La genitorialità moderna sembra un compito impossibile. Questo perché lo è. Bilanciare i costi e le responsabilità di crescere i figli da soli è una lotta. Aggiungi il fatto che ciò che rimane della rete di sicurezza sociale del nostro paese assomiglia più a un'amaca trascurata e tarlata che a un vero e proprio sistema di supporto, e la sfida diventa ancora più importante. Inoltre, come sostengono Christine Beckman e Melissa Mazmanian nel loro nuovo libro Sogni del sovraccarico di lavoro, gli ideali a cui aderiscono mamme e papà sono così irraggiungibili che si corrono a pezzi cercando di raggiungere l'irraggiungibile.
"Ci siamo preparati per volere cose che non è possibile realizzare", afferma Beckman, The Price Family Chair in Social Innovation e Professore di Public Policy presso l'Università del Sud California. Lei e Mazmanian hanno messo in luce tre miti fondamentali: il genitore perfetto, lavoratore perfetto, il corpo ideale - che non possono essere incontrati da soli e tanto meno come triade, ma che comunque pervadono la società americana. Hanno anche seguito nove genitori diversi: alcuni single, alcuni doppi che lavorano, alcuni restano a casa, altri che lavorano famiglie dei genitori — nel corso di diverse settimane per vedere come si muovono nella loro vita tra i fardelli della modernità genitorialità. Pieno di illuminanti aneddoti e molte dure verità sulla vita moderna (incluso come la tecnologia porta a una "spirale di
Ci sono molte verità nel libro, che risuonano tutte più forte durante COVID-19 quando i pochi sistemi di supporto rimanenti dei genitori sono quasi crollati. Considera questo sentimento sull'effetto sbiadito di attenersi al mito del genitore perfetto. "Non esiste un modo giusto per essere genitori", scrivono. “Eppure il mito del genitore perfetto dirige le azioni e l'attenzione solo a concezioni ristrette della genitorialità. Il mito fornisce chiare linee d'azione, ma non indirizza le persone a pensare agli obiettivi finali - che tipo di umani? fare i genitori vogliono crescere? – né mette in evidenza la moltitudine di modi alternativi in cui i genitori possono fornire supporto emotivo, opportunità di struttura e valori per aiutare i bambini a crescere”.
Non incolpano i genitori di avere aspirazioni. Ma offrono ai genitori che devono liberarsi dai guai per il bene di se stessi e della loro famiglia. Paterno ha parlato con Beckman degli oneri sui genitori moderni, di come la tecnologia fa le richieste ai genitori che lavorano tutti più stressante, la vita durante la pandemia e come i genitori possono imparare a lasciar andare ciò che chiedono loro stessi.
Quali sono, esattamente, i sogni degli oberati di lavoro?
Bene, quello che abbiamo osservato è che i sogni erano davvero per le persone di essere tutte queste cose. Per essere un lavoratore ideale. Per essere un genitore perfetto. Per avere il corpo definitivo. E anche se le richieste erano implacabili e stragrande, le persone non si sono sforzate di meno per queste cose. Penso che ai genitori che abbiamo osservato piacesse la loro vita e si sentissero bene per molte cose. Semplicemente non potevano fare tutto nel modo in cui volevano.
Quindi penso che i sogni siano di fare tutto. Il problema, tuttavia, è che è irraggiungibile. Ci prepariamo a volere cose che non è possibile realizzare.
Sì. Ognuno di questi tre ideali è impossibile di per sé. Ma soprattutto per i genitori, la lotta per un ideale si staccherà dall'altro. La soddisfazione è rara.
Sì. Ottieni quella soddisfazione nel momento in cui qualcosa va davvero bene, come genitore o nel tuo lavoro. E viviamo per quei momenti. Ma ogni sogno da solo non è possibile. I sogni stessi sono impostati per essere aspirazionali. Ma quando li metti insieme, specialmente per quanto riguarda i genitori che lavorano, non possiamo essere perfetti in nulla. Possiamo solo passare la giornata.
Penso che sia importante provare a richiamare. Lo è sempre stato. Ma oggi, in un certo senso, è meglio non poter nemmeno fingere di poter fare tutto. Questo gli dà la possibilità di adattare quei sogni e renderli un po' più realistici.
Quando si tratta di genitorialità prima della pandemia, i genitori erano già sott'acqua. Hai studiato queste nove famiglie. Quali sono state alcune vignette raccontanti su come era la vita per loro?
Bene, quando parliamo del mito del genitore perfetto, arriviamo a questi miti osservando la vita quotidiana di queste nove famiglie. Penso che sia importante sottolineare che non è solo ciò che vediamo, ma che le persone hanno fatto ricerche sulle famiglie, sul lavoro e sul corpo per molto tempo. L'abbiamo visto accadere e abbiamo visto davvero come apparivano in dettaglio nei momenti quotidiani.
