Joseph Sarracino lotta contro la morte per suo figlio

Quando sua moglie Carmella è morta cinque anni fa, Joseph Sarracino voleva aiutare suo figlio Joey di 7 anni a far fronte alla perdita. Entrambi erano devastati, ma il padre di Tampa era almeno distratto da una nuova missione: assicurarsi che il dolore non lo facesse. consumare suo figlio. È così che Joseph Sarracino, sulla cinquantina, leggermente sovrappeso, addetto alla manutenzione di una comunità di pensionati, ha trovato la sua strada nel anello di wrestling.

Joey era sempre stato un grande fan del wrestling, quindi non era insolito che lui e suo padre stessero pianificando di partecipare a un evento locale un paio di mesi dopo la morte di Carmella. Quello che Joey non sapeva era che suo padre aveva fatto alcune telefonate. Durante il match, l'annunciatore ha chiamato Joey scioccato sul ring e ha spiegato cosa stava passando. In poco tempo, l'intera folla stava cantando il suo nome per mostrare il loro sostegno. Joey era in un tale stato di shock che non riusciva a sollevare la testa. Quanto a Giuseppe? Stava piangendo.

Dopo quel momento, Joseph trasformò i fiammiferi in un rituale. Prima di ognuno, provava a contattare gli organizzatori per vedere se c'era un modo per suo figlio di vedere alcuni dei suoi preferiti. Joey ha incontrato molti dei suoi idoli, incluso il presidente della WWE Vince McMahon a Wrestlemania 29. E, lentamente, ha ricominciato a essere un bambino. Negli anni successivi, il duo ha partecipato a decine di eventi insieme. Ha dato loro qualcosa di cui parlare e li ha tenuti insieme. Joseph sapeva che avrebbe creato ricordi.

"Quando avevo otto anni, ricordo di aver visitato i miei nonni a Burgettstown, in Pennsylvania, e loro accendevano la loro piccola televisione in bianco e nero e organizzavano incontri di wrestling", dice Joseph.

Ecco perché ha raddoppiato. Joseph andò dal suo amico Mike McClaskey, un wrestler professionista in pensione, e lo informò che era interessato al wrestling. La reazione è stata sprezzante. McClaskey, un buon amico, gli disse senza mezzi termini che sarebbe stato meglio e più al sicuro cercando di diventare un arbitro o un manager. Ma un incontro casuale con il leggendario allenatore di wrestling Frank Reyes ha convinto Joseph a provare. Reyes gli ha detto che avrebbe potuto avere una possibilità se fosse stato disposto a impegnarsi. Giuseppe ha iniziato ad allenarsi.

Joseph ammette che quando ha detto per la prima volta a Joey che voleva provare il wrestling, era preoccupato che suo figlio "sarebbe stato imbarazzato dal suo vecchio papà”. Ma invece, suo figlio era eccitato al pensiero che il suo vecchio potesse tornare a... lottare. Joey divenne presto il suo allenatore di fatto.

"Joey doveva farne parte", spiega Joseph. "Fortunatamente, era più che pronto ad assicurarsi che stessi lavorando".

Joseph dice che ci sono stati momenti in cui, durante l'allenamento estenuante, ha avuto voglia di smettere. Ma Joey non glielo avrebbe permesso. "Mi controllava sempre e mi motivava a salire sul tapis roulant", dice Joseph.

Dopo alcuni mesi di pratica, Joseph ha fatto un provino a La leggendaria Accademia di wrestling professionale a Tampa. Con sorpresa di tutti gli interessati, è andata bene. Joseph Sarracino, 60 anni, ancora leggermente sovrappeso, ancora un addetto alla manutenzione della comunità di pensionati, era un lottatore.

Per ora, Joseph rimane in formazione. Si aspetta di essere in forma per l'inizio del prossimo anno. "Finora tutto bene", ride, "ma ovviamente sono un ragazzo di 60 anni che potrebbe davvero farsi male. Tuttavia, è felice di avere una lotta e qualcosa per cui lottare.

Joseph pensa che verrà chiamato in WWE? Ovviamente no. È un uomo ragionevole e ben consapevole che il cerchio quadrato appartiene agli atleti più giovani. Inoltre, non importa. Joseph voleva solo dare a suo figlio qualcosa per cui tifare, qualcosa di improbabile in cui credere. Quello si è rivelato essere lui. La sua carriera sul tappeto è già un successo, ma non è ancora finita.