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Ho la stessa altezza e peso di Bud Dupree, un linebacker dei Pittsburgh Steelers. Non confronterò le nostre percentuali di grasso, poiché non voglio ferire i miei sentimenti. Mia moglie, Sondra, è più bassa di 8 pollici, meno della metà del mio peso, e molto probabilmente non ha mai sentito parlare di Bud Dupree. Quando abbiamo avuto un bambino nel gennaio del 2012, era abbastanza chiaro chi di noi due avrebbe lanciato il pallone in giardino un giorno.
Eppure, non è andata così.
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C'è una foto nella nostra casa di me che lancio mio figlio, Ziggy, in aria. All'epoca aveva 17 mesi. È l'ultima volta che ho fatto quel lancio. Nel luglio del 2013, quando mio figlio aveva un anno e mezzo, ho iniziato a provare un forte dolore al collo, che alla fine è stato diagnosticato come 2 dischi sporgenti. Non dispiacerti troppo per me, ho fatto la scelta di avere figli a metà dei miei quarantacinque anni - un uomo più saggio avrebbe invece contemplato il pensionamento anticipato.
Abbiamo combattuto i ruoli di genere nella nostra famiglia fin dall'inizio. I nostri 2 figli (ne abbiamo avuto un secondo nel 2014) hanno il cognome di mia moglie. Entrambi cambiamo i pannolini, facciamo il bagno ai nostri ragazzi, ci svegliamo la notte e la mattina. Entrambi cuciniamo e puliamo.
Sembrava che il roughhousing sarebbe sempre stato il mio dominio. Sembrava che sarebbe stato naturale in quel modo, basato solo sulla personalità e sul tipo di corpo, non sui ruoli di genere accettati dalla società.
Quando divenne chiaro che il mio collo non stava guarendo rapidamente, Sondra, all'inizio con riluttanza, assunse il ruolo del chiassoso burlone. È iniziato con passeggiate a cavallo e acrobazie e ha sviluppato una vita propria. Ora hanno un repertorio di giochi inventati: "Garbage Truck", "Avalanche" e "Catch Me, Catch Me".
C'è una foto nella nostra casa di me che lancio mio figlio, Ziggy, in aria. All'epoca aveva 17 mesi. È l'ultima volta che ho fatto quel lancio.
Alcuni giochi sembrano avere anche un'applicazione pratica, c'è "Earthquake", dove lei lo scuote e lo brontola mentre lui giace sopra di lei. Come residenti della California meridionale, beneficiamo di questa forma interna di esercitazione di emergenza. Hanno persino un gioco che assomiglia a una versione per 2 persone della mossa "Stop, Drop e Roll" che ci è stata insegnata per la sicurezza antincendio da bambini negli anni '70.
All'aperto, lanciano tutte le forme di palle, giocano a giochi di inseguimento e si dedicano alla tortura del solletico.
Guardo tutto questo comodamente da una sedia, sentendomi simile a come mi sentivo quando avevo la febbre come a bambino, e ha dovuto guardare con desiderio attraverso la finestra mentre i bambini del vicinato giocavano nel strada. Sono, letteralmente, nella lista degli infortunati, senza sapere quando sarò in forma. Il nostro bambino di 8 mesi, Marsden, di solito è con me, lui di un'età non ancora pronto per simili sciocchezze fisiche.
Naturalmente, parte della standardizzazione del ruolo di genere che avviene nella vita sembra andare oltre l'imprinting sociale ed è semplicemente innata. Senza alcun incoraggiamento da parte nostra, Ziggy è stato affascinato dall'edilizia, dai vigili del fuoco e dai camion da quando è a conoscenza di ciò che lo circonda.
Nate Kaiser
Lo scorso fine settimana, alla festa di compleanno di un amico, di fronte alle tante scelte offerte da un truccatore professionista, Ziggy ha scelto il ghiacciolo fantasia blu e bianco come viticci destinati a rappresentare Elsa, la principessa diventata regina del film Congelato. La sua migliore amica dell'asilo ha cercato di dissuaderlo, suggerendo Spider-Man o lo scheletro come opzioni migliori per un ragazzo. Non si sarebbe lasciato scoraggiare e pochi minuti dopo aveva indossato con orgoglio il volto del sovrano di Arendelle.
Non si sa perché abbia fatto questa scelta e cosa lo porta a sentirsi a proprio agio nella sua identità. Mia moglie ed io abbiamo sempre sostenuto l'idea che chiunque possa essere tutto ciò che vuole. Spero che queste siano convinzioni profondamente radicate. Ma se, a causa della situazione in cui ci troviamo a causa delle circostanze, 2 ragazzini crescono credendo che le mamme non lo siano altrettanto buono, ma forse anche migliore, in caso di maltrattamenti, potrebbe rendere il mondo solo un minuscolo granello di un posto migliore.
Quando i miei ragazzi saranno maggiorenni, forse alcuni dei linebacker degli Steelers si chiameranno Betty, non Bud.
Ben Fussiner è un dirigente scolastico di Los Angeles. È il padre di 2 ragazzi, Ziggy e Marsden.