Quindi, sul fronte genitoriale, c'è ancora molto senso di colpa che le persone provano per ciò che non possono fare. Ad esempio, il tempo di qualità è qualcosa che apprezziamo. Lo apprezziamo nel nostro tentativo di essere genitori perfetti, che si tratti di organizzare una cena in famiglia o di passare il tempo a giocare con un bambino più giovane. bambino alla fine di una lunga giornata di lavoro anche se la tua testa è un po' spenta e cerchi di pensare a tutte le cose che devi ancora fare.
Nancy era una mamma single e Tim era un papà single e quindi avevano un sacco di logistica che stavano gestendo, ma hanno davvero cercato molto duramente di creare queste tasche di tempo in cui potevano essere concentrati sui bambini. Ma ci è voluto uno sforzo immenso e si sono sentiti incredibilmente in colpa quando non lo hanno fatto. E ovviamente non potevano farlo sempre perché avevano tutte queste altre richieste.
Ovviamente no.
L'altro elemento di cui le persone passavano molto tempo a preoccuparsi erano le attività di arricchimento, che sono il modo in cui diamo opportunità ai nostri figli. Lezioni di violoncello. Lezioni di piano. Lezioni di ginnastica. Allenamento di calcio. Lezioni di matematica. Quindi, le famiglie che abbiamo seguito avevano bambini iscritti all'età delle scuole elementari e medie, il che è un po' dell'attenzione qui - tutti avevano almeno un bambino in quella fascia di età - e tre o quattro diversi attività. Questi comportavano non solo un sacco di soldi ma anche tempo. Portare i bambini a queste attività. Tutta la logistica per organizzarli. È stata una cosa piuttosto opprimente. E se hai più figli? Queste pratiche si sovrappongono sempre e spesso è necessaria più di una persona per portare i bambini a quelle attività. E, naturalmente, riusciremo a mantenere il nostro lavoro e anche a gestire una famiglia.
Sì, solo quelle due piccole cose in cima a tutto.
Destra? Solo piccole cose. Una madre che abbiamo seguito, Rebecca, ha quattro figli ed è stata uno dei pochi genitori rimasti a casa. Ma con quattro figli, anche senza lavoro, non riusciva a gestire quattro figli in tutte quelle diverse attività. Era una delle persone più frenetiche nel libro e penso che sia in parte perché si è così abbonata a questo perfetto mito dei genitori e cosa pensava di dover fare come genitore per dare ai suoi figli le opportunità che loro meritato.
Ma poi c'era Cory, che è un papà casalingo. Non si occupava così tanto di quelli. I suoi figli avevano un'attività, ma non stavano cercando di farne tre o quattro e la loro vita era solo un po' meno pazzi ed erano un po' più felici con le cose perché avevano tirato indietro su quelle aspettative.
L'idea che i bambini abbiano bisogno di tutte queste attività per avere successo e che i genitori debbano fornirle funziona davvero per i genitori dei tendini del ginocchio. Sono costosi e richiedono molto tempo e coordinamento. Non esiste un modo fattibile per fare tutto.
E lascia fuori molte persone. Le persone non possono fare queste cose, che sia a causa del tempo o del denaro. Penso che sia perché a volte non sappiamo esattamente cosa serve per crescere i bambini. Non c'è un modello da seguire. Non c'è Se tu lo fai, poi crescerai un bambino che sarà felice e realizzato e tutte queste cose. Quindi, ci affidiamo a tutte queste idee e queste attività di arricchimento che ci porteranno lì. Ma non lo sono. È importante che i genitori la lascino andare e ammettano che c'è molta incertezza su cosa funziona e cosa no. I miti ci danno questo senso di certezza, ma penso che sia un'illusione.
Mi piace l'idea che sollevi che il mito del genitore perfetto distragga dall'idea di che tipo di umani vuoi allevare. Questa è una distinzione così importante che si perde in tutta questa lotta per gli ideali.
C'è un sacco di ansia. Un'altra cosa da menzionare per quanto riguarda la tecnologia dei genitori e il monitoraggio e monitoraggio ae occuparsi di tutto ciò che i bambini stanno facendo su di esso. C'è un sacco di ansia genitoriale riguardo a questo. C'è un problema di tempo che non abbiamo abbastanza tempo per tenere traccia di tutto. Ma c'è anche il problema che non sappiamo esattamente cosa dovremmo monitorare e cosa dovrebbe andare bene e cosa deve cambiare nel tempo.
