I padri preoccupati per il loro i bambini diventano sovrappeso potrebbe voler trascorrere più tempo con loro, suggerisce un nuovo studio. Mentre la ricerca passata dal Accademia americana di pediatria scoperto che i padri con un fisico robusto hanno maggiori probabilità di avere figli obesi, questo è uno dei primi studi per suggerire che le tecniche genitoriali di un padre possono influenzare se i suoi figli guadagnano il peso.
"Non sapevamo se l'assistenza generale dei padri fosse importante", coautore dello studio Michelle S. Wong, Ph.D. candidato alla Johns Hopkins University, ha detto Paterno. Wong e il suo team hanno deciso di cambiarlo. "Abbiamo esaminato una gamma più ampia di attività relative alla crescita dei bambini, tra cui l'assistenza generale e l'influenza sul processo decisionale".
In particolare, Wong e colleghi hanno analizzato i dati che descrivono 3.900 bambini e padri, ottenuti dal Coorte di nascita dello studio longitudinale della prima infanzia. I papà che erano coinvolti in attività fisiche di assistenza all'infanzia, come giocare all'aperto o fare il bagno ai propri figli, avevano il 30% in meno di probabilità di avere bambini obesi di età compresa tra 2 e 4 anni. I dati hanno anche suggerito che i papà possono ridurre il rischio che i loro figli diventino obesi aiutandoli con attività indirette, come la preparazione dei pasti, ma questo non era statisticamente significativo.
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I dati non includevano informazioni sulle tecniche di cura delle madri e dettagli sulla qualità del coinvolgimento dei padri, quindi lo studio ha i suoi limiti. Una delle maggiori preoccupazioni con il set di dati è che si basa sull'autosegnalazione. "È possibile che alcuni papà abbiano sopravvalutato o sottovalutato il loro coinvolgimento con i loro figli", afferma Rachel Blaine assistente professore di nutrizione e dietetica presso la California State University, che non è stato coinvolto nello studio ma ha condotto ricerca passata sull'obesità infantile. Raccomanda che gli studi futuri si concentrino sull'esplorazione di nuovi modi per verificare i livelli di attività dei genitori, oltre all'autovalutazione.
Kirsten Davison, professore associato di nutrizione ad Harvard che non è stato coinvolto in questo studio precedentemente segnalato che i padri sono quasi assenti dalla letteratura sull'obesità infantile, saluta lo studio come un passo nella giusta direzione. Ma aggiunge che gli studi futuri dovrebbero concentrarsi meno sull'importanza dei padri e più sul perché lo fanno. "La ricerca deve esaminare il percorso causale, i passaggi di come le cose potrebbero svolgersi", afferma Davison. "Ecco dove potrebbe essere l'azione."
Indipendentemente da ciò, sia Wong, Blaine e Davison affermano che l'attenzione rinfrescante della ricerca sui papà, una popolazione notoriamente poco studiata, potrebbe essere ancora più eccitante dei risultati. La vera vittoria è che è avvenuto un grande studio scientifico sui padri. "I padri sono diventati più coinvolti nella crescita dei loro figli", afferma Wong, "Eppure la ricerca in questo settore non ha tenuto il passo con questi cambiamenti".
Davison sospetta che ciò sia dovuto al fatto che i ricercatori presumono che i papà rimandino alle mamme quando si tratta di rispondere a domande sulla genitorialità e di partecipare a studi scientifici sull'argomento. "Ho scoperto che non è così", dice. "Devi solo farlo sui padri."
