Nel mondo degli affari, è diventata una pratica comune esternalizzare compiti più semplici che possono essere completati da una terza parte, consentendo all'attività principale di concentrarsi sulle competenze chiave. Probabilmente, la gig economy ha portato questo stesso tipo di efficienza a molte faccende domestiche (che gli uomini non sanno più come fare). E se prendessimo questo modello e lo applicassimo alla genitorialità? Non sto parlando di assumere un baby-sitter o tata - si chiama assistenza all'infanzia e non è niente di nuovo. Sto parlando di problemi di outsourcing. Più specificamente, sto parlando di lavarsi i denti.
Lo spazzolamento dei denti è accanto al solo taglio delle unghie (perché non capiscono che dimenarsi = sangue?) in termini di pura miseria. Può sembrare un compito banale, ma è uno che richiede una pazienza straordinaria e offre poca o nessuna gioia. A partire dalla fase infantile (dove affronti mordere, chiudere la bocca, piangere e sputare) e passare attraverso l'età scolare (dove affronti tutto questo più un atteggiamento), fa schifo. Fa solo schifo costantemente. La parte peggiore? Devi farlo ogni giorno. Due volte.
Certo, vuoi che i tuoi figli abbiano i denti puliti; se non per l'estetica allora per evitare le bollette dentali. Quindi ti presenti quando sei più fragile e provi nuovi approcci, nuove mentalità, metodi di distrazione... per non parlare delle minacce e della forza bruta. E a volte, quando la luna si allinea con Giove, tuo figlio aprirà la bocca, si fermerà e ti lascerà lucidare i suoi bianchi perlati. Ma anche questi piccoli doni di Dio sono venati di risentimento poiché ti viene ricordato che i tuoi figli sono più che capaci di rendere facile questa routine, semplicemente non lo faranno. Ma il più delle volte, non così tanto.
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Bene, genitori, sono qui per dirvi che ho visto la terra promessa, ed è un podcast di due minuti chiamato masticatori.
Basta premere play e attraverso un'incredibile varietà di musica, barzellette e quiz interattivi, Chompers lancia un incantesimo compiacente sui tuoi piccoli. Mentre imparano la geografia o gli animali, Chompers insegna loro dove spazzolare e per quanto tempo. Sembra troppo semplice per funzionare, ma lo fa. Fidati di me. Chompers ha completamente cambiato la routine di lavarsi i denti dei miei figli. Inoltre, la mia vita.
Ecco come va ora: sto lì, bevo il mio caffè e non mi lavo i denti. Inevitabilmente, fantastico su un podcast che riordina la stanza o - oserei essere così audace - un podcast sulla pulizia del bagno.
Non riesco a credere che questo sia tutto ciò che serve per convincere i miei figli a fare come gli viene detto; una voce entusiasta e alcune domande interattive. Mi laverebbero la macchina se accendessero la radio e leggessero ad alta voce le carte di un banale inseguimento?
Una (piccola) parte di me si sentiva in colpa. Ho giurato che non avrei mai permesso alla tecnologia di crescere i miei figli. Non sarei stato quel papà. Sicuramente, potrei trovare la pazienza e la perseveranza per mantenere la loro igiene dentale per qualche altro anno fino a quando non saranno abbastanza maturi per gestirla da soli.
Alcune interazioni sono semplicemente diverse tra un genitore e un bambino. Se ti sei mai offerto volontario nella classe di tuo figlio o li hai guardati all'allenamento di calcio, noterai che si comportano in modo diverso (che è un modo gentile per dire che sono migliori). La mancanza di familiarità (o forse solo la paura) li convince ad ascoltare e seguire le indicazioni senza il dramma che dobbiamo sopportare. Quindi forse esternalizzare lavori come lavarsi i denti, fargli mangiare le verdure o fare i compiti, non è un'idea così terribile.
Per un breve momento, mentre guardavo mio figlio che fissava l'altoparlante, in trepidante attesa della prossima istruzione, mi sono preoccupato di poter contribuire all'acquisizione del robot. L'automazione dei nostri figli che svolgono compiti così banali sembra un pendio scivoloso. Avanti veloce di dieci anni e forse il ragazzo mi salta davanti e chiede consiglio ad Alexa sugli appuntamenti?
Ma poi ho preso un altro sorso del mio caffè (mentre era ancora caldo) e mi sono messo in piedi sul retro del bagno, centrato e sereno, mentre mio figlio si lavava avidamente i denti, ho spinto tutte quelle preoccupazioni a parte.
Andranno bene... E se non lo sono, almeno avranno dei bei denti.
Ant Jackson è un padre di due figli e uno scrittore freelance britannico che vive a San Diego. Quando non insegna alle sue ragazze come parlare l'inglese della regina, gioca a calcio e prepara cocktail.
