Ci sono molte ragioni per cui un genitore potrebbe sentirsi obbligato a giocare con il sistema per far entrare i loro figli all'università. Nessuno di loro particolarmente eccezionale. L'amore non è, in questo contesto, una scusa particolarmente accettabile. Certo, i cosiddetti "genitori spazzaneve" che hanno aperto la strada ai loro figli nello scandalo dell'ammissione al college si sono comportati per cura e preoccupazione. Ma quando queste cose vengono espresse attraverso la frode, qualcosa è andato storto. Fatto amano i loro figli alla follia? No. Amavano i loro figli e avevano un difetto: il modo in cui lo esprimevano.
Il comportamento dei genitori che insistono per aprire la strada al successo per i bambini è spesso dannoso per quegli stessi bambini. I bambini hanno bisogno di fallire o avere successo in modo indipendente per raggiungere un vero successo personale. È un atto di egoismo accumulare libero arbitrio e lascia i bambini impotenti di fronte alla realtà. E questa non è una dichiarazione di principio morale. La ricerca indica fortemente che questo è un fatto.
Erika Christakis, la New York Times autore bestseller di L'importanza di essere piccoli: ciò di cui i bambini piccoli hanno davvero bisogno dagli adulti, ha osservato in prima persona come educatore della prima infanzia come i bambini sviluppano le competenze di cui hanno bisogno avere successo e come adulti e genitori li aiutano o li ostacolano in base a un insieme complesso di aspetti sociali ed emotivi autisti. Dice che ci sono più ostacoli in corso di quanto gli aiutanti potrebbero aspettarsi. Paterno ha parlato con Christakis di come imbrogliare i genitori e di come far fallire i figli mitigando i rischi a lungo termine.
Perché pensi che i genitori si sentano così obbligati a spianare la strada ai propri figli, in particolare quando si tratta di accademici?
Ci siamo evoluti per essere ferocemente protettivi nei confronti dei nostri figli, il che forse è stato più utile quando stavamo cercando di combattere i mastodonti e impedire ai nostri bambini di cadere da una scogliera. Ora, la nostra comprensione dei fattori di rischio dell'infanzia richiede più sottigliezza. Proteggere i nostri figli nell'era moderna potrebbe effettivamente richiederci di lasciarli tollerare un po' di disagio e dolore per poter costruire resilienza. L'antico impulso cablato per spazzare via gli ostacoli potrebbe richiedere una certa modulazione.
Sicuramente è anche - a livello non del tutto evolutivo - un'espressione d'amore.
Non sottovaluterei il potere motivante dell'amore! Detto questo, penso che vediamo prove evidenti che certi tipi di comunità hanno particolari ansie che sono collegate, forse indirettamente, alla ricerca di status. A volte la nostra ricerca dello status può essere espressa in termini di dare ai nostri figli le migliori opportunità nella vita. A volte è difficile tirare fuori le motivazioni e non vorrei parlare degli impulsi genitoriali di nessuno, ma probabilmente si tratta di qualcosa di più del semplice amore.
I genitori implicati nello scandalo delle ammissioni al college erano ricchi. È un problema di ragazzi ricchi? Lo spazzaneve d'argento è il nuovo cucchiaio d'argento?
L'esempio dei genitori ricchi che corrompono gli allenatori e il personale addetto alle ammissioni sembra estremo versione dei nuovi modelli di genitorialità che abbiamo visto emergere negli ultimi anni tra i relativamente privilegiati famiglie. Sto parlando della resistenza a permettere ai bambini di lottare e dell'intrusione degli adulti nella vita dei giovani e negli affari di tutti i giorni.
Quindi, stai dicendo che questi genitori cercavano uno status sociale che non potevano acquistare direttamente o sentivano di non avere nonostante fossero, almeno in alcuni casi, star del cinema?
Presumo che i genitori che hanno attraversato questi - ai miei occhi - confini invalicabili debbano aver ottenuto molta affermazione sociale da questo intenso stile di genitorialità che mi sembra, come osservatore, essere radicato in una visione molto poco centrata sul bambino dei giovani persona. Sono sicuro che i genitori sarebbero rimasti scioccati nel sentire che stavano perpetrando un atto di crudeltà sui loro figli. Ma è certamente come mi è sembrato sentire di genitori che trasmettevano il messaggio al loro adolescente: "Il tuo valore è così indissolubilmente legati a un'affermazione esterna che stiamo per mentire e imbrogliare affinché tu sia accettabile per il nostro famiglia.'
È piuttosto selvaggio quando la metti in questo modo. Ti fa pensare all'ambiente.
Immagino che il percorso dalla relativa normalità a questo risultato debba essere stato lastricato di norme o incoraggiamenti tra pari. Anche se questi genitori non hanno parlato con altri dei dettagli del loro processo di ammissione illegale al college, sicuramente facevano parte di un social network di persone ansiose e focalizzate su indicatori di successo come l'accettazione del college lettere. Il sistema rende effettivamente le famiglie ansiose e può fornire una spinta in più alle persone che hanno oltrepassato il limite verso comportamenti criminali o molto squallidi. Eppure hanno abbracciato questo in qualche modo, che non può essere spazzato via con una semplice frase come "pressione dei pari".
Considerando che il sistema educativo è così competitivo, quali opzioni hanno davvero i genitori per assicurarsi che i loro figli possano raggiungere?
