quando Allevare Bébé: una madre americana scopre la saggezza dei genitori francesiabbandonato all'inizio del 2012, i genitori americani hanno notato. Era difficile non farlo, con il titolo troll "Perché i genitori francesi sono superiori" nel giornale di Wall Street e quella copertina distintiva che spunta da tutte quelle borse imbottite. Ho comprato il libro perché tutti hanno comprato il libro e perché, come nuovo padre, speravo che Pamela Druckerman fosse giusto, che i miei figli possano trarre beneficio dalla visione del mondo incentrata sugli adulti che il libro ha attribuito ai francesi e spinto duro.
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In bebe, Druckerman, la madre americana sottotitolata, descrive le sue controparti francesi come ineffabilmente elegante, incrollabilmente rigoroso e profondamente amorevole madri di bambini altrettanto eleganti, educati e anche come difensori della propria vita privata al di fuori della penombra della genitorialità.. Il Vangelo di bebe mette molta enfasi nel dire
Ho letto il libro nel vortice di un allenamento del sonno mal gestito e privo di sonno, e ho immaginato una sorta di salotto bohémien tenuto in un West Elm. Potrei renderlo reale per me. Tutto quello che dovevo fare era seguire le regole di Druckerman e il mio bebé mangiava con docilità, salutava con educazione e andava a dormire con alacrità mentre io e i miei amici bevevamo sancerre rouge, organizzavamo appuntamenti di gioco e scivolavamo verso il soddisfacente sesso a tre.
Ma l'idillio parigino non si è mai realizzato. La mia copia di bebe ora è nascosto tra Dante's Inferno e Stendhal's Le Rouge et Le Noir come sospetto che avrebbe sempre dovuto essere. Non ho letto, tanto meno discusso, nessuno di quei libri da anni. Non ho avuto tempo. Sono troppo impegnato a dare la caccia ai miei ragazzi mentre distruggono tutto ciò che possediamo.
Non ero solo in Druckermania. I numeri aiutano a fornire un senso di clamore culturale, se non di importazione a lungo termine. Ci sono 1.313 recensioni di Amazon su Allevare Bébé. Morris Massel, un ex avvocato diventato imprenditore di software di Manhattan e padre di tre figli, ha pubblicato il suo l'8 febbraio 2012. "Questo non è un libro 'how-to'", ha scritto, dopo aver dato al libro cinque stelle, "È una serie di osservazioni informate su come i parigini si avvicinano alla genitorialità... Non ci sono trucchi magici; solo un cambiamento di comportamento e di approccio che l'autore condivide con noi. In parte ha senso". All'epoca, i figli di Massel avevano 10, 7 e 2 anni ed era piuttosto entusiasta delle teorie di Druckerman. Ma ha influito sulle sue decisioni? Si ferma mentre ripensa al bebe era. "Non proprio... ma un po'", mi dice. Dopo aver letto il libro, ha istituito quella che chiama una "Politica del gusto onesto" in linea con la regola n. 58: seguire le regole alimentari francesi. "Non puoi semplicemente rifiutare il cibo", spiega Massel. “Devi assaggiarlo e se non ti piace devi spiegarlo.” Il cibo preferito del figlio di mezzo è ora il formaggio blu.
Fromage blu a parte, questa mi sembra un'esperienza abbastanza rappresentativa.
Kristin Reinhard viveva in Svizzera quando ha letto il libro di Druckerman. Seguendo il consiglio di Druckerman di lasciare che i bambini si riempissero di verdure, ha iniziato a preparare una "Scatola di verdure" per i suoi tre figli. I bambini hanno mangiato e lei era felice. È ancora felice di aver seguito il bebe consigli. Ha molto altro da dire a riguardo? Non proprio.
Queste sono buone idee sul cibo e qualsiasi impatto è un impatto. Ma avendone parlato con altri genitori, mi chiedevo ancora se il libro di Druckerman avesse una risonanza duratura oltre l'Upper East Side e, sai, la Svizzera. Ho chiesto a Paula Fass, professore di storia all'Università di Berkeley e autrice diLa fine dell'infanzia americana: una storia di genitorialità dalla vita di frontiera al bambino gestito, per una risposta. Ne ha fornito uno: No.
