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Come fai a sapere di essere diventato adulto?
Ricordo esattamente quando sono diventato adulto. Mi stavo avvicinando alla fine della mia formazione come ematologo-oncologo pediatrico e neuro-oncologo. È stato il culmine di quasi 20 anni di istruzione formale (BA, MD, PhD) e formazione clinica (3 anni di residenza in pediatria e 4 anni di borsa di studio in oncologia). Avevo avuto voti terribili al college, ma avevo trovato la mia concentrazione e la mia vocazione nei 3 anni sabbatici che avevo preso, ed ero riuscito a lavorare la mia strada da una scuola di medicina chiaramente operaia statale a una borsa di studio presso i più prestigiosi ospedali per bambini in Boston.
Mi era stato offerto un posto di staff come specialista in tumori cerebrali pediatrici, avevo concesso soldi a sostenere la mia ricerca, e non solo avevo ottenuto tutto quello che volevo, ma avevo superato ogni mia cosa sogno. Stavo facendo l'unica cosa che amavo fare più di ogni altra cosa al mondo: prendersi cura dei bambini più malati possibili. E lavoravo più di 80 ore a settimana senza lamentarmi. oltre 20 ore settimanali in clinica e 60 ore settimanali in laboratorio. Mia moglie ed io avevamo, per anni, deciso che ci saremmo concentrati sulle nostre carriere e che i bambini non erano nel nostro futuro.
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Tuttavia, circa un anno prima di completare la mia formazione, per ragioni troppo personali per essere discusse qui, abbiamo deciso di adottare un bambino. Abbiamo passato 10 mesi di scartoffie, visite di assistenza sociale, ore infinite al chiaro di luna per pagare il adozione (ricordate, ero ancora nella mia borsa di studio), e tutti i rischi insiti in un'internazionale adozione.
A metà del processo, mi sono reso conto che le mie attuali più di 80 ore a settimana, comprese le notti trascorse in servizio di guardia nel ospedale, significherebbe che questo bambino che stavamo cercando di adottare, sarebbe stato uno che avrebbe giocato in secondo piano al mio accademico carriera. Non c'era modo che potessi quadrare il cerchio in cui mi trovavo. Come potevo dare ai miei pazienti il tipo di cure che desideravo ed essere il tipo di padre che volevo essere? Come potevo evitare di commettere l'errore che fece mio padre (per lo più estraneo), un pediatra in persona, quello di mettere al primo posto la tua carriera?
Quindi, con molta meno ansia di quanto mi aspettassi, e non una sola riserva 6 anni da allora, ho lasciato la medicina accademica e ho smesso di vedere i pazienti. Ho fatto una svolta di 90 gradi con la mia carriera e mi sono trasformato in uno sviluppatore di farmaci antitumorali. Lavoro sui problemi tanto duramente quanto quando vedevo i pazienti, ma ora il mio orario di lavoro in ufficio è 8-5. I miei fine settimana sono (per lo più) liberi da trascorrere con la mia famiglia e mia moglie, mia figlia e io ci sediamo a cena ogni sera come famiglia.
Flickr (Adam Selwood)
Mia figlia si aspetta la mia presenza, non la mia assenza, ed è sinceramente delusa quando devo viaggiare (al contrario del mio essere rassegnato e abituato alle interminabili notti di guardia di mio padre). Io e lei non solo prendiamo tempo, ma abbiamo tempo, per fare innumerevoli cose padre-figlia: lunghe passeggiate, escursioni in montagna, film, leggere libri, viaggiare insieme, giocare, fare scienza progetti.
E mentre ci sono volte in cui mi manca davvero essere “Dr. Blackman", non rinuncerei a un solo istante di poter sentire mia figlia chiamarmi "Papà".
Quindi, per quanto mi riguarda, sono diventato adulto nel momento in cui ho rinunciato – senza riserve – alla cosa per cui ho lavorato più duramente nella mia vita, e la cosa con cui mi identificavo più fortemente di ogni altra cosa - in modo che mia figlia potesse avere il beneficio di un padre che la mettesse primo.
Sam Blackman è un padre, marito, oncologo pediatrico, sviluppatore di farmaci antitumorali. Leggi di più da Quora di seguito:
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