Se sei il tipo di ragazzo che ha una credenza di peperoncini in ordine alfabetico da "Aleppo" a "Zimbabwe Bird" (o che ne sogna uno), probabilmente vorrai far conoscere a tuo figlio le meraviglie del cibo piccante. Ma fallo nel modo sbagliato, e non stai solo mettendo a rischio il loro sistema gastrointestinale - non è cosa da poco se sono ancora in pannolini - ti stai anche condannando a una vita di cene in famiglia insipide.
L'autodefinito capo delle spezie Ed Lee non sta percorrendo quella strada con sua figlia di 3 anni, Arden. Lo chef coreano-americano è 4 volte Premio James Beard intestatario, possiede 610 Magnolia e LatteLegno a Louisville, Kentucky, e ha ottenuto ampi consensi per le sue apparizioni in Top Chef e Mente di uno chef.
Nonostante il suo piatto pieno, Lee cerca di cucinare la cena della sua famiglia 3 sere a settimana - e in ogni piatto si insinua un po' di calore per il pagliericcio di Arden. Ma come fa a convincere un bambino a sentire volentieri il bruciore? Cosa c'è di troppo piccante? Lee ti ha coperto. Ecco i suoi 8 consigli per allevare una "testa speziata".
1. Non dare loro alcun avvertimento
Non dire mai a tuo figlio che ci sono scaglie di pepe nella salsa per la pasta o avvertirlo che il ketchup jalapeño che metti sul suo hot dog potrebbe fargli pizzicare la lingua. “Diciamo solo: ‘La cena è pronta. Mangia'", dice Lee. "Se inizi a spiegare una merda, i bambini iniziano a fare domande, che possono far deragliare il loro interesse". Fondamentalmente, è lo stesso modo in cui ti avvicini a mangiare Taco Bell.
2. Mostra loro che è delizioso
I bambini piccoli imitano i loro genitori, quindi è più probabile che mangino quello che stai mangiando, anche se inizialmente non è attraente. "L'altro giorno abbiamo preparato le lumache", dice Lee. "Quando abbiamo servito un po' di Arden, ha detto: 'Sembra cacca'. Abbiamo spiegato di cosa si trattava e abbiamo iniziato a mangiare. Alla fine, ne ha mangiate 4'”. La stessa tattica funziona quando Lee sta cercando di farle mangiare un piatto piccante per la prima volta. Perché se c'è una cosa di cui i genitori non hanno paura, è la cacca.
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3. Grandi pezzi significano grande calore
"Abbiamo tutti mangiato un piatto con i peperoni e abbiamo preso il boccone sbagliato", dice Lee. "Improvvisamente, hai un fuoco di 5 allarmi che ti esplode in bocca." Per evitare questi crolli, non cucinare piatti con grossi pezzi di habaneros o servire panini confezionati con jalapeños sottaceto. E sicuramente non usare peperoni crudi: i semi racchiudono più calore e se parte di quell'olio viene a contatto con la pelle... non usare peperoni crudi.
4. Assicurati che la tua spezia sia coerente
A Lee piace usare salse e polveri perché diffondono uniformemente la spezia in un piatto. La sua dispensa include Harissa, Srirachae pepe di Caienna. Ma quello che lui in realtà approva è una versione della salsa chili dolce coreana gochujang. “Gioca bene con altri sapori e aggiunge un umami componente”, dice. Perché i bambini di 3 anni della famiglia Lee apprezzano una bella componente umami.
5. Alza lentamente la posta in gioco
Quando prepari uno stufato o un brasato di carne, aggiungi fino a un cucchiaio di un componente piccante. Se tuo figlio accetta il piatto, aggiungi un cucchiaino in più un paio di mesi dopo. "All'inizio non vuoi che bruci sulla lingua, ma dovresti essere in grado di gustarlo", dice Lee. “Gli ingredienti piccanti non dovrebbero essere presentati come qualcosa di veramente piccante; sono solo un altro sapore." E, se tuo figlio non accetta il piatto ma, piuttosto, lo lancia contro il muro, magari prova una spezia diversa.
6. I gusti dei bambini non sono complicati
"Da adulti cerchiamo sempre di aumentare le spezie e provare sapori complessi", afferma Lee. "I bambini sono semplicemente felici con i piatti di una nota." Se stai brasando una carne rossa, ti consiglia di usare nient'altro che brodo di pollo, vino rosso, verdure, sale, pepe e un po' di pasta di peperoncino. Questo darà a tuo figlio una base di sapore. Conserva le cose più complicate, come i curry o i tuoi famosi pancake habanero avvolti nel bacon, per quando saranno un po' più grandi.
7. Abbi un po 'di blando backup
Nel caso in cui un piatto sia troppo caldo - o semplicemente non di loro gradimento - Lee consiglia di tenere sempre a portata di mano i piatti preferiti già provati come riserva, in modo che tuo figlio non vada a letto affamato. Tieni un po' di purè di patate o mac e formaggio pronto durante la serata di pollo jerk con chili di Scotch Bonnet.
8. Tieni d'occhio la tua scorta
"Quando io e mia moglie non stavamo guardando, mia figlia ha infilato il dito nella salsa gochujang, perché pensava che fosse ketchup", dice Lee. “Ne ha mangiato un pezzo gigante e ha iniziato a piangere. Tutto quello che potevo dirle era: 'Il bruciore se ne andrà'”. Questo consiglio vale anche per gli adulti e per le cose non legate al cibo.
