Stamattina, dopo aver visto i pigiami di mia moglie sul pavimento del bagno, li ho calciati abbastanza lontano dietro la porta in modo che avrebbe avuto difficoltà a trovarli stasera quando si sarebbe preparata per andare a letto. Vorrei dire che ci ho pensato due volte prima del mio atto ingannevole, ma non credo di averlo fatto.
Più tardi la mattina, ho notato che Vicky aveva lasciato il cappello per terra nel nostro ingresso, e invece di... raccogliendolo e mettendolo nel guardaroba, l'ho spinto più lontano nel mezzo del pavimento. Nemmeno in questo caso ci ho pensato due volte alla mia decisione.
Ho sviluppato un modello di comportamento losco, concentrato sul nascondere subdolamente gli effetti personali di Vicky, da quando ci siamo trasferiti in Svizzera un mese fa. Quando Vicky ha lasciato un calzino sul divano dopo una notte passata a guardare Netflix la scorsa settimana, non ho messo il calzino nel cestino della biancheria, ma in realtà nascondilo dietro la coperta sul divano in modo che non potesse trovarlo. E quando ha lasciato le sue pantofole sotto il tavolino lo scorso fine settimana, mi sono ritrovato a provare a spingerne una li dietro la gamba del tavolino e sotto il pouf in modo che avrebbe avuto difficoltà a trovarlo il prossimo notte.
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Mentre sto cercando di irritare Vicky con i miei intrighi, l'unico che sembra ferire sono me stesso. La realtà è che Vicky non ricorda esattamente dove si è tolta il pigiama o se ha lasciato il cappello a un piede oa un metro dalla porta d'ingresso. Per quanto riguarda il calzino che ho nascosto dietro la coperta, quando lei si renderà conto che manca avrò nascosto il suo compagno, quindi non fa differenza.
Io, invece, passo l'intera giornata a stressarmi ogni volta che vedo vestiti per terra o calzini sul divano e avrei potuto alleviare tutta la mia frustrazione mettendo ogni oggetto dove era appartiene. Il modo in cui è organizzato il mio spazio vitale è stato un problema costante durante i miei 25 anni di lotta con Disturbo ossessivo compulsivo, ma questo non racconta tutta la storia del motivo per cui continuo a nascondere i vestiti di mia moglie.
A dicembre, quando io e Vicky decidemmo di trasferirci a Basilea per la sua carriera, inizialmente pensai di restare a New York e di insegnare fino alla fine dell'anno scolastico. Avevo stretto forti legami con una manciata di studenti e volevo vederli fino alla fine dell'anno. A differenza di molte professioni, gli insegnanti non riescono a vedere un "prodotto finale". Vedere i nostri studenti lasciare le nostre classi l'ultimo giorno di scuola è la cosa più vicina che otteniamo.
Ma dopo essere stati sposati solo sei mesi, il pensiero di vivere lontano da mia moglie fino a luglio non sembrava tollerabile. Così, a metà dicembre, ho dato avviso alla mia scuola in modo che Vicky e io potessimo trasferirci in Svizzera insieme. Sostenere mia moglie, la sua carriera e il nostro matrimonio era la cosa giusta da fare.
Ho sempre amato il fatto che Vicky sia una donna d'affari e la ammiro per avere la resistenza necessaria per lavorare 70 ore alla settimana e viaggiare in tutto il mondo per lavoro. Io sono l'opposto: una volta sono dovuto andare a una conferenza nell'Upper West Side di Manhattan e me ne sono lamentato per una settimana. E, mentre lavoro spesso a casa la sera, piagnucolo quando sono a scuola dopo il tramonto. Ogni tanto Vicky lavora fino all'alba. Mi sono innamorato di Vicky per molte ragioni, una delle quali era che prospera nel mondo pieno di pressione in cui sono cresciuto pensando che fosse abitato solo da uomini. Le sue lauree a Oxford, Cambridge e Wharton erano intimidatorie, ma ero anche affascinato dalla sua capacità di pensare rapidamente ai problemi che mi confondevano facilmente. Con questo in mente, sapevo che la sua carriera sarebbe stata al centro di molte delle nostre decisioni di vita. Ma con l'avvicinarsi della nostra data di partenza e dell'ultimo giorno con i miei studenti, ero sempre più a disagio per la mia decisione di lasciare la scuola a metà dell'anno.
Oltre a sentirmi triste per aver lasciato i miei studenti, mi sentivo anche a disagio a non guadagnare uno stipendio dopo che ci siamo trasferiti. Il lavoro di Vicky ci sostiene comodamente, ma non fornendo alcun sostegno economico è stato più difficile per me di quanto pensassi. Ho sempre guadagnato meno di Vicky, ma abbiamo diviso equamente i nostri conti. Non importa che sto svolgendo compiti importanti come trasferirci nel nostro appartamento, capire il sistema bancario e imparare a portare fuori la spazzatura senza essere multato. Dipendo ancora da lei per l'affitto. A volte mi sento in imbarazzo.
Mi sento anche solo. A Brooklyn, sono stato circondato da adolescenti turbolenti tutto il giorno e ho vissuto in una città frenetica. In Svizzera, i miei unici obblighi durante la settimana sono tre ore di lezione di tedesco. E qui c'è un'assenza di rumore che può facilmente spaventare un newyorkese. Questa solitudine, a quanto pare, viene portata via dal guardaroba di mia moglie.
Quando sono tornato a casa dalle lezioni di tedesco questo pomeriggio, ho notato che gli addetti alle pulizie avevano preso il pigiama di mia moglie e l'avevano messo sul water. Li fissai per un momento e mi vergognai incredibilmente. Ma questo non mi ha impedito di metterli di nuovo sul pavimento in modo da poter usare il bagno. Circa un'ora dopo, sono entrata in bagno e ho visto il pigiama che mi fissava dal pavimento. Scossi la testa disgustato dal mio comportamento, li presi e li portai in camera da letto.
Dopo che Vicky è andata al lavoro stamattina, sono andata in bagno e sul pavimento, nello stesso punto esatto di ieri, c'erano il suo pigiama e le sue pantofole. Sembravano scrutarmi, quasi spingendomi in qualche atto dispettoso. Tuttavia, dopo la doccia, ho preso il pigiama, l'ho piegato e l'ho messo sul letto.
Sono ancora solo e senza lavoro, ma Vicky sta prosperando nel suo nuovo lavoro e in questo momento è tutto ciò che conta. Purtroppo, non immagino che il mio nascondiglio furtivo dei vestiti di mia moglie si fermerà immediatamente, ma spero di avere più pomeriggi come oggi.
Tommy Mulvoy è un espatriato americano che vive a Basilea, in Svizzera, con sua moglie Vicky e suo figlio Aksel. Quando non insegue Aksel o mantiene la pace tra gli animali domestici della famiglia, insegna inglese ed educazione speciale alla Scuola Internazionale di Basilea.
