È sicuramente la forma più antica e più grandiosa di intrattenimento visivo che puoi vedere dal nostro pianeta: il cielo notturno. I movimenti meccanici del Sole, della Luna, dei pianeti e delle stelle si uniscono in uno spettacolo di luci eterne che è miliardi di anni più antico di qualsiasi altra cosa sulla Terra. Potresti non essere in grado di vedere i molti molti Pianeti simili alla Terra gli astronomi ora credono di essere là fuori, ma guardare in alto fa meglio: accende la curiosità, porta a grandi domande, ispira timore reverenziale e crea momenti di legame familiare. Che cosa state aspettando? Quali eventi astronomici vedrai nel 2021?
Prima di tutto, non c'è una brutta notte per guardare il cielo, a parte una nuvolosa. Ogni notte, puoi esplorare alcune delle 88 costellazioni, documentare la fase lunare, individuare i pianeti visibili nel nostro sistema solare, o anche cercare fenomeni suborbitali (dove si trova la ISS? questa sera?). Tuttavia, durante le eclissi solari e le piogge di meteoriti, le ricompense sono ancora maggiori.
Quindi segna il tuo calendario! Queste sono le date che dovresti programmare nella tua famiglia per un viaggio all'aperto remoti pieno di scienza, esplorazione e meraviglia di proporzioni astronomiche.
Eventi Astronomici dell'Estate 2021
17 luglio-24 agosto 2021: pioggia di meteoriti delle Perseidi
- Che cosa: Mentre la Terra sfreccia attraverso la nuvola di detriti della cometa Swift-Tuttle, le Perseidi diventano una delle piogge di meteoriti più incredibili dell'anno: al culmine, i cieli si illumineranno con un massimo di 70 meteore ogni ora.
- Fatto veloce: Puoi catturare questa pioggia di meteoriti nell'emisfero settentrionale. Raggiungerà il picco intorno al 12 agosto.
Come guardare una pioggia di meteoriti
Gli sciami meteorici si verificano quando la Terra attraversa i detriti lasciati da asteroidi o comete. Quei detriti si schiantano nell'atmosfera terrestre e si trasformano in scie appariscenti che sfrecciano nel cielo prima di bruciare. Guardare le piogge di meteoriti è un gioco di attesa, ma è molto più semplice se sai in anticipo in quale zona di cielo vedrai formarsi le meteore. (Ci sono app di astronomia e osservazione delle stelle che sono utili per questo, come Vista cielo o SkySafari). Gli sciami meteorici di solito durano diverse settimane, con un picco nel mezzo. Se perdi la vetta, non preoccuparti! Anche le notti intorno sono spettacolari.
8 agosto 2021: Luna Nuova
- Che cosa: Non puoi vedere le nuove lune, ovviamente. Ma dal momento che il disco della Luna non è lì per nascondere molti degli altri luoghi nel cielo, le notti intorno alle lune nuove sono alcuni dei momenti migliori per osservare le stelle.
- Fatto veloce: Attenti a Giove! Appena undici giorni dopo la luna nuova, Giove sarà in opposizione - dall'altra parte della Terra rispetto al Sole - e fino al 70% più grande nel cielo del solito.
22 agosto 2021: Luna Piena
- Che cosa: Le lune piene sono inconfondibili e brillanti. Se hai un binocolo o un telescopio, la luna piena è un'ottima occasione per farli emergere. Puoi dare un'occhiata da vicino ad alcuni dei paesaggi della Luna.
- Fatto veloce: Ci vorrebbero 398.110 lune piene per eguagliare la luminosità del Sole.
6 settembre 2021: Luna Nuova
- Che cosa: Non puoi vedere le nuove lune, ovviamente. Ma dal momento che il disco della Luna non è lì per nascondere molti degli altri luoghi nel cielo, le notti intorno alle lune nuove sono alcuni dei momenti migliori per osservare le stelle.
- Fatto veloce: Mentre l'estate nell'emisfero settentrionale inizia a volgere al termine, questo è un buon momento per cercare le tre stelle luminose del "Triangolo estivo": Vega, Deneb e Altair.
20 settembre 2021: Luna Piena
- Che cosa: Le lune piene sono inconfondibili e brillanti. Se hai un binocolo o un telescopio, la luna piena è un'ottima occasione per farli emergere. Puoi dare un'occhiata da vicino ad alcuni dei paesaggi della Luna.
- Fatto veloce: Varie culture hanno etichettato le lune piene con nomi diversi in base ai modelli del tempo, delle piante e degli animali che si verificano durante quel mese.
Eventi astronomici dell'autunno 2021
2 ottobre 7 novembre 2021: Pioggia di meteoriti delle Orionidi
- Che cosa: Con un picco di circa 15 meteore all'ora, le Orionidi non sono la pioggia di meteoriti più appariscente. Ma sono legati alla cometa più famosa di tutte: la cometa di Halley. Questa pioggia di meteoriti raggiunge il picco intorno al 21 ottobre.
