Problemi con sonno infantile sono molto tipici. Ma anche bambini piccoli e i bambini in età scolare possono svilupparsi cattive abitudini di sonno. I cambiamenti di fuso orario durante una vacanza, l'ora legale, anche solo le serate estive stagionali possono rendere le cose difficili bambini da sistemare al momento opportuno. Per fortuna c'è un modo per aiutare un bambino a ottenere rimboccato e dormi bene.
La grande chiave per rendere i bambini più ricettivi a l'ora di andare a letto regolare è farli esercitare durante il giorno con giochi e attività. "Vale assolutamente la pena di sfinire i bambini prima di andare a dormire", sottolinea la psicologa clinica del sonno Lynelle Schneeberg, Fellow dell'American Academy of Sleep Medicine e Assistant Clinical Professor presso la Yale School of Medicine. "Penso che il modo migliore per farlo sia quello di offrire molti giochi all'aperto o qualsiasi tipo di gioco "a motore grande". L'esercizio fisico approfondisce il sonno e allevia anche lo stress e la frustrazione, cosa che sicuramente hanno tutti i bambini piccoli”.
Non è che l'esercizio e lo sforzo siano un'attività prima di coricarsi - Schneeberg consiglia di evitarlo nell'ora prima dell'inizio del rituale della buonanotte - ma può certamente aiutare a rendere più facile il momento di coricarsi. Quando i bambini si esercitano non determina necessariamente quanto siano stanchi a meno che non stiano ancora facendo un pisolino. Il livello di sforzo, d'altra parte, anche ore prima di andare a dormire, può davvero sfinire i bambini. Il nuoto può essere molto drenante e, di solito, la piscina è così divertente che i bambini non se ne accorgono. Per capitalizzare su questa stanchezza di fine giornata, però, i genitori devono attenersi al rituali della buonanotte che indicano ai bambini quando è effettivamente arrivata l'ora di andare a dormire.
Come stancare un bambino prima di andare a letto?
- Gioco attivo che coinvolga davvero le capacità motorie di un bambino può aiutarlo a stancarsi entro la fine della giornata. Non deve essere fuori, ma deve essere uno sforzo.
- L'esercizio non è un'attività della buonanotte; i genitori dovrebbero evitare di incoraggiare il gioco energico nell'ultima ora prima dell'inizio del rituale della buonanotte.
- I rituali della buonanotte sono fondamentali; aiutano anche un bambino energico a riconoscere quando sta arrivando l'ora di andare a dormire e lo aiutano a prepararsi mentalmente, così i bambini troppo stanchi possono adattarsi e andare a dormire più facilmente.
- La fine deve essere chiara, altrimenti i bambini stanchi continueranno a spingere per l'interazione dei genitori e non riceveranno i segnali che i genitori stanno perdendo la pazienza.
"Incoraggio i genitori a utilizzare la stessa routine rilassante eseguita nello stesso ordine ogni notte in modo che questa routine inizi a "segnare" il sonno e il rilassamento", consiglia Schneeberg. "Di solito consiglio quelli che ho soprannominato i Cinque B: morso della buonanotte (solo uno spuntino in cucina), bagno, lavarsi i denti, viaggio in bagno e libri letti con un timer per segnare la fine della routine".
I rituali possono essere qualsiasi numero di cose – girando luci spente o minimizzando esposizione alla luce blu, ascoltare musica, rinfrescarsi con la meditazione o lo yoga o semplicemente prepararsi a leggere un libro - ma devono essere di routine e coerenti. Come ogni abitudine, le abitudini del sonno devono essere ripetute per essere efficaci. Deve anche inviare un messaggio chiaro ai bambini su quale comportamento ci si aspetta da loro. Nei Five B, il suono del timer rende abbastanza chiaro che l'interazione genitore-figlio è finita ed è ora di dormire. Questa è una parte piuttosto importante per convincere i bambini a regolare il proprio comportamento.
"I bambini si eccitano e si agitano di più se non riescono a capire quando la routine della buonanotte con un genitore è effettivamente finita", spiega Schneeberg. “Fanno questo perché questo mantiene un genitore in giro e impegnato. Sfortunatamente, senza un punto finale chiaro, la maggior parte dei bambini continuerà a temporeggiare e a fare richieste extra finché possibile, e il punto finale della routine della buonanotte diventa il momento in cui i genitori finalmente perdono il loro pazienza."
Non è un ottimo modo per concludere la serata, e un'esibizione rumorosa ed energica di fastidio può trascinare un bambino stanco in un incubo stanco. Invece, Schneeberg suggerisce, dopo la fine del rituale della buonanotte, i genitori dovrebbero diventare davvero, davvero noiosi. Fingono di essere assonnati. Tieni le luci basse in casa per un po'. Evita lavori rumorosi come caricare la lavastoviglie. Se i bambini hanno trascorso un'intera giornata di gioco e di sforzo, i genitori non impiegheranno molto tempo a stare zitti finché i bambini non si addormenteranno profondamente.
