I genitori spesso si affidano a momenti insegnabili per aiutare i loro figli a fare cambiamenti comportamentali. E la maggior parte dei genitori sarebbe d'accordo sul fatto che conoscono quei momenti quando li vedono. Diciamo, si verifica un incidente per il quale ci sono indesiderabili risultati naturali per il bambino (o qualcun altro). Questi momenti sembrano una prima opportunità di apprendimento; si sentono come un momento per esaminare le decisioni sbagliate e il loro conseguenze e trarre ampie conclusioni.
Il problema è che quando i genitori si avventano su un momento insegnabile, può sembrare più un compiaciuto "te l'avevo detto" piuttosto che un tentativo empatico di tirare fuori lezioni positive. E quando i bambini sono emotivamente impreparati all'insegnamento, il momento insegnabile diventa una lezione di colpa e vergogna, tutte cose inutili per il cambiamento comportamentale.
Allora, cos'è davvero un momento insegnabile? E come possono i genitori sfruttarli per aiutare un bambino a crescere?
Problemi insegnabili
Neil Katcher, padre di un figlio di 8 anni e creatore del popolare Mortificato podcast ha fatto la sua vita esaminando momenti insegnabili. Il lavoro di Katcher è stato in gran parte concentrato sugli adulti che esaminano il loro passato degno di rabbrividire per le lezioni, ma il suo progetto podcast più recente Ooh sei nei guai (ora alla sua seconda stagione) estrae le discutibili decisioni dei ragazzini del burlone.
I trasgressori e i rinnegati nel podcast incentrato sui bambini e sulla vera criminalità non sono sgualdrine nel dipartimento dei guai. Considera la giovane donna che racconta di taccheggio di palloncini a 6 anni, o il bambino che a 13 anni ha fatto un giro terrificante con la sua sorellina per i frappè di McDonald's.
Immerso com'è nelle scelte sbagliate, Katcher ha imparato una o due cose sui momenti insegnabili. Vale a dire, potrebbero essere più facili da affrontare quando non sono effettivamente collegati a tuo figlio.
"Stranamente questo podcast è diventato uno strumento nella mia vita che non mi aspettavo", afferma Katcher. Nota che può essere difficile affrontare i momenti insegnabili di suo figlio, in particolare quando sono freschi. Ma mentre la coppia ascolta i momenti didattici esplorati dagli ospiti di Ooh You're In Trouble, "Le storie creano una distanza sufficiente che non devo aspettare sei ore per iniziare la conversazione. Posso fermarmi sul momento se lo sento reagire".
Secondo Phyllis Fagell, consulente clinico professionale autorizzato e autore di Middle School Matters, i momenti di insegnamento diventano più facili da discutere quando sono capitati ad altre persone. "Tutto ciò che dà a un bambino una distanza emotiva lo aiuterà a sentirsi meno giudicato, meno criticato, che è il modo più rapido per farli chiudere", spiega. "Quindi se stai parlando dell'errore di qualcun altro è più facile perché puoi evitare quella percezione del giudizio."
Come determinare un momento di apprendimento
Sia Katcher che Fagell, che è un consulente educativo per la rete di podcast PRX di Ooh You're In Trouble, hanno sviluppato alcune ottime linee guida su come i genitori possono determinare i momenti insegnabili. Suggeriscono che la chiave è guardare ai bambini per una guida piuttosto che fare supposizioni su cosa sia un momento insegnabile e quando è successo.
Disconnettersi dalle emozioni dei genitori: I genitori spesso sentono che le lezioni devono essere insegnate nella foga del momento, ma quelli sono spesso i momenti meno utili per iniziare a insegnare, dice Fagell.
“Da adulti spesso vediamo qualcosa come un momento insegnabile perché siamo frustrati, siamo stressati. Vogliamo fare qualcosa in quel momento perché riguarda la nostra ansia", spiega. Ma quell'ansia può tradursi in rabbia e giudizio, portando alla vergogna. "Se un bambino sente che non c'è modo di tornare ad essere un bravo ragazzo, allora non ha senso per lui avere quella conversazione".
Considera il contesto: Fagell osserva che i genitori dovrebbero ricordare che i comportamenti sono come gli iceberg. Sotto ogni scelta osservabile che un bambino fa (buona o cattiva) ci sono antecedenti emotivi e psicologici che rimangono nascosti.
Katcher si concentra su quegli antecedenti nel suo spettacolo e dice che i genitori potrebbero essere sorpresi dal contesto di certi comportamenti. "Non è mai quello che ti aspettavi che fosse", dice. “Il contesto può venire solo dal bambino e ci vuole tempo per capirlo. Quindi, per me, la maggior parte del momento insegnabile è ascoltare”
Mettiti comodo nel fare domande: Fagell comprende l'urgenza dei genitori di essere sconcertati dalle scelte dei bambini. Ma quando si tratta di domande, esorta i genitori a evitare di fare domande accusatorie come: "Cosa erano? stai pensando?"Invece, suggerisce ai genitori di porre domande aperte basate sull'empatia e curiosità.
Katcher usa una tecnica simile per convincere i ragazzi a condividere le loro storie sul suo podcast. “In realtà tracciamo l'intera storia con loro. E non chiediamo conclusioni finché non conosciamo l'intera storia finché non l'abbiamo esaminata tutta", dice. “In questo modo hanno una prospettiva più ampia su cosa è successo loro e perché hanno fatto quello che hanno fatto”.
Come utilizzare un momento di apprendimento
Fagell e Katcher notano che i bambini sembrano interiorizzare meglio le lezioni quando riescono a trarre conclusioni da soli. Ma i genitori spesso hanno difficoltà a rinunciare al controllo della narrazione.
"C'è un equivoco sui momenti insegnabili che sono come parabole", dice Fagell. Ma, spiega, i momenti insegnabili raramente hanno un percorso di linea tra errore e risultato che può essere risolto con decisioni logistiche. "Forse il momento di insegnamento ha a che fare con lo stare seduti con disagio o la gestione di un'emozione spiacevole".
Usare un momento insegnabile, quindi, significa abbracciare l'ambiguità e la complessità. Perché, in verità, raramente i guai arrivano con spiegazioni o soluzioni semplici, per quanto i genitori preferirebbero che fosse così.
"Spesso pensiamo di volerlo aggiustare per loro, perché è scomodo per noi vederli a disagio e rendere banale ciò che possiamo vedere è una decisione mal calcolata", afferma Fagell. “A volte crediamo di essere responsabili di assicurarci che il momento insegnabile accada. Ma così spesso accade in modo organico e il nostro compito è riflettere su ciò che hanno realizzato da soli”.
