Questo è un breve resoconto di un bambino che vive nel mondo moderno senza TV. Lei è mia figlia.
Comincio col dire che mi piaci. Indipendentemente dalle scelte che faccio, o da come potremmo essere d'accordo o in disaccordo, anch'io rispetta le scelte che fai. Quello che condivido qui non ha nulla a che fare con quello che dovresti fare. È semplicemente una finestra sulla nostra vita, una vita che sta scomparendo mentre noi (me compreso) siamo sempre più circondati da media e tecnologia. In realtà, non è tanto scomparire quanto riapparire.
Sono cresciuto a Cleveland, Ohio, dove ho guardato molta TV. All'epoca (gli anni '80 e '90), la chiamavamo ancora TV perché i computer e lo streaming non erano prontamente disponibili. Non avevamo il cavo a casa mia o un videoregistratore fino a quando non ero al liceo, ma questo non mi ha trattenuto. ho guardato cartoni animati la maggior parte delle mattine prima della scuola e la maggior parte dei sabati mattina, spettacoli di giochi in prima serata e alla fine più spettacoli e film per adulti man mano che crescevo. Per un capriccio, ho rinunciato alla TV nel 2003, il mio primo anno fuori dal college, ma ho continuato a guardare film qua e là con amici e familiari. Alla fine ho rinunciato anche a quelli. Adesso non guardo proprio niente. Tranne, ovviamente, che il mondo è ancora qui e lo guardo in tempo reale.
Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono le opinioni di Paterno come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
A parte la mancanza di media, io e mia figlia siamo fondamentalmente moderni e normali. Ho un conto in banca e una macchina. andiamo negozio di alimentari e acquista i nostri vestiti dai rivenditori. Sua madre ed io siamo divorziato, che è una cosa normale. Ho anche un blog. Si chiama Off Grid Kids, il che implica qualcosa di non normale, ma se ci incontrassi al parco giochi non lo indovineresti. Abbiamo vissuto fuori dalla rete per un po' della sua infanzia, ma non lo facciamo più.
Tuttavia, sarei ipocrita nel sostenere che siamo nella media. Per cominciare, viviamo nel New Mexico, che praticamente ci definisce strani. Viviamo alla fine di una lunga strada sterrata e da casa nostra possiamo camminare per chilometri di deserto disabitato. Lo facciamo spesso. Ma lo fanno anche molte altre persone, e non è che andiamo in giro vestiti di pelle di daino. A mia figlia piacciono i vestiti rosa. Indosso pantaloni della tuta. Tutto made in China, come dovrebbe essere.
L'altro giorno stavo parlando con un amico. I nostri figli frequentavano entrambi la stessa scuola, una all'aperto scuola materna chiamati i Figli della Terra. I nostri figli sono vicini come fratelli e per un periodo abbiamo anche vissuto insieme. Era un altro genitore che stavamo commentando, spettegolando come facciamo a volte. Questo genitore, la cui figlia ha qualche anno più della mia, sta crescendo sua figlia senza alcun mezzo e aveva espresso al mio amico come a volte sia difficile perché altre famiglie non riuscivano proprio del tutto relazionare. Quindi, stavamo sorridendo e dandoci pacche sulle spalle, esprimendo la nostra gratitudine l'uno per l'altro, quando all'improvviso mi sono reso conto di quanto siamo strani.
Quando dico che mia figlia non ha media nella sua vita, intendo dire che non guarda mai regolarmente: film, TV, video, giochi per computer o qualsiasi cosa su uno schermo. Ha visto un lungometraggio nella sua vita: Mary Poppins. Le è piaciuto molto, ovviamente. Due anni fa, ha guardato Rudolph la renna dal naso rosso con la nonna e il nonno, la classica animazione di argilla che guardavo ogni anno da bambina. Qualche anno fa, quando ha avuto l'influenza, abbiamo visto alcuni documentari sulla natura, ma ho smesso di farlo perché non ne ho più bisogno. Inoltre, abbiamo un sacco di natura ben documentata a casa. Ha anche visto frammenti e parti di film o video qua e là con amici o familiari. Quest'estate, dopo aver guardato 20 minuti di un recente film d'animazione su uno schermo all'aperto in un parco con i suoi cugini, mi ha detto più tardi con entrambi eccitazione e confusione come "un coyote, che era davvero una persona, aveva spaventato qualcuno e gli era caduta la testa". Non riusciva a dare un senso a esso.
