Lunedì 22 febbraio, l'amministrazione Biden ha annunciato che, nonostante la pandemia, gli stati di tutto il paese devono dare agli studenti test standardizzati obbligatori a livello federale quest'anno. La mossa per ripristinare i test dopo che alcuni studenti hanno studiato a distanza per almeno un intero anno scolastico saranno probabilmente accolti con critiche. Ma la notizia che i test standardizzati dovranno svolgersi quest'anno ha ovviamente più di quanto sembri.
Ecco cosa significa l'annuncio di Biden
La decisione dell'amministrazione Biden di imporre alle scuole di amministrare test standardizzati obbligatori a livello federale è vista da alcuni come una delle prime grandi, difficili e probabilmente impopolari decisioni dell'amministrazione. Ma l'amministratore sembra desideroso di lasciare un po' di margine a educatori e amministratori. I test possono essere più brevi, amministrati a distanza o anche somministrati con un programma ritardato. Tuttavia, i test rappresenteranno una sfida organizzativa poiché le scuole dovranno capire come, esattamente, amministrare questi test in modo sicuro e in un ambiente che è lontanamente vicino a quello che sarebbe in un normale, di persona sessione scolastica.
Ecco perché il Requisito dell'amministrazione Biden sembra che darà alle scuole un sacco di margine di manovra, con test più brevi, test a distanza o addirittura spingendo i test all'inizio dell'anno scolastico 2021. Ciò che sembra importante, tuttavia, è che l'amministrazione Biden ottenga i dati dei test entro l'inizio del 2022.
“Non crediamo che se ci sono luoghi in cui gli studenti non possono frequentare la scuola in sicurezza di persona a causa della pandemia, dovrebbero essere portati negli edifici scolastici al solo scopo di sostenere un test", ha affermato Ian Rosenblum, l'assistente segretario all'istruzione ad interim, della mossa per richiedere il test dati.
Anche se va tutto bene, potrebbe andare contro i piani degli stati stessi. Almeno sette stati, dalla California all'Illinois, dal Michigan a New York, tra gli altri, avevano già pianificato di non farlo tenere test standardizzati quest'anno, segnando il secondo anno consecutivo in cui i bambini non dovrebbero sedersi per standardizzati test. Altri stati, come la Florida, l'Indiana e il Texas, avevano pianificato di effettuare test indipendentemente da ciò che faceva l'amministrazione Biden. Non è chiaro se gli stati saranno in grado di rinunciare ai test o se saranno tenuti a tenerli in qualche forma ai sensi della dichiarazione di Biden.
Perché lo richiedono?
L'amministrazione Biden sta mettendo molta enfasi sui dati dei test per aiutare a fornire almeno una parte di un quadro di quanto apprendimento è stato perso durante la pandemia di COVID-19. "È urgente comprendere l'impatto di COVID-19 sull'apprendimento", ha affermato Rosenblum, secondo ChalkBeat. Ha anche osservato: "Per avere successo una volta riaperte le scuole, dobbiamo capire l'impatto che il COVID-19 ha avuto sull'apprendimento e identificare le risorse e i supporti di cui hanno bisogno gli studenti”.
Sembra che i dati dei test riguardino solo la raccolta di dati, per vedere quali scuole potrebbero aver bisogno di più risorse, quali scuole hanno lottato di più, in quali aree gli studenti stanno lottando a causa della pandemia e altro ancora.
Cosa dicono i critici
I test standardizzati sono stati a lungo una questione scottante tra educatori, leader sindacali e politici, e la pandemia ha reso quel dibattito non meno teso.
Leader sindacali come Randi Weingarten, presidente della Federazione americana degli insegnanti, hanno suggerito che concentrarsi sui test è una perdita di tempo. "Abbiamo sempre saputo che i test standardizzati non sono il modo migliore per misurare lo sviluppo di un bambino", ha detto in risposta alla mossa dell'amministratore di Biden.
Sostenere i test - anche con la flessibilità dei tempi, di come si svolge il test e per quanto tempo - sarà davvero una sfida logistica e alcuni insegnanti pensano che sia solo una perdita di tempo che potrebbe essere semplicemente utilizzato per educare. E per coloro che avevano sperato che la pandemia, in generale, avrebbe portato a un approccio più olistico all'istruzione che non si basasse sui test (il SAT buttato via con l'acqua sporca era un segno di speranza), potrebbe esserci delusione in tutto il mondo che l'amministratore di Biden si affidi a un misurare che spesso rivela solo linee socioeconomiche e razziali, piuttosto che la crescita, lo sviluppo o l'attitudine di un bambino.
