Rispetto al resto del mondo, L'America ha fatto pochi progressi sul congedo parentale. Gli Stati Uniti sono l'unico paese ad alto reddito a non avere una politica nazionale di congedo parentale. Anche se alcune aziende si assumono la responsabilità di fornire ai genitori ferie retribuite, lo fanno per ragioni morali e commerciali, non per obbligo legale. Tutto sommato, solo il 12% dei lavoratori statunitensi riceve un congedo retribuito, una cifra decisamente imbarazzante che è meglio contestualizzata con i dati provenienti dalla Scandinavia, dove le madri finlandesi ottengono 24 settimane di congedo retribuito, i genitori svedesi ottengono 480 giorni di congedo per dividersi e i genitori norvegesi ottengono 322 giorni completi per genitore stipendio.
Dall'altra parte dell'Atlantico, quei programmi sembrano invidiabili oltre che politicamente ed economicamente insostenibili. Sono costosi e richiedono un investimento culturale nei servizi sociali che manca agli americani. In altre parole, si basano su un consenso su qualcosa di un po' più specifico della ricerca della felicità: la ricerca della qualità della vita.
Secondo George Lakey, un attivista e scrittore attivista che si è immerso profondamente nei meccanismi interni dell'economia scandinava per il suo libro Economia vichinga: come gli scandinavi se la cavano bene — e come possiamo farlo anche noi, una mentalità in cui i lavoratori vengono prima di tutto ha permesso ai politici del nord Europa di rappresentare i migliori interessi dei loro elettori in modi particolarmente convincenti. In definitiva, questo ha reso più facile per i professionisti scandinavi dare priorità alla vita familiare, ma ha avuto un costo. Paterno ha parlato con Lakey di cosa accadrebbe se gli Stati Uniti scegliessero di versare i soldi per una nuova serie di azioni più generose programmi e come gli svedesi e i norvegesi sono stati in grado di riavviare la politica della virilità per aiutare mamme, papà e forse anche imprese.
I numeri dipingono un quadro quando si tratta di congedo parentale negli Stati Uniti e in Scandinavia. Ma le politiche non riguardano solo il dare settimane; ci sono stati tentativi falliti per farlo nel Regno Unito e Giappone. Funzionano davvero? I padri si prendono il tempo?
Gli scandinavi hanno un profondo impegno per l'uguaglianza, un impegno molto profondo per l'uguaglianza. All'inizio si concentrava principalmente sull'uguaglianza economica. Un secolo fa questa è stata la grande spinta: "Facciamo uguaglianza economica e non abbiamo alcune persone che governano con enormi privilegi e la maggior parte delle persone lottando per guadagnarsi da vivere'. Il problema dell'uguaglianza è che una volta che inizi davvero ad entrarci, inizi a vedere altre cose che sono disuguale. Il genere è proprio lì nella famiglia di tutti e non puoi evitarlo.
In Norvegia, ad esempio, quando il Movimento delle donne stava crescendo, gli uomini dicevano: "Questa è una cosa norvegese da fare. È tempo per noi di adattarci perché abbiamo quell'eredità di uguaglianza. Non siamo soli, gli Stati Uniti hanno un valore di uguaglianza. Ma poiché l'abbiamo preso così sul serio, dovremmo considerarlo un nostro dovere norvegese.' In quel caso, gli uomini non si sentivano come se fossero sotto attacco; era un'estensione dell'impegno che avevano già preso per l'uguaglianza.
La tua ricerca sembra suggerire che il pensiero incentrato sull'uguaglianza e sul lavoratore porti effettivamente a una maggiore produttività e crescita economica. Questo è un buon argomento per rimuovere il naso degli americani dalla mola. Puoi spiegare?
Il modello economico nordico derivava non solo dalle discussioni sui membri della classe operaia, ma anche dagli accademici. C'è un ragazzo di nome Gunnar Myrdal, che ha conseguito il Ph. D. sostenendo che le migliori economie nasceranno dalla devozione al benessere dei lavoratori piuttosto che al benessere del capitale. Ha detto: "I lavoratori sono la parte più preziosa di un'economia. Più attenzione positiva dai ai lavoratori, più ne trarrà beneficio l'economia nel suo insieme.' Questo si è rivelato vero. I paesi scandinavi superano gli Stati Uniti in termini di produttività dei lavoratori. Hanno più persone nella loro forza lavoro di noi. Il guadagno economico è enorme quando prendi questo atteggiamento.
Ha senso quindi che il congedo parentale faccia parte di tale equazione.
Una volta che decidi di mettere al primo posto i lavoratori invece del capitale o del profitto, allora devi chiederti: quali sono le condizioni che supportano realmente i lavoratori? Una delle cose che ti colpisce proprio in faccia è il conflitto che i genitori hanno tra il fronte interno e quello lavorativo. È stato molto naturale per loro chiedersi come possiamo ridurre quel conflitto. In questo modo i genitori potrebbero fare un buon lavoro sul posto di lavoro e anche prestare grande attenzione alle loro famiglie. Riconoscono anche che i bambini sono i lavoratori del futuro. E vogliono dare loro un buon inizio assicurandosi che, se entrambi i genitori stanno lavorando, ricevano comunque grande attenzione.