Se ci capita di entrare in un ristorante con una TV dietro il bancone, mia figlia si girerà sul sedile per guardare i replay del football NFL, gli spot pubblicitari o i telegiornali in muto. non la fermo. A volte vede brevi video o clip da Facebook o cose del genere, ma direi meno di cinque al mese. Per quanto ne so, questa è la misura di ciò che ha visto. Compirà 7 anni a gennaio.
Ora, perché sono un padre così terribile e meschino? Se mia figlia ha visto, negli ultimi sette anni di vita, solo quello che fa il bambino medio in una settimana (tra le 14 e le 32 ore, a seconda dello studio che stai guardando), devo essere eccezionalmente acuto. Ci deve essere molto pianto e stoicismo in casa nostra. Dobbiamo mangiare il porridge. Senza sale.
Ma ecco il punto - ed è esattamente ciò che ha illuminato la mia conversazione con il mio amico l'altro giorno: i nostri figli stanno prosperando. Potresti sospettare che mia figlia mi stia lusingando qua e là per guardare film, o si senta esclusa. Ma non è affatto così. Potresti essere scioccato nel sentire questo, ma il numero di minuti che mia figlia ha trascorso chiedendomi di guardare un video è: sei pronto per questo? — zero minuti. Non è mai successo una volta.
Non succede mai perché non è nella nostra vita. È una totale inesistenza, come mangiare le lumache. Neanche lei le chiede mai. Dal momento che non vede mai me (o sua madre) guardare la TV, non si aspetta nemmeno di farlo. Ma il motivo principale per cui non accade è perché non facciamo le cose. Non passiamo nemmeno un minuto a non guardare la TV. Li passiamo tutti mangiando o parlando, giocando e camminando o qualsiasi altra cosa che facciamo. Permettetemi di condividerne solo uno.
Ci sono milioni di modi in cui i bambini possono esprimere la loro creatività (comprese battute intelligenti e allusioni a personaggi televisivi). Mia figlia lo fa in tutti i modi, ma recentemente si è portata a disegno. Non sa ancora leggere o scrivere (il che potrebbe anche scioccare alcuni genitori), ma a volte produce fino a 30 disegni in una sera. Sono libri. Numera le pagine, ognuna una scena in una storia colorata piena di azioni e dettagli sottili. Non una cosa è estranea. Dall'esterno sembrano i disegni di qualsiasi bambino, né meglio né peggio, ma è quello che sta succedendo dentro che mi spiazza.
Mentre crea questi disegni, racconta a se stessa la storia. I suoi personaggi potrebbero sembrare semplici sulla pagina (non è una disegnatrice magistrale), ma per lei sono pieni di vita e azione. Una pagina non è semplicemente una scena in una storia: è viva con uno scopo e un'emozione, sia felici che tristi. Guardarla disegnare (e prendere vita nelle sue storie) a volte è così intimo e accattivante che devo passare in secondo piano, per non intromettermi in ciò che le appartiene di diritto.
Questo va avanti per ore.
Non ho mai chiesto a mia figlia di disegnare nulla. Non le ho mai suggerito di fare un libro. L'ha scelta spontaneamente. Mesi fa, ha giocato con un set di bambole Matrioska (nidificazione russa) più o meno allo stesso modo. In un pizzico, lo farà con le pietre.