In termini di tecnologia e bambini, penso che sia importante notare cosa stiamo cercando di ottenere alla fine. Non è un genitore che dice: "Mi sta facendo impazzire vederti guardare la TV in questo momento e quindi la spegnerò e tu uscirai". Le persone sono dicendo "Oh, hai raggiunto il tuo segno di due ore oggi." È davvero che gran parte del nostro monitoraggio riguarda i punti di non ritorno, come le cose che ci attivano nel momento. Ma il nostro obiettivo è insegnare ai bambini a essere, a seconda della loro età, auto-riflessivi o autoregolanti in modo che possano gestire la tecnologia da soli.
La tecnologia e la domanda che crea giocano un ruolo importante nel libro. Hai un esempio di un padre divorziato che stava cercando di gestire vari pickup e date di gioco. Nonostante abbia queste app e calendari di pianificazione, rimanda regolarmente ai messaggi del momento perché i piani cambiano costantemente. Penso che sia molto significativo.
Sì. Quello era Tim Andrews, un padre single e stava cercando di coordinarsi con la sua ex moglie su chi sarebbe andato a prendere i bambini quando e ha genitori che può aiutare a volte e ha una ragazza che può aiutare a volte e penso che chiunque abbia figli piccoli possa dire che spesso gli orari cambiano frequentemente. Quindi, anche se hai un piano per la giornata, viene annullato e rifatto e anche qualcosa di semplice come il calendario di Google hanno deciso che era troppo complicato. Era semplicemente più facile avere un messaggio ogni giorno su chi sta facendo cosa.
C'è un intero settore di app costruite sulla promessa di rendere le cose più facili, ma in pratica molte di esse siedono sui nostri telefoni come evidenti promemoria di ciò che non ha funzionato come previsto. Oppure ci fanno così impazzire che sentiamo il bisogno di rispondere in tempo reale a email e sms.Tu e Melissa scrivete che la tecnologia crea una "spirale di aspettative".
Il bello della tecnologia è che la amiamo e ci affidiamo ad essa. È difficile immaginare di fare molte delle cose che dobbiamo fare senza averlo a nostra disposizione. E man mano che i dispositivi diventano più disponibili, iniziamo a usarli di più. Possiamo rispondere a un'e-mail del nostro capo, possiamo coordinare un carpooling all'ultimo minuto. Questo ci aiuta in questo momento.
Ma, dal momento che tutti usano la tecnologia, si tratta meno di sentirsi in controllo e più di sentirsi obbligati. E usare i nostri dispositivi diventa un segnale che ci dedichiamo a chi stiamo interagendo e se non rispondiamo in quel momento è un segnale che non ci interessa.
Quel set di aspettative è travolgente. Sentiamo il bisogno di essere sempre disponibili come genitori, come lavoratori e come amici. La tecnologia ci ha fatto sentire come se dovessimo fare ed essere di più, anche se ha iniziato ad aiutarci in questo momento. Ha ampliato ciò che ci si aspettava da noi e quindi alla fine ci sentiamo più sopraffatti.
Inevitabilmente l'incapacità di non soddisfare tutte queste aspettative per il lavoro o la genitorialità si traduce in colpa o, peggio, vergogna.
Più le persone accettano il sogno e questi ideali come cose che devono realizzare, più è probabile che si sentano in colpa.
Prendi Cory, il padre single che abbiamo osservato. Non si sentiva molto in colpa. Ma non si aspettava tanto da se stesso. E non lo dico in senso negativo. È stato positivo. I bambini erano sani, erano al sicuro. Hanno guardato più TV? dei figli di Rebecca? Sì. Ma sentiva sempre di dover fare di più. Quelli con aspettative come Rebecca sono le persone che provano più sensi di colpa. Perché è impossibile soddisfare queste aspettative. Sei sempre all'altezza ed è qui che entra in gioco il senso di colpa.
Ecco perché penso che sia importante etichettare questi ideali e definirli impossibili perché toglie la responsabilità all'individuo. Non sei tu, non è che stai facendo abbastanza. È che queste aspirazioni sono ridicole e non è colpa tua se non stai facendo così tanto. È che ti viene detto che dovresti fare cose impossibili da fare. Sei stato impostato per fallire.
I genitori sono stati certamente impostati per fallire. Nel libro usi il termine "impalcatura" per riferirti ai sistemi di supporto che i genitori hanno in atto per superarlo. Nonni. Gli amici. sitter. Ora, durante la pandemia, sono cadute le impalcature e la facciata si sta sgretolando.
Siamo passati dall'avere questi sistemi di supporto che ci permettevano di passare la giornata a farli evaporare durante la notte. I genitori che lavorano stanno vivendo molta disperazione, esaurimento, ansia ed emozioni. Abbiamo cercato di creare impalcature dal nulla.
Siamo tornati indietro e abbiamo parlato con le nostre nove famiglie all'inizio della pandemia per vedere come stava andando e per vedere come tutto fosse cambiato. Ma tra l'ansia per la sicurezza del lavoro, la pandemia stessa e questa perdita di impalcature, erano incredibilmente sopraffatti. Ho chiesto a Theresa e Chip Davies, i due genitori che lavorano, come stavano. Ha detto: "Beh, non lo stiamo facendo".