In Svezia, le persone possono richiedere il congedo parentale fino all'età di otto anni. Ciò significa dare un grande vantaggio ai futuri lavoratori del loro paese attraverso una buona e costante attenzione dei genitori. Un altro modo che aiuta: le donne sono una parte importante della forza lavoro, specialmente nei paesi nordici, e proverebbero uno stress speciale se gli uomini non si assumessero la responsabilità dei bambini. Ora lo sono.
E sembra che questi paesi abbiano costruito politiche in modo tale che gli uomini non si sentano costretti a congedarsi, ma piuttosto incentivati a farlo. È giusto?
Sì. Non obbligano gli uomini a farlo. Non ho incontrato nessuno laggiù che pensi che qualcuno diventerà un bravo infermiere se sarà costretto a farlo. D'altra parte, se dici ai papà, come fanno in Svezia, "Guarda, come coppia, hai un totale di 16 mesi per dividerti". Puoi dividerlo come vuoi, tranne che non possono essere solo 16 mesi per le donne', l'uomo deve impiegare almeno tre mesi per avere tre mesi per usarlo tutto.
Se l'uomo si rifiuta di prendere quei tre mesi, il totale che la coppia ottiene non è 16 mesi, è 13. Questo è un grande incentivo per gli uomini e paga. Gli uomini, una volta che si rendono conto che questo è l'accordo, si fanno avanti. Alcuni uomini addirittura diventano il genitore principale e si assumono la maggiore responsabilità per i figli perché funziona meglio per la coppia.
Mentre le cose stanno certamente cambiando qui negli Stati Uniti, convincere gli uomini a fare un passo indietro dal ruolo stereotipato del capofamiglia maschio e della custode donna è ancora una proposta difficile per molti. Come lo inquadrano questi paesi in modo che non sembri in contrasto con il senso di mascolinità degli uomini?
È inquadrato come un passo avanti. Un uomo si fa avanti per prendersi cura dei bambini e si assume la responsabilità. Non è visto come un passo indietro. Come fare un passo indietro da una carriera o un'ambizione o diventare un uomo più piccolo. Invece, è visto come espandersi a pieno regime e entrare nel mondo in un mondo più grande. Odio usare queste parole come "più grande", ma sai cosa intendo. Quindi è visto come assumersi più responsabilità.
Cosa sarebbe necessario fare affinché tali politiche scandinave fossero accettate qui negli Stati Uniti?
Bene, per prima cosa, dobbiamo essere umili riguardo al nostro potere economico. L'assunto delle persone che non guardano le statistiche è che l'America sia la migliore in tutto, inclusa la produttività economica. Ma in realtà non siamo i numeri uno per le startup o per la produttività economica. I norvegesi hanno un tasso di avvio pro capite più elevato. Gli svedesi sono più avanti di noi nei brevetti, che è qualcosa in cui abbiamo sempre pensato di essere fantastici. E noi sono sorprendente. Non voglio sminuire i nostri risultati. Ma se diventiamo umili e guardiamo chi ci sta superando in questi giorni e vediamo la Scandinavia, siamo costretti a considerare di rimettere i lavoratori al centro delle nostre politiche.
produttivi in 35 ore che in 40. I padri sono incoraggiati ad avere davvero questo equilibrio tra lavoro e vita privata.
È interessante. Non è diverso Moneyball in quanto stai parlando di guardare statistiche efficienti piuttosto che solo i grandi numeri.
I norvegesi lavorano meno ore all'anno di qualsiasi altra nazione in Europa e ne sono così orgogliosi.
Sia in Norvegia che in Svezia, c'è una sorta di competizione con scienziati sociali e ingegneri che studiano vari lavori per guarda cosa succede quando prendi un lavoro di 40 ore a settimana e chiedi ai lavoratori di farlo in 35 ore a settimana, e allo stesso ritmo di pagare. Cosa succede alla produttività? Spesso le persone sono più produttive in 35 ore che in 40.
C'è la politica e c'è il sottoprodotto culturale della conversazione sulla politica. In che modo gli americani potrebbero trarre vantaggio da una conversazione nazionale sul congedo retribuito, sui programmi per le famiglie dei lavoratori e sull'adozione di aspettative diverse riguardo al trattamento?
Ho dei pronipoti e, attraverso loro, sono stato invitato ad essere profondamente umano e nutriente. Attraverso quel processo di attenzione, ho visto che dobbiamo concentrarci sulla guarigione delle cicatrici del trauma. Tanta violenza viene fatta da persone che sono state traumatizzate e a cui non è stata data la possibilità di guarire. Sentirci meno isolati ci darebbe la possibilità di costruire la nostra resilienza come persone che sono state spesso ferite in molti modi.
Ad un certo punto le persone che allevano gli altri si rendono conto che possono anche coltivare se stesse. Il feedback che ricevo è che i papà che si prendono cura dei bambini piccoli rimangono molto più interessati a quei bambini man mano che crescono. La lotta per il congedo parentale, in un certo senso, è una lotta per la guarigione.
Questa intervista è stata modificata e condensata