"È stato impossibile fin dall'inizio", spiega, "Come storica, posso dire che era prevedibile. L'intera esperienza francese e l'esperienza americana sulla vita familiare sono così fondamentalmente e culturalmente diverse".
Fass spiega che la Francia è sempre stata una società molto più paternalistica. "Non c'è stata così tanta enfasi sull'essere della famiglia così madre-centrica", spiega, "mentre in America, se si scava a fondo, le madri si sentono assolutamente e completamente responsabili per i loro figli». Ciò significa che una volta diventate madri, le mamme americane tendono a essere sussunte dalla loro materna ruolo. Non così in Francia, un fatto che ha poco a che fare con la scelta individuale e molto con la cultura. L'importanza della maternità, spiega, è così profondamente radicata nella cultura americana che il libro di Druckerman non ha mai avuto molte possibilità di superare la curiosità. Cita una lettera scritta da Alexis de Tocqueville nel 1840 in cui osserva che le donne francesi vengono liberate dopo essersi sposate, mentre le ragazze americane diventano molto più prive di potere.
"Gli americani si confrontano da anni con i francesi", ha detto, "ma ciò non cambia i valori culturali sottostanti".
Ma forse la ragione più immediata per cui il libro di Druckerman ora sembra un po' un bestseller è che lo stile di la genitorialità che sostiene ha senso solo con una forte rete di sicurezza sociale, una rete che è, in America, in uno stato quasi senza precedenti di lassismo. I languidi pomeriggi di pranzo di Druckerman e l'assenza di panico per il dover tornare direttamente al lavoro dopo il parto non sono il risultato organico di una migliore gestione del tempo o del francese je ne sais quoi. Sono, in molti sensi, sovvenzionati dallo Stato. UNs Fass afferma: "Il tipo di istituzioni da cui dipendono le madri francesi e di cui non hanno paura, le madri americane non devono cominciare".
Come fa questo auspicio per il futuro? Ebbene, in America,l'assistenza all'infanzia sta perdendo fondi a livello federale,l'istruzione pubblica viene sventrata e i benefici fiscali di cui godono le famiglie della classe media si stanno atrofizzando.Solo quattro stati offrono congedi familiari retribuiti. D'altra parte, questo non ha impedito ai genitori americani di cercare avidamente mance all'estero. L'ultimo arrivato nel genere Allevare Bébé generato ha diritto Achtung Baby: una mamma americana sull'arte tedesca di allevare figli autosufficienti. È uscito a gennaio ed è già sulla buona strada per diventare un best-seller.
Si immagina che questo genere non sia ancora arrivato alla maturità. Finché i genitori americani rimarranno infelici e, secondo un recente studio, gli Stati Uniti si vantano del il più grande "divario di felicità dei genitori"” Dei 22 paesi studiati, continueremo a cercare risposte all'estero. Ci convinceremo che i francesi lo fanno meglio. I tedeschi lo fanno meglio. I danesi lo fanno meglio.
Forse lo fanno e forse no, ma c'è un difetto intrinseco in questo modo di pensare al processo di educazione dei figli. La genitorialità non avviene in un vuoto culturale. I genitori magri che camminano per le strade fiancheggiate da caffè di Parigi e Berlino con bambini silenziosamente allegri e autosufficienti non hanno decifrato una sorta di codice di custodia. Si sono adattati a norme che emergono da sistemi molto più grandi e complicati delle singole famiglie.
La politica privata non esiste indipendente dalla politica pubblica, quindi l'asporto duraturo da libri come Allevare bebe e Achtung bambino potrebbe avere poco a che fare con la gestione dell'ora di cena o il raffreddamento con tutto il supporto emotivo. Alla fine questi libri sostengono che c'è un'attività in cui i genitori americani sono insolitamente cattivi. Quell'attività è votare.
