dozzine di studenti che ogni giorno portano pistole negli zaini; la maggior parte dei giovani che hanno accesso alle armi non finisce per portarle. Tuttavia, capire quali studenti hanno maggiori probabilità di avere accesso a un'arma e quali sono più propensi a portarla è importante per lo sviluppo di interventi per cercare di prevenire la violenza armata.
Il bullismo e l'accesso incontrollato alle armi tra i giovani possono essere sia misurati che prevenuti attraverso campagne educative, conversazioni nelle scuole, nelle case e nelle strutture sanitarie, ea livello politico. Studiare insieme questi fattori può aiutarci a sviluppare la formazione per i genitori di bambini vittime di bullismo e insegnare loro come conservare le armi in modo sicuro e parlarne con i loro figli.
