Forse questo suona familiare: sei un padre con un bambino che ha tutto ciò di cui ha bisogno e la maggior parte di ciò che vuole. Ti senti un po' impotente come il regalo di Natale la frenesia aumenta. Non sai cosa comprare e ti senti come se avessi già comprato abbastanza. L'intero esercizio del dono inizia a sembrare obbligatorio piuttosto che gioioso. Lo stai facendo solo per farlo.
Credimi, ci sono stato. Come padre di tre figli, conosco quella sensazione. Conosco anche un modo per gestirlo.
Stavo gestendo questa frustrazione alcuni anni fa - o, più esattamente, lottando per gestirla - quando ho deciso che era tempo di un cambio di campionato. Dimentica il i regali che portano un ad alto contenuto di zucchero gioia ma vengono scartati in un mese. Stavo per dare loro oggetti che avevano una capacità di resistenza. Naturalmente, questo mi ha richiesto di capire cosa premuroso, regali poco costosi durerebbe per anni. È una discreta quantità di pressione, ma sono felice di riferire che l'ho azzeccata. Ecco i due regali che mi sono inventato: i due regali che hanno salvato il Natale.
Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono necessariamente le opinioni di Paterno come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
L'anno in rassegna
Ogni bambino produce un disco. E con questo intendo: compiti scolastici, disegni artistici e foto della stagione calcistica, delle gare di nuoto invernali e delle vacanze in famiglia, nonché detriti sotto forma di un programma della partita di football del college, un reportage della Giornata della Terra con foglie e ramoscelli incollati, pagelle e un articolo di giornale comunitario con il suo nome in esso. Questa roba si accumula. Quindi, il giorno dopo il Ringraziamento, frugo per casa, raccolgo tutti questi relitti di bambini e poi li smisto con cura, facendo una pila per ogni bambino. Le foto e altri documenti sul mio computer vengono stampati.
Quindi, ho accuratamente posizionato gli articoli in fogli protettivi di plastica a ciascuno aggiunto una nota stravagante. Il tutto era inserito in un raccoglitore a tre anelli per ogni capretto, sul cui fronte era scritto “The Year in Recensione." Sì, è un album di ritagli, ma con gli elementi curati per la massima gioia e ispirazione e ride.
E i raccoglitori sono il successo del nostro Natale. Non sono solo un materiale cosa – sono una registrazione del passare del tempo. Guadagnano valore nel tempo piuttosto che perderlo. L'anno in rassegna è stato un punto fermo nella nostra casa per 16 anni. C'è una libreria di queste cose. Quando i miei figli sono cresciuti, un anno ha fissato l'asticella per il prossimo e hanno continuato ad alzare l'asticella. I risultati sono diventati più importanti, gli eventi più importanti, i ricordi più forti, la posta in gioco più alta. I raccoglitori sono diventati ricordi costanti e colorati di ciò che avevano raggiunto e che erano amati.
Quando il mio primogenito, uscito dal college, era a casa a preparare la sua attrezzatura per un dispiegamento navale in Estremo Oriente, gli ho chiesto distrattamente cosa stesse prendendo. "Volume due", disse semplicemente. "Se ho nostalgia di casa, posso tirarlo fuori".
The Saturday Bleacher Report
La maggior parte dei papà sa che ci vuole uno sforzo per trascorrere del tempo senza fretta e senza distrazioni con tuo figlio. Stai macinando al lavoro tutta la settimana, tuo figlio è a scuola, ci sono attività dopo la scuola, ha i compiti e ora sono le 20:00 e stai già pensando a domani. È la stretta di ferro del programma familiare. Quindi ecco cosa faccio. Scarico tre copie di un calendario da ufficio vuoto per il prossimo anno, dopo aver fatto alcune opere d'arte primitive su ciascuna con matite colorate, le distribuisco il giorno di Natale.
A ciascuno dei miei figli viene assegnata una serie di sabati e viene informato che trascorreranno tre ore mattutine con me. Andiamo a correre o giochiamo a palla o facciamo colazione o tutto quanto sopra. Inoltre, parliamo. Non ci sono distrazioni. I telefoni vengono lasciati in macchina. E poiché è su un calendario - il documento meno ignorante che ci sia - ci impegniamo a farlo. È un modo per darci tempo l'un l'altro.
Con gli anni diventa un regalo più grande perché il tempo diventa più prezioso. Il mio figlio più giovane era a casa dal college lo scorso Ringraziamento e ti farò indovinare dove sabato ci ha trovati...
Il punto di questi regali è guardare avanti e indietro. Apprezzare il tempo che avete passato insieme e concentrarvi su quel tempo — valutarlo molto non solo in retrospettiva ma anche in previsione. I miei figli non hanno mai avuto bisogno di più cose. Avevano bisogno di più di me. E avevo bisogno di più di loro.
Jeff Nelligan è padre di tre figli e autore di Four Lessons From I miei tre figli: come allevare bambini resilienti. È un collaboratore e scrittore di lunga data del Congresso.