- Fatto veloce: The Orionids è un teaser annuale per la prossima apparizione della cometa Halley, prevista per gli anni 2060.
6 ottobre 2021: Luna Nuova
- Che cosa: Non puoi vedere le lune nuove, ovviamente. Ma dal momento che il disco della Luna non è lì per nascondere molti degli altri luoghi nel cielo, le notti intorno alle lune nuove sono alcuni dei momenti migliori per osservare le stelle.
- Fatti veloci: Questo è un momento fantastico per guardare la costellazione di Pegaso. Nella sua direzione si trova 51 Pegasi, la prima stella attorno alla quale gli astronomi hanno trovato esopianeti.
20 ottobre 2021: Luna Piena
- Che cosa: Le lune piene sono inconfondibili e brillanti. Se hai un binocolo o un telescopio, la luna piena è un'ottima occasione per farli emergere. Puoi dare un'occhiata da vicino ad alcuni dei paesaggi della Luna.
- Fatti veloci: La Luna della Terra è la quinta luna più grande del sistema solare.
4 novembre 2021: Luna Nuova
- Che cosa: Non puoi vedere le nuove lune, ovviamente. Ma dal momento che il disco della Luna non è lì per nascondere molti degli altri luoghi nel cielo, le notti intorno alle lune nuove sono alcuni dei momenti migliori per osservare le stelle.
- Fatto veloce: Le costellazioni dei Pesci e di Cassiopea sono particolarmente importanti in questo periodo dell'anno.
19 novembre 2021: Eclissi lunare parziale
- Che cosa: Questa eclissi lunare non è totale, poiché la Luna non cadrà completamente nell'ombra della Terra. Ma guardare l'ombra della Terra che sembra mangiare la luna piena è ancora spettacolare.
- Fatto veloce: Lo vedrai al mattino presto, ovunque nel Nord America. Questa sarà l'ultima eclissi lunare parziale fino al 28 ottobre 2023.
Come visualizzare un'eclissi lunare
Non hai bisogno di attrezzature speciali per vedere un'eclissi lunare. Trova un posto buio, dove la vista non sia ostruita da cose come alberi o edifici. Tieni presente che se stai guardando un'eclissi lunare dall'esterno, potresti essere fuori negli elementi per un po'. Assicurati di avere ciò che ti serve per riscaldarti.
4 dicembre 2021: Luna Nuova
- Che cosa: Non puoi vedere le nuove lune, ovviamente. Ma dal momento che il disco della Luna non è lì per nascondere molti degli altri luoghi nel cielo, le notti intorno alle lune nuove sono alcuni dei momenti migliori per osservare le stelle.
- Fatto veloce: Con l'arrivo dell'inverno, questo è un momento opportuno per guardare alcune delle costellazioni che adornano il cielo invernale dell'emisfero settentrionale, come Orione.
4 dicembre - 17 dicembre 2021: pioggia di meteoriti delle Geminidi
- Che cosa: Questa pioggia di meteoriti è diventata più luminosa negli ultimi anni e alla fine del 2021 puoi aspettarti che raggiunga un picco di oltre 100 meteore ogni ora.
- Fatto veloce: Lo sciame meteorico delle Geminidi sarà visibile ovunque e sarà più forte nell'emisfero settentrionale. Raggiungerà il picco il 14 dicembre.
12 dicembre 2021: Cometa Leonard
- Che cosa: Primo scoperto a gennaio di quest'anno, la cometa Leonard trascorrerà l'anno diventando più luminosa man mano che si avvicina al sole. Ma a differenza delle comete come quella di Halley, Leonard è una cometa di lungo periodo, che ha origine nei tratti più profondi del sistema solare e che è destinata a ritornarvi.
- Fatto veloce: Questo evento astronomico non sarà molto visibile ad occhio nudo, quindi questo sarebbe un ottimo momento per far emergere il binocolo o il telescopio.
18 dicembre 2021: Luna Piena
- Che cosa: Le lune piene sono inconfondibili e brillanti. Se hai un binocolo o un telescopio, la luna piena è un'ottima occasione per farli emergere. Puoi dare un'occhiata da vicino ad alcuni dei paesaggi della Luna.
- Fatto veloce: La Luna è l'unica luna che gli umani conoscessero fino a quando Galileo Galilei non individuò quattro lune in orbita attorno a Giove nel 1610.
Come visualizzare un'eclissi solare
Guardare direttamente il Sole è, come ti è stato sicuramente detto prima, molto dannoso per i tuoi occhi. Gli occhiali da sole normali non lo taglieranno qui. Avrai bisogno di occhiali speciali che blocchino i dannosi raggi ultravioletti del sole. Fortunatamente, quando un'eclissi solare è all'orizzonte, ogni azienda sotto il Sole ne avrà un paio da acquistare. Non dimenticare che potresti stare seduto fuori per ore, quindi porta la crema solare e molta acqua. La prossima eclissi solare che sarà visibile dagli Stati Uniti sarà l'8 aprile 2024.
