Ronald Acuña è uno dei migliori giovani giocatori in baseball, un All-Star che ha segnato 41 homer e ha rubato 37 basi quest'anno. A 21 anni, era il quinto giocatore più giovane dei major nell'Opening Day, il che potrebbe spiegare perché ha fatto un Piccola Lega errore in l'esordio dei playoff dei Braves.
Acuña ha aperto la parte inferiore del settimo inning con i suoi Braves in vantaggio per 3-1 contro i Cardinals. Ha colpito un cursore basso nel campo destro che è rimbalzato sul muro per l'esterno destro Dexter Fowler, che ha fatto un forte tiro al secondo per tenere Acuña su un singolo.
Un giocatore con la velocità di Acuña dovrebbe arrivare facilmente al secondo posto su una palla colpita in quel modo, ma il replay ha mostrato che invece di essere uscito dall'area di gioco, Acuña ha tenuto la sua mazza ed è saltato giù dalla prima linea di fondo, pronto a festeggiare un diner.
Acuña è arrivato secondo su un groundout del battitore successivo, ma ha concluso l'inning venendo raddoppiato su una fodera affilata catturata dall'interbase, che lo ha girato in seconda per un facile doppio gioco.
Se fosse uscito dall'area, probabilmente Acuña sarebbe stato terzo e l'inning sarebbe continuato.
Come è successo, St. Louis ha pareggiato la partita nell'inning successivo e ha virato quattro punti nella parte superiore dei noni. Una metà inferiore di tre punti di quell'inning, incluso un colpo di Acuña che ha liberato il muro per un fuoricampo da due punti, non è stato sufficiente per i Braves per ottenere la vittoria.
È impossibile dire come potrebbe essere cambiato il gioco, ma è facile dire che Acuña ha sbagliato. I suoi stessi compagni di squadra hanno espresso la loro frustrazione dopo la partita, che i Cardinals hanno finito per tornare a vincere 7-6.
Il lanciatore iniziale Dallas Kuechel ha dichiarato: "Se non stai dando tutto quello che hai, non solo ti stai vendendo a breve, ma stai vendendo a breve la squadra. Devi vivere e morire con i giovani del baseball". Ahia.
Acuña ha già commesso questo errore, facendosi ritirare da una partita del 18 agosto per una giocata stranamente simile, qualcosa a cui il prima base Freddie Freeman alludeva nei suoi commenti post-partita.
"È frustrante", ha detto. “Hai avuto quella conversazione una volta. Stai battendo un cavallo morto quando continui ad avere quella conversazione ancora e ancora. Devi sapere che è stato un errore. Non può succedere nei playoff. Non può succedere nella stagione regolare. Purtroppo stanotte è successo».
Attraverso un traduttore, Acuña ha detto che è stato un errore mentale, non una mancanza di sforzo.
“Cerco sempre di dare il massimo. Quelle cose mi scappano semplicemente".
Acuña è ancora giovane e siamo fiduciosi che riuscirà a tenere sotto controllo questo problema. Il suo primo tentativo di redenzione arriva questo pomeriggio mentre i Braves guardano anche alla serie.
