Nel 2016, l'80% dei bambini è nato da genitori millennial e con 71 milioni di millennial, cioè, beh, molti bambini. Ma cosa significa essere un genitore millenario? Chiaramente non è solo una cosa: 71 milioni di americani sono difficili da riassumere in termini come genitore tigre o genitore permissivo, e certamente non inizierebbe a descrivere la diversità di esperienza che i genitori millenari hanno. Ma hanno una cosa in comune: i millennial sono stati plasmati da determinate condizioni economiche, eventi culturali e dallo stile dei propri genitori, che decidono di portare o lasciare con sé quando diventano essi stessi nuovi genitori.
Secondo la National Retail Federation, i millennial sono genitori di metà dei bambini di oggi. Solo nel 2016, quattro bambini su cinque sono nati da genitori millenari. Nella misura in cui molte dozzine di milioni di persone hanno un senso che definisce e unisce ciò che significa essere un genitore oggi è, ovviamente, fragile, ma ci sono somiglianze legittime che vale la pena esplorare.
"Gli insegnanti continuavano a venire da me e a dirmi: 'Questi genitori sono diversi'. Se sei stato nell'istruzione o in qualsiasi altro campo abbastanza a lungo, lo sentirai sempre, ma ho iniziato a rendermi conto che questo non era un normale divario generazionale ". dice Jim Pedersen, editore da 25 anni e autore di The Rise of the Millennial Parents: Parenting Yesterday and Today. "Questi genitori erano in realtà diversi". Che cosa ha visto Pedersen? Molti genitori che erano meticolosamente ossessionati dal successo dei propri figli e disposti a superare tutti gli ostacoli per loro.
I millennial, nonostante la loro vasta esperienza e diversità, hanno molto in comune e la maggior parte ha a che fare con il loro stato finanziario e la sensazione che sia precario. I millennial più anziani avevano una carriera alle prime armi quando il mercato azionario e immobiliare è crollato nel 2008; la maggior parte si è laureata direttamente nella follia di un'economia contratta. Di conseguenza, i millennial sono la prima generazione nella storia americana che dovrebbe avere meno ricchezza dei loro genitori; il millennial medio ha circa $ 36.000 di debiti personali, esclusi i mutui casa. Hanno anche meno percorsi per i tradizionali guadagni di ricchezza rispetto ai loro genitori, con prezzi delle case alle stelle: il costo medio di una casa è di circa $ 30.000 in più rispetto al 1980. L'americano medio non può permettersi una casa nel 70% del paese.
In effetti, la situazione finanziaria dei millennial è precaria e resa ancora più precaria dal momento che gli investimenti pubblici in beni come grandi scuole pubbliche, buone biblioteche e sussidi sociali si riducono e i genitori si sentono abbandonati a se stessi. I genitori millenari sono anche schiacciati dai costi proibitivi dell'educazione della prima infanzia: in molti stati in tutto il paese, avere un solo figlio in un asilo nido a tempo pieno può costare quanto le tasse scolastiche a un pubblico di quattro anni Università.
Questa realtà economica ha implicazioni che vanno ben oltre il diventare spiccioli. Uno studio del Pew Research Center ha scoperto che la maggior parte dei genitori millennial afferma che, rispetto al 60% della Generazione X e a poco più della metà dei genitori Boomer, sono troppo iperprotettivi. Sono anche molto più propensi a dire che danno troppe lodi rispetto alle precedenti generazioni di genitori con circa il 40% che ammette di complimentarsi troppo con i propri figli. Nel frattempo, altre generazioni dicono di essere troppo veloci per criticare. La maggior parte dei genitori millenari - il 62% con neonati o bambini in età prescolare - afferma che è difficile trovare un'assistenza all'infanzia economica e di alta qualità. Questo ha senso; un rapporto di Young Invincibles ha scoperto che Il 18% dei costi per allevare un bambinos oggi sono occupati dall'assistenza all'infanzia e dall'istruzione; nel 1960 era solo il due per cento del costo totale per allevare i figli.
Quindi che dire della tipica accusa che dice che i genitori millenari sono troppo intensi e guidano la vita dei loro figli per loro? Questo è, in una certa misura, del tutto vero. I genitori millenari trascorrono quasi un'ora in più prendersi cura dei propri figli nel 2012 rispetto al 1965; oggi, le mamme trascorrono 15 ore a settimana come genitori dei propri figli, mentre tutti i percettori, ad eccezione di quelli estremamente ricchi, guadagnano significativamente meno - il 20 percento più ricco di i percettori hanno visto aumentare i loro redditi quasi del 100 percento tra il 1976 e il 2014 e i lavoratori della classe media hanno visto crescere i loro redditi solo del 40 percento rispetto allo stesso 40 anni. La classe media, va detto, non sta bene. Quindi i genitori si rivolgono a una genitorialità prepotente e ad alta intensità di tempo nella speranza che assicuri il futuro del loro bambino.