I genitori devono ripristinare un po' di sanità mentale nelle loro vite e capire che il nome su un diploma ha relativamente poco a che fare con il successo finale delle persone nella vita. Personalmente definirei il successo in modo abbastanza ampio. Ma anche sull'asse ristretto dei risultati finanziari e di carriera, ciò che conta molto di più del nome del college è la disposizione e le prestazioni dello studente che si trova in quell'istituto. Le persone hanno effettivamente studiato questo ed è proprio vero. Quando controlliamo le disposizioni e i risultati degli studenti, possono cavarsela bene quasi ovunque.
Quindi alcuni ragazzi starebbero bene senza il college a causa della loro indole?
In qualche modo abbiamo perso la fiducia nell'infanzia e nei nostri figli. Stiamo scambiando alcuni punti di passaggio nel viaggio di una vita, come l'ammissione al college, per la destinazione. Sono solo trampolini che possono essere scambiati abbastanza facilmente con altri trampolini. Alcune persone fanno buon uso del college e altre no. Tutti impariamo attraverso l'esperienza e alcune avversità. La vita è, per la maggior parte dei giovani, lunga e ricca di opportunità di crescita e rinnovamento. So di sembrare banale, ma credo davvero che il miglior regalo che possiamo dare ai nostri figli sia il permesso di svilupparsi al proprio ritmo. Ciò richiede fede e una visione lungimirante dello sviluppo umano.
Ma che dire di tutte le cose fantasiose di cui hai bisogno per inserire la tua domanda di college?
A proposito, vendi quella storia al miglior offerente. Ma la maggior parte dei diciassettenne non dovrebbe dover creare un'autobiografia accattivante. È ridicolo. Il loro lavoro è stare nel mondo, osservare, imparare e conoscere se stessi mentre, si spera, sono gentili con gli altri. L'approccio di marketing alle ammissioni al college non sta facendo alcun favore ai bambini.
Quando ai bambini non viene data l'opportunità di provare e fallire da soli, quali sono i risultati più avanti nella loro vita?
Penso che abbiamo molte prove che piccole dosi di stress - non sto parlando di trauma o stress maggiore, ma, piuttosto, il le sfide quotidiane, come affrontare il fallimento di un quiz di matematica o imparare ad andare a scuola a piedi, possono effettivamente costruire resilienza. È una parola abusata, ma sto parlando della capacità di imparare dalle sfide. Questi passi falsi possono essere tremendamente responsabili, eppure ai bambini viene inculcato il messaggio che commettere un errore è un problema. Inoltre giudichiamo grossolanamente il rischio con i nostri figli, quindi spesso impediamo loro di agire relativamente attività ragionevoli e sicure (pur ignorando possibilmente altri rischi, ad esempio per la mente dei nostri figli Salute).
Ci sono modi migliori, ad esempio, di fare i compiti di un bambino per loro o di corrompere i funzionari scolastici, affinché i genitori si assicurino che i loro figli abbiano successo in futuro?
Le relazioni contano di più per tutti i tipi di risultati: sviluppo del linguaggio nei primi anni, successo scolastico, benessere mentale. Investi del tempo in tuo figlio, semplicemente passando dei bei momenti insieme. Ascolta le preoccupazioni e i bisogni di tuo figlio. Sembra semplicistico ma per certi versi lo è davvero. I genitori possono costruire una relazione con il loro bambino fin dai primi anni attraverso l'osservazione, l'empatia e l'espressione della curiosità su come pensano e sentono i loro figli. In effetti, esprimere questo tipo di curiosità empatica è molto più salutare che spingere programmi e premi sui bambini o semplicemente offrire rassicurazioni a buon mercato quando sono arrabbiati. Imparare a dire (e sentire): "Sono davvero interessato a te; Voglio conoscere te.' Questa è una cosa facile e impegnativa da fare per i genitori!
In che modo i genitori diventano più consapevoli del loro bisogno di eliminare gli ostacoli per i loro figli?
Spesso dimentichiamo le nostre esperienze infantili con vergogna, paura, ansia. È utile cercare di entrare nella mentalità di un bambino piccolo. Spesso non abbiamo bisogno di "aggiustare" le cose o eliminare gli ostacoli. Non ci resta che ascoltare. Ripensa agli adulti che ti hanno sostenuto nella tua vita da giovane. Probabilmente non stavano spazzando via i problemi, ma probabilmente erano davvero coinvolti ed empatici.
Cosa stanno insegnando i genitori ai loro figli andando agli estremi per chiarire loro i confini?
Dobbiamo modellare l'aspetto di un adulto equilibrato. Quando trasmettiamo disperazione o preoccupazione per cose che, in definitiva, non contano, stiamo inviando un messaggio malsano che la vita è più piccola, più grigia e più spaventosa di quanto dovrebbe essere.
Pensi che ci sia un modo per aiutare i genitori a sentirsi meno ansiosi per il futuro dei loro figli?
Sì, dovrebbero sapere che esiste un'enorme base di prove scientifiche a sostegno del ruolo delle relazioni positive e premurose per l'apprendimento. Lo vediamo nella ricerca sull'insegnamento efficace e certamente lo vediamo nel corpo di prove su come l'attaccamento sicuro crea la crescita neurale. Le relazioni costruiscono letteralmente l'architettura del cervello nei primi anni. E non dimenticare che anche l'adolescenza è un periodo di grande sviluppo del cervello. Non è mai troppo tardi per creare legami profondi con i nostri figli.