Non c'era niente che potesse dire. Ha descritto la loro famiglia e come ora lavorano entrambi a casa, hanno tre figli: uno di 3 anni, uno di 6 e una matricola al liceo. Non hanno uffici. Hanno i loro laptop sul tavolo della sala da pranzo. E i ragazzi si aggirano. Facevano affidamento su sua madre, ma sua madre non c'è più. Sai, poteva andare in macchina per fare riunioni importanti perché non c'era spazio per il silenzio. È stato travolgente e mi preoccupo davvero per questi genitori che si trasferiscono in autunno.
Per molti genitori che lavorano, uno dei piccoli lati positivi qui è che i colleghi vedono le loro vite attraverso Zoom. Ha aperto gli occhi a molte persone.
Sì. Penso che tu stia sollevando un punto incredibilmente importante. Per le persone che non hanno figli, è stata una vera rivelazione per quanto sia complicato in realtà. La mia co-autrice Melissa ha un bambino di cinque anni e si presenta ogni volta che facciamo una chiamata Zoom. Suo marito è un lavoratore essenziale ed è fuori tutti i giorni; sua madre è una persona su cui fa affidamento. Quindi lo ha fatto da sola. Ci dà più empatia per lei, più comprensione. Ma non aiuta davvero a fare nulla, giusto?
Questo torna all'ideale. Dobbiamo ripensare a cosa è possibile fare effettivamente per le persone. Melissa non può fare tanto quanto prima; Theresa Davies non sta facendo tanto lavoro quanto era in grado di fare prima. Il lato negativo di Zoom è che i bambini possono essere distruttivi attraverso di essa. Ed è anche tempo e luogo specifici. Quindi, anche se siamo a casa, dobbiamo abbracciare il lavoro flessibile di più e hai meno del bisogno-di-essere-qui-in-questo-momento-e-questo-tempo perché i pezzi di tempo sono così variabili e così difficili da prevedere.
Cosa pensi che le aziende possano fare per aiutare un po' di più i genitori del personale?
Penso che le organizzazioni dovranno saperne di più su ciò che sta accadendo e aggirare i programmi delle persone. Penso anche che dovrebbero sostenere alcuni dei costi delle cose di cui i genitori hanno bisogno, che si tratti di consegna di generi alimentari, assistenza all'infanzia a domicilio o servizi di pulizia. Se le persone non vanno in ufficio e se continua così e le organizzazioni non hanno affitti e utenze pagamenti negli uffici che hanno, parte di quel denaro deve essere ridistribuito per sostenere le persone a casa. Abbiamo bisogno di più di un semplice laptop e internet. Le aziende devono intensificare e pensare a supportare i lavoratori remoti più che a fornire semplicemente tecnologia.
Sarebbe sicuramente bello.
Non sarebbe? L'altra cosa che è importante ricordare, e questo risale alla tecnologia, è [che dobbiamo essere] deliberati su come usiamo la tecnologia. Abbiamo quella spirale di aspettative che non è andata via durante la pandemia e le organizzazioni devono fare per abbatterle più intenzionalmente. Ad esempio, raggruppare i messaggi in modo che e-mail o Slack non escano a tarda notte o al mattino presto. Dobbiamo essere davvero deliberati.
Tutte queste discussioni sulla famiglia e sulla rete di sicurezza sociale si riducono a politiche che supportano i genitori. Di cosa hanno bisogno i genitori?
Congedo familiare retribuitoe e congedo per malattia, sia per gli uomini che per le donne. Il costo dell'assistenza all'infanzia è enorme. Quindi politiche che aiutano in questo come Universal Pre-K e cura dei bambini. Una delle idee che mi piace molto si chiama Universal Family Care, ovvero questa idea di un fondo di previdenza sociale di cui ha parlato Caring Across Generations. L'idea è che le persone abbiano una risorsa per soddisfare qualsiasi esigenza di cui hanno bisogno. Quindi possono usare quei soldi per pagare l'assistenza all'infanzia, o l'aiuto domestico, e se abbiamo politiche del governo che non sosterranno ciò che è lavoro ora retribuito e invisibile nella cura dei bambini e nel lavoro domestico, che farà molto per creare stabilità e creare spazio per famiglie.
A parte la politica, cosa devono ricordare i genitori?
Dobbiamo assolutamente liberarci dai guai e farci capire che non possiamo farcela da soli. Stavo parlando con un'infermiera che diceva che nel suo ospedale l'ingestione di corpi estranei è aumentata. I bambini stanno mangiando cose che non dovrebbero mangiare. Quindi, in questo senso, se tuo figlio non mangia una batteria oggi? Questa è una vittoria.
