Quando eravamo bambini, il libro più popolare da controllare in biblioteca non lo era Il donatore o Accetta o anche Ci sei Dio? Sono io, Margaret. E questo perché inutili curiosità battono l'angoscia degli adolescenti ogni giorno della settimana. Dall'uomo con le unghie più lunghe all'essere umano che ha trattenuto il respiro più a lungo, dal 1955, ogni fatto folle sotto il sole è stato tabulato in un unico posto: Il Guinness dei primati. Ma questo libro duraturo e in continua evoluzione è diventato un classico per bambini perché una volta un vecchio voleva fare una scommessa sugli uccelli.
All'inizio degli anni '50, un uomo di nome Sir Hugh Beaver discuteva con i suoi amici su quale fosse davvero l'uccello da gioco più veloce d'Europa. All'epoca, Beaver era a capo della fabbrica di birra Guinness (sì, la stessa che fa la birra) ed era in giro con i suoi amici a una festa di tiro. (Una festa di tiro è come sembra: tizi inglesi impegnati in alcuni Downton Abbey azione di caccia.) Il problema era che Beaver e i suoi compari non riuscivano a trovare un libro di riferimento per risolvere il dibattito. E così, Beaver ha deciso di correggere quel problema: PER SEMPRE. Beh, in realtà, non ha realizzato personalmente il libro dei record; invece, i suoi fratelli gemelli Norris e Ross McWhirter che controllano i fatti sono stati chiamati ad affrontare il... progetto su raccomandazione di uno dei dipendenti di Beaver alla Guinness, un ragazzo di nome Christopher Chatta. Quindi, la creazione del
Giunto al suo 63° anno, Il Guinness dei primati è stato pubblicato regolarmente ogni anno, anche se ha cambiato editore numerose volte. Anche il formato e gli argomenti trattati sono cambiati nel tempo. Mentre le voci della metà del 20 ° secolo tendevano a concentrarsi su documenti collegati alla natura (cioè quei dannati fatti sugli uccelli), gradualmente, la pubblicazione si spostò verso la tabulazione dei risultati delle persone. Ad esempio, secondo il 2012 Guinness dei primati, il maggior numero di manganelli mai destreggiato contemporaneamente è avvenuto nel 1999, quando Francoise Rochias ne ha lanciati sette contemporaneamente in Giappone. (Sembra basso, vero? Penseresti che Siegfried e Roy abbiano destreggiato più manganelli di così, ma no!)
Sebbene le dimensioni e i formati del Guinness dei primati i libri sono cambiati nel corso degli anni, nel 21° secolo si è decisamente spostato verso un grande tomo con copertina rigida pieno di fotografie. E questo perché un formato del genere è molto più attraente per i bambini, che comunque adoravano già i libri. L'edizione 2019 del libro ha categorie che vanno da cose che i bambini non sapevano di voler sapere (il più grande Yo-Yo è largo 11 piedi) a cose nessuno vuole sapere (un tizio di nome Franz Huber ha ingoiato 28 spade contemporaneamente.)
L'attuale edizione del libro ha anche tonnellate di record che saranno avvincenti per i bambini, comprese le categorie sui videogiochi, i giocattoli enormi e pazzi e Guerre stellari. Ma i bambini non adoreranno il libro a causa di fatti specifici che vogliono cercare. Invece, la pura brillantezza di Il Guinness dei primati è probabilmente qualcosa che Sir Hugh Beaver non avrebbe mai potuto prevedere. I bambini non leggono questo libro perché vogliono cercare un fatto certo. Come gli adulti, hanno Internet per questo. Invece, questo libro offre l'esperienza di lettura più piacevole di tutte: scoprire fatti oltraggiosi di cui non sapevi nemmeno che qualcun altro si stesse chiedendo.
Nessun altro libro, comprese le più grandi opere di narrativa, può accendere l'immaginazione come una raccolta di fatti meravigliosamente curati. E il motivo per cui i bambini continuano ad amare il Guinness dei primati libri, e lo farà in futuro, è che i bambini, a differenza di alcuni adulti stanchi, sono ancora persone molto curiose. E se hai bisogno di una prova che i bambini amano Guinness dei primati libri basta chiedere al bibliotecario locale. Quando sono andato a dare un'occhiata alla versione 2019 del libro dalla mia biblioteca locale, ero preoccupato che avrei privato qualche bambino della gioia se ne avessi versato il contenuto.
"Non preoccuparti", mi ha detto il bibliotecario. “Abbiamo molte copie. Potrebbe essere il nostro libro più popolare”.
L'8 novembre 2018 è la giornata del Guinness dei primati. In quel giorno, l'organizzazione pubblicheranno un sacco di nuovi record mondiali sul loro sito web, anticipando efficacemente i contenuti del nuovo libro per il prossimo anno.