Tutti i bambini hanno questo mondo fantasioso. Non sto suggerendo che mia figlia abbia qualcosa di unico. Riporto semplicemente che l'esperienza della sua vita interiore è piena di gioia e di possibilità. Non perde tempo, letteralmente nessuno, desiderando di avere qualcos'altro (come un video da guardare). È solo completamente presente e con poco bisogno di guida o supporto. Forse sarebbe altrettanto felice e robusta se guardasse i cartoni animati. Forse i figli di tutti sono così. Forse non sto segnalando nulla di unico o utile.
Ma ecco la cosa. Sono anche un insegnante, un mentore e un caregiver. Trascorro la maggior parte delle mie ore di veglia con i bambini, e non solo con i miei. Ho visto i bambini che sono intrappolati nei loro film. Colpisce i loro giochi, le loro idee, i loro vestiti, maschere e – ecco il kicker – le loro relazioni. A volte è estenuante per noi adulti, ma immagina cosa sta succedendo ai bambini stessi. In giovane età, anzi spesso proprio mentre si sviluppano nella coscienza fin dall'infanzia, vedono se stessi e il loro mondo attraverso gli occhi di quei personaggi. Non sto suggerendo che questo sia terribile, o che mia figlia sia sostanzialmente diversa, solo che il mondo fantasioso in cui a volte abita è interamente suo. Appartiene completamente e pienamente a lei ea nessun altro. Il figlio del mio amico è più o meno lo stesso (e la figlia del nostro comune amico). La fluidità del loro gioco è mozzafiato.
Perché sarebbe importante? Prima di tutto, siamo onesti e diciamo che non lo sappiamo davvero. Nessuno lo fa. Voglio ribadire che non sto scrivendo questo per convincere te o chiunque altro a vivere come facciamo noi. Mi piace la diversità. E potrebbe benissimo dimostrare che una certa quantità di tempo sullo schermo è effettivamente meglio per un bambino in via di sviluppo. Forse mia figlia verrà lasciata indietro e saggi come questo verranno derisi e dimenticati, come il bug dell'anno 2000.
Ma non credo. Penso che mia figlia, e altre come lei, cresceranno per essere lucide e autodirette. Penso che avrà un vantaggio. È brillante e frizzante come il resto dei bambini americani, ma non ha il peso della noia. Non c'è niente carente per lei, come sembra esserci in alcuni bambini che hanno una quantità gestita di tempo davanti allo schermo. Forse sarebbe stato meglio lasciarli semplicemente avere tutto quello che volevano. Almeno non si sarebbe perso qualcosa.
Se mia figlia riesce a portare quella creatività e presenza durante la sua adolescenza e i primi anni da adulta, credo che avrà un dono che pochi di noi adulti hanno in questi giorni: potrebbe piacersi. Potrebbe avere pace. Forse saprà come trascorrere le sue serate e i fine settimana. Affettare le mele con un amico o un amante potrebbe essere sufficiente per farla ridere. Forse non farà nulla di così interessante, forse non avrà successo agli occhi dei suoi coetanei, ma forse, se è fortunata, le piacerà quello che fa sempre. Non sarebbe bello?
Quindici anni fa ho regalato la mia TV. Era solo una prova. mi mancherebbe? Diventerei inaffidabile? Non sarei più in grado di prendere decisioni informate? Col tempo, mi sono trovata più in contatto con la mia creatività interiore. Ho rinunciato a giornali e riviste. Sono diventato un narratore e un cantante, poi un padre. Erano talenti che non avevo mai riconosciuto in me stessa prima e mi hanno colto di sorpresa. Oggi mi siedo per terra e sistemo foglie, ramoscelli e bacche, spesso mentre una manciata di bambini gioca nelle vicinanze. E mi sento come se fossi il re del mondo.
Joseph Sarosy è padre e insegnante a Taos, nel New Mexico. Passa la maggior parte delle sue giornate fuori con i bambini.
