I politici mentono. Lo hanno sempre fatto e probabilmente lo faranno sempre. I candidati mirano a soddisfare più persone di quanto non faranno mai le loro politiche, quindi dicono alcune mezze verità per ottenere più voti. Questa è stata la norma sin dai primi giorni della repubblica, ma le bugie non sembrano più normali. Sono diventati sfacciati, insensibili e ovvi. Sono diventati, con una forte spinta del presidente Trump, impossibili da ignorare e incredibilmente difficile da spiegare anche ai bambini con una mentalità politica. Ora esistono al centro del nostro discorso pubblico, rendendo sia difficile discutere di politica sia, forse ancora più importante, difficile convincere i giovani cittadini che mentire è una cattiva idea.
Questo non vuol dire i genitori dovrebbero diffamare il presidente per le sue bugie. Questo non aiuta. La realtà è che tutti mentono e, nell'attuale clima politico, è sempre più importante che i genitori americani riconoscano questo fatto ai loro bambini bugiardi.
Mentire viene naturale per i bambini, e non è del tutto una cosa negativa. Più di due decenni di ricerche dello psicologo Kang Lee hanno identificato l'inganno e la menzogna nei bambini come una forza comportamentale. Secondo Lee, i bambini che mentono hanno migliori "capacità esecutive di funzionamento", controllo sugli impulsi, capacità di concentrazione, maggiore prospettiva, sviluppo cognitivo e sono più socialmente abili e bene aggiustato. In altre parole, è bene che i bambini capiscano come mentire. La questione morale riguarda quando dovrebbero mentire.
"Gli adulti mentono tutto il tempo", afferma Shanna Donhauser, LICSW terapeuta familiare e infantile presso il Nido Felice a Seattle. “Spesso le bugie sono benigne, come le bugie per proteggere i sentimenti delle persone, per guadagnare più tempo se siamo in ritardo e per proteggerci dal giudizio o dalle critiche. I bambini sono molto perspicaci e raccolgono queste bugie "bianche". Imparano qual è una ragione ragionevole e socialmente accettabile, persino prevista, per mentire. Stanno imparando a usarla come abilità".
È naturale che i bambini vedano e comprendano i vantaggi di piegare occasionalmente la verità. Va anche bene. I problemi sorgono quando i bambini vedono esempi di persone potenti e figure autoritarie che raccontano bugie dannose per andare avanti. Passano dal praticare crimini senza vittime al pensare alla menzogna come alla distanza più breve per il vantaggio, cosa che a volte è e spesso non è.
"È importante in tenera età parlare di quali bugie sono accettabili e quali no, in modo che possano capire il fattore di rischio delle bugie che causano problemi più profondi in seguito", afferma il dott. Adam C. Earnheardt, professore e presidente del Dipartimento di Comunicazione presso la Youngstown State University, afferma. “Ciò che suggerisce lo studio di Lee è che i bambini possono determinare quei rischi in un'età più precoce di quanto pensassimo. Possono determinare quali bugie danno loro un vantaggio e quali no".
Ecco perché i genitori di bambini abbastanza piccoli possono usare la Casa Bianca come lezione oggettiva per mentire. Prima di tutto, i genitori non dovrebbero concentrarsi sul semplice numero di bugie. Mentre il volume delle bugie di Trump è notevole - uno studio ha contato 1.628 affermazioni o infrazioni false o fuorvianti, circa sei al giorno nei primi 298 giorni in carica: il presidente rimane al potere, imperterrito e immutato.
Una lezione più chiara viene da bugie specifiche, come quelle di Michael Flynn, l'ex consigliere per la sicurezza nazionale che ha ingannato i funzionari - in particolare il vicepresidente Mike Pence - sul suo contatto con il diplomatico russo Sergey Kislyak. È stato licenziato non per aver infranto alcuna legge (molti altri hanno parlato con il diplomatico russo), ma semplicemente per essere stato colto a mentire. Perché era così importante da fargli perdere il lavoro? Perché nessuno poteva più fidarsi di lui. Questo è un valore che tutti gli americani, anche quelli che lo piegano, possono capire.
E questa è una lezione che puoi portare a casa. "I genitori dovrebbero descrivere cosa significa per loro la fiducia", afferma Donhauser. "Parla di come mentire renda difficile la fiducia perché poi non sai quando stanno dicendo la verità e quando... stanno dicendo una bugia". Questo va oltre il semplice dire la verità: giocare in modo leale riguarda la fiducia, come ammettere errori. E, come tante lezioni, la fiducia è qualcosa che è più facile per i genitori mostrare che spiegare. “Modella per i tuoi figli e racconta cosa stai facendo in modo che possano imparare.”
In un'epoca di bugie, anche un po' di dire la verità può fare molto.