Il suddetto studio Pew ha rilevato che il 61 percento dei genitori millennial afferma che non c'è niente come essere "troppo coinvolti" nell'istruzione dei propri figli. Jim Pedersen ha visto questo gioco in prima persona. Come preside, era solito richiedere il permesso dei genitori affinché i bambini si ritirassero dalle lezioni e racconta la storia che chiama il momento "a-ha" per il suo libro.
“Un genitore è entrato e ha detto che quello che stavo facendo era un disservizio a suo figlio. Se n'è andata e ha detto "E non mi toglieresti dal francese del mio onore e ora lo stai facendo a lui.'" Pedersen ha detto al genitore che non era lei preside, e lei ha detto: "Sì, ma eri proprio come lui". Questo tipo di momenti: i genitori che lavorano sui propri problemi irrisolti l'infanzia, le cose che li fanno arrabbiare o ostacolano il loro successo attraverso il procuratore dei loro figli - era qualcosa che iniziò a vedere molto lavorare nel sistema scolastico. “Viene da un luogo d'amore. Ma a volte ha risultati dannosi”.
I genitori millenari sono, in generale, relativamente fiducioso nella loro capacità di essere genitori, con oltre la metà delle mamme millennial che affermano di fare un buon lavoro come genitori. I genitori millenari sono anche molto più propensi a parlare con i loro figli di soldi - quasi la metà di i genitori millennial in uno studio del 2018 di Capital Group hanno affermato che avrebbero iniziato a parlare di risparmiare denaro con i loro figli prima che compissero 12 anni. Il denaro sembra modellare gran parte della loro visione del mondo, poiché le mamme che sono millennial hanno figli sempre più tardi, probabilmente a causa del fatto che la maggior parte delle persone non può permettersi di co-genitori con un reddito, e la maggior parte dei giovani genitori oggi ha un doppio reddito coppie. Il millenario medio di oggi fa $ 2.000 dollari reali meno di quello che avrebbero fatto nel 1980, quando i loro genitori li stavano facendo da genitori.
Jim Pedersen descrive la psiche dei genitori millenari come simile a quella di un consumatore informato. "È proprio così che sono i genitori millenari", afferma. “Non hanno paura di chiedere determinate sistemazioni per i loro figli. È quasi richiesto. Sono più consapevoli delle politiche e delle procedure di alcuni membri del personale e dei docenti nelle scuole. Fanno rumore».
Questo è sia bene che male. I genitori dovrebbero e possono essere sostenitori dei loro figli in classe e nella vita, specialmente se sentono che quelle istituzioni non stanno proteggendo i loro figli. Poiché i genitori si rivolgono a genitori più intensivi e sentono che i supporti sociali si stanno erodendo, non hanno altra scelta che essere quella persona nell'angolo dei loro figli, perché sembra che nessun altro lo sia. Ma questa genitorialità intensiva può portare a un pericoloso mix di spese eccessive e prepotenti.
Tuttavia, non sono tutte cattive notizie. I papà millenari sono più coinvolti nell'educazione dei loro figli di qualsiasi altra generazione di uomini prima di loro. Le mamme millenarie sono molto più probabile che allatti al seno rispetto alle generazioni precedenti. Genitori millenari avere figli più tardi nella vita rispetto alle generazioni precedenti: la maggior parte dei millennial che sono genitori ha 30 anni e la maggior parte non ha il primo figlio prima dei 26. Un quarto delle donne non ha il primo figlio prima dei 35 anni. La ricerca suggerisce che i figli di genitori più anziani hanno un QI più elevato e una durata della vita più lunga; genitori più grandi sono più affermati nelle loro carriere e, generalmente, stanno meglio finanziariamente.
Ma in termini di valori condivisi - in ciò che significa essere un buon genitore o crescere un bambino buono e sano - l'esperienza e le opinioni dei millennial sono troppo diverse per essere quantificate. Cosa significa essere un genitore millenario? Potresti essere un disciplinatore. Potresti goderti la genitorialità ruspante. Potresti essere il papà sportivo. Ma molto probabilmente sei troppo programmato, sopraffatto, parte di una famiglia a doppio reddito che lotta con debiti, rate del mutuo e costi proibitivi per l'assistenza all'infanzia. Significa genitori che vogliono ad ogni costo preparare i propri figli a un futuro finanziario incerto, che vogliono metterli in attività extracurriculari, che vogliono metterli sulla strada giusta per il successo. A volte significa genitori che sono prepotenti o che lavorano per eliminare qualsiasi ostacolo. Ma non è stata quella la storia del tempo? I genitori millenari, come qualsiasi altra generazione prima di loro, vogliono solo il meglio per i loro figli.
