di un bambino senso dell'olfatto è spesso data per scontata. Dalla nascita del loro bambino, i genitori sono incoraggiati a coinvolgere i bambini nel gioco sensoriale. Viene detto loro di mostrare loro luoghi nuovi e nuovi, parlare con loro, suonare loro musica, dare loro l'opportunità di sentire trame diverse e assaggiare gusti diversi. Ma per quanto riguarda l'odore? Una buona annusata è parte integrante del modo in cui gli umani comprendono e apprendono il loro mondo. Quindi, insieme alle flashcard degli animali in bianco e nero, alle canzoni e al solletico, anche i genitori dovrebbero giocare con i loro figli comprensione del mondo olfattivo.
"Hanno già iniziato a sentire l'odore nell'utero", spiega Dott.ssa Ann-Sophie Barwich, scienziato cognitivo e filosofo empirico e storico della scienza, della tecnologia e dei sensi alla Columbia University. "Stanno avendo un senso dell'odore della madre dall'interno, che è parte del motivo per cui riconoscono così bene la madre quando sono nati e ci vuole più tempo per riconoscere il padre dal suo odore".
Rispetto alla vista, che impiega alcuni mesi per essere messa a fuoco, l'olfatto di un bambino è notevolmente sviluppato fin dal primo giorno. Quindi è un modo per i genitori che vogliono impegnarsi. E ci sono un paio di ragioni per farlo secondo Barwich, in particolare il cibo e la lingua.
“Trovano le scoregge in realtà non solo divertenti ma anche eccitanti. Quindi l'impressione che si ha che si tratti di cattivi odori e disgustosi arriva un po' più tardi".
L'olfatto è particolarmente legato al cibo perché è profondamente legato al modo in cui l'uomo sperimenta il sapore. Infatti, quando l'olfatto è smorzato da un raffreddore, per esempio, il mondo diventa un luogo insipido. Un bambino che ha una vita ricca di odori sarà probabilmente meno riluttante a ottenere aeroplani in picchiata pieni di nuovi sapori nelle loro grucce a trentadue denti.
"Vuoi che i tuoi figli crescano e apprezzino un'ampia varietà di cibo e non si limitino solo a sapori specifici del loro cibo spazzatura", afferma Barwich. "Avere più familiarità con i diversi tipi di odore aiuterà in quel contesto."
Anche l'olfatto può essere utile in sviluppare il vocabolario. La ragione di ciò è in parte grazie a quanto siano effimeri e ineffabili gli odori. Essere in grado di descrivere l'odore richiede immaginazione. Barwich osserva che quando i bambini crescono e diventano verbali, l'olfatto può accendere la loro mente in modi meravigliosi. "Puoi addestrare il vocabolario di un bambino dando loro un paio di odori diversi e chiedendo loro di descriverli", dice. Ma nota che non ci sono risposte sbagliate. I bambini possono scegliere colori, immagini o metafore. "È una forma di immaginazione e di formazione linguistica".
Barwich offre alcuni semplici metodi per giocare con l'olfatto, il più basilare dei quali è aggiungerlo alle osservazioni mentre i genitori passano la giornata. Quindi, quando dirigono l'attenzione di un bambino allo scoiattolo del parco, o al suono degli uccelli e alla temperatura dell'aria, i genitori possono anche indicare gli odori dell'erba, delle foglie e persino dei gas di scarico delle auto.
"I bambini, quando sono davvero piccoli, non fanno distinzione tra odori buoni e cattivi", sottolinea Barwich. “Trovano le scoregge in realtà non solo divertenti ma anche eccitanti. Quindi l'impressione che si ha che si tratti di cattivi odori e disgustosi arriva un po' più tardi".
"I bambini non saranno grandi assaggiatori di vino o whisky", afferma Barwich, "Ma è bello essere in grado di imparare a usare i sensi e ad avere il controllo sul corpo e sulla percezione.
Mentre cucinano, i genitori possono legare le erbe che stanno lavorando all'interno di un panno e darle ai bambini più piccoli da annusare e gommare (purché non siano piccanti). Mentre il bambino annusa, i genitori possono descrivere l'erba. Man mano che i bambini crescono, possono aiutare a coltivare e raccogliere le erbe da un orto indoor o outdoor, notando la differenza di aroma tra le foglie intere, schiacciate e persino secche.
Barwich suggerisce anche un gioco di memoria in cui gli odori possono essere applicati ai batuffoli di cotone. Questi odori possono provenire da profumi o piccolissime gocce di oli essenziali o ingredienti interi. I bambini annusano un batuffolo di cotone, aspettano un momento e poi cercano di trovarne un paio in una selezione di batuffoli di cotone. Bisogna solo fare attenzione che i bambini più piccoli non mettano i tamponi in bocca.
"I bambini non saranno grandi assaggiatori di vino o whisky", afferma Barwich, "Ma è bello essere in grado di imparare a usare i sensi e ad avere il controllo sul corpo e sulla percezione. Si tratta di allenare la loro consapevolezza, attenzione e concentrazione”.
