Nell'ultimo decennio, il baseball sembrava morire lentamente ma inesorabilmente di un caso incurabile di essere estremamente noioso. I giocatori erano noiosi. I giochi erano lunghi e noiosi. La National League è stata davvero, davvero noiosa. Ora, non lo è. Non è estremamente. Non è così completo che la MLB ora offra più intrattenimento per una gara estenuante rispetto alla NFL, che non è mai diventata "America's Passtime" ma ne ha ispirato uno nuovo: guardare il calcio. Certo, niente può battere il dramma della soap opera della NBA, ma la MLB sta risorgendo, avendo usato i suoi decenni nel deserto come una sorta di anno di ricostruzione esteso.
Per il momento, il baseball è più divertente da guardare del football. È una situazione inaspettata, ma probabilmente anche positiva per l'America, che ha bisogno della confortante stabilità del baseball in questo momento, e per i tifosi, che possono ignorare l'economia trasandata dello sport molto più facilmente di quanto possano ignorare l'economia trasandata e l'opportunismo politico di Jerry Jones.
Grazie a il maggior numero di fuoricampo mai colpito in una stagione, l'inizio storicamente dominante (seguito da un crollo quasi storico) dei Dodgers e una vasta gamma di superstar non convenzionali, ma adorabili, questa stagione del baseball non è stata solo avvincente, è stata incredibilmente divertente. La lega sembra essere entrata in una macchina del tempo e tornare agli anni '90, meno gli steroidi (può essere).
E il divertimento è cresciuto solo con l'inizio dei playoff, poiché tutte e sette le squadre di playoff rimanenti hanno una narrazione avvincente per cui vale la pena fare il tifo. Dopo essere stata una miserabile fuga dal loro primo titolo delle World Series in 69 anni, gli indiani di Cleveland non sono riusciti a superare il primo turno, poiché ieri sera sono stati eliminati da una superstar incline allo strikeout Aaron giudice e i New York Yankees. E i campioni dell'anno scorso i Chicago Cubs dovranno abbattere rinfrescantemente arrogante Bryce Harper e i Washington Nationals per difendere il loro titolo.
I vincitori di queste serie hanno gli Astros ei Dodgers, le due migliori squadre nelle rispettive conferenze, ad aspettarli. Clayton Kershaw sarà in grado di ottenere? ultimi sei inning? Riusciranno finalmente gli Astro a fare il salto da adorabili perdenti a veri contendenti? Non ne ho idea, ma sarà divertente scoprirlo in un modo o nell'altro.
Non c'è dubbio che il baseball sia di nuovo eccitante, ma qual è la causa della tranquilla rinascita del baseball? Ci sono molte ragioni diverse - alcune hanno a che fare con i soldi, altre hanno a che fare con la fisica - ma la ragione principale è, ironia della sorte, che il baseball non ha mai provato a cambiare per fare appello ai fan. Per un po', questo è sembrato uno svantaggio, poiché il basket e il calcio hanno abbracciato nuove regole dentro e fuori dal campo per rendere il gioco più efficiente e migliorare l'esperienza dei fan. Il baseball ha preso la stessa strada che ha sempre percorso e ha fatto la differenza. Quella che una volta era vista come un'obsolescenza auto-imposta è ora diventata una posizione ammirevole e di principio. Il baseball non si appoggia a espedienti per assecondare i fan. Il baseball non sta inseguendo le mode o anticipando le tendenze. Il baseball riguarda il baseball, quindi la qualità del gioco migliora costantemente.
Anche il baseball è aiutato perché è un vero sport di squadra. A differenza del basket, una squadra di baseball non può semplicemente aggiungere un giocatore ed essere improvvisamente una squadra diversa. Non c'è un salvatore nel baseball, poiché anche i migliori lanciatori giocano solo una volta ogni cinque partite. Quindi costruire una squadra è un processo atrocemente lungo e intenso, in cui non hai idea se tutto il tuo duro lavoro ti ripagherà o ti esploderà in faccia. Ma con questo grande rischio arriva una grande ricompensa. Quando una squadra di baseball ha vero talento e profondità, è una meraviglia da vedere. E in questo momento, c'è un numero insolitamente alto di squadre estremamente ben costruite. Il risultato? Un sacco di buon baseball. Non mi credi? Guarda i playoff.
Mentre il baseball ha conosciuto una rinascita, il calcio, che ha goduto di oltre un decennio di dominio incontrastato negli sport americani, sembra finalmente avviarsi verso il suo inevitabile declino. Acrobazie politiche fallite dai vicepresidenti a parte, il livello di gioco semplicemente non ha eguagliato il gioco al culmine dei suoi poteri. Per cinque settimane, le squadre hanno lottato con palle perse e contrasti sbagliati, portando a molte brutte giocate.
#Questa squadra farà tutto il necessario. pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 10 ottobre 2017
La NFL ha un bersaglio gigante sulla schiena. Quando uno sport è in ascesa, le persone prestano attenzione solo al bene, ma una volta che hai raggiunto la vetta, le persone iniziano a notare il male. Il calcio è davvero peggio di quanto lo fosse quando tutti lo amavano? Forse no, ma sembra peggio e, per gli appassionati di sport ossessionati dalla narrativa, questo è tutto ciò che conta davvero.
Le stesse cose che la gente amava del calcio ora sono i punti centrali delle critiche contro la NFL. Una parte enorme del fascino del calcio è che è uno sport difficile. mentre il calcio incoraggia il flop e il baseball è l'unico sport in cui le persone fuori forma possono avere successo, il calcio ha prosperato sui successi che hanno causato la mentalità del trauma a lungo termine. Ora, i successi schiaccianti che abbiamo celebrato una volta sono difficili da guardare.
Le commozioni cerebrali ci sono sempre state, insieme al controllo, ai proprietari affamati di denaro e ai giochi pieni di errori e a basso punteggio. Li stiamo solo notando per la prima volta. Questi erano ostacoli da superare valorosamente per il calcio. Ora, con il peso delle aspettative, sono esattamente ciò che sta trascinando il calcio verso il basso. In combinazione con i recenti disordini politici e il giocatore notevolmente sciatto, questo gigante, commosso l'elefante potrebbe essere solo il primo blocco tirato nella traballante torre Jenga che è il National Football Lega.
Quindi, se speri di trovare un altro sport da cui ossessionarti ignorando il peso scoraggiante dell'esistenza nel mondo moderno, perché non rispolverare il tuo vecchio berretto da baseball e dare un'altra possibilità al baseball? Potrebbe non avere il puro spettacolo della NBA o l'intensa fisicità della NFL, ma non c'è ancora niente come vedere uno sconosciuto diventare una leggenda istantanea con un successo tempestivo. Perché dopo aver preso qualche anno di pausa, il baseball è tornato ed è più divertente che mai. Ed è qualcosa che dovremmo celebrare tutti.
