Quando mio figlio ha sentito un servizio radiofonico sulla massiccia incendi in Australia, la prima cosa che ho detto è stata "Non è la fine del mondo". Che è vero. L'Australia, come la California, ha avuto incendi boschivi da quando esiste.
Non mi aspettavo la sua domanda di follow-up. Ha subito chiesto dello stato del Canguro Rosso, il suo "secondo preferito animale.” Gli ho detto che non sapevo molto della gamma di specie e che l'Australia è un posto molto grande, ma ho aggiunto che sapevo che i koala e i canguri erano stati colpiti. Entrambi i miei figli gemettero di tristezza.
Quella conversazione, per quanto imbarazzante e dolorosa, mi ha insegnato qualcosa su come parlare con i bambini cambiamento climatico e cosa è probabile che accada: dai loro un senso di libero arbitrio. Il mondo non finisce tutto in una volta, ma parti di esso scivolano via ogni giorno. Specie. Habitat. Vite e modi di vivere indicibili. Non c'è tempo per aspettare, ma c'è tempo per fare qualcosa.
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Con le popolazioni di animali e piante che si schiantano (uccelli, insetti, anfibi) e gli effetti del cambiamento climatico si manifestano: inondazioni di 1000 anni ogni pochi anni, l'Atlantico lambisce a Condomini di Miami, il fumo degli incendi in Minnesota che trasforma il sole in una presenza rabbiosa: ammetto liberamente di aver avuto dei ripensamenti sull'idea di portare i bambini nel mondo. Ma sono sicuro di non essere stata la prima persona a pensarlo o parte della prima generazione a fare i conti con minacce reali. Guerra, malattie e potenziali disastri sono tutte costanti.
La differenza oggi, però, è che i genitori che mettono al mondo dei figli devono fare i conti con la realtà che molto di ciò che amiamo è sul punto di diventare roba da libri di fiabe o storie. I nostri figli erediteranno sempre meno.
È così che ho spiegato ai miei figli il cambiamento climatico e gli incendi in Australia. Gli animali con cui i bambini hanno più familiarità sono anche alcuni dei più minacciati: giraffe, panda, balene. I bambini capiscono quasi istintivamente l'assenza, quindi gli animali in via di estinzione o vulnerabili sono uno dei modi migliori per trasmettere quanto abbiamo ferito la Terra e per rendere immediata la minaccia di ulteriori danni e, forse ancora più importante, perseguibile.
Dopo aver letto sugli incendi australiani e aver appreso che mezzo miliardo di animali potrebbe essere morto tra gli incendi, tra cui molti koala (e sì, canguri rossi), ho sollevato l'argomento con mio figlio ancora. Gli ho risparmiato i dettagli, ma gli ho detto che gli incendi avevano ferito canguri, koala e molte, molte persone. Ha fatto quello che fanno i bambini: è stato triste per un momento, poi ha chiesto come potevamo aiutarlo. Gli ho detto che avremmo donato per aiutare gli animali in questo incendio. Abbiamo donato all'Australia FILI Salvataggio della fauna selvatica.
Ho detto a mio figlio che la donazione era al massimo un segno, che non avrebbe spento gli incendi o salvato tutti gli animali, ma anche che era qualcosa. Gli ho detto che molte persone avrebbero dovuto fare molto di più dopo l'estinzione degli incendi australiani e che noi, come popolazione, dobbiamo compiere uno sforzo reale per arginare le emissioni di carbonio e combattere il clima modificare. Lo ottiene. La domanda ora è se tutti abbiamo imparato la lezione troppo tardi.
Brett Ortler è autore di numerosi libri, tra cui Lezioni dei morti (poesia) e nove saggistica titoli. I suoi scritti sono apparsi su Salon, Yahoo! Genitori, balbettio, Mamma spaventosa, e a La Fanzine, tra molti altri luoghi. Marito e padre, la sua casa è piena di bambini, animali domestici e rumore.
