Nel 2016, io e mia moglie abbiamo sviluppato un Ringraziamento parola in codice, una frase che ci permetterebbe di scappare se un nostro parente iniziasse a parlare di politica. Siamo stati grati che non abbiamo mai dovuto usarlo. I mesi sono passati e abbiamo trascorso il Natale, la Pasqua e una lunga vacanza con i nostri parenti. Eppure, per qualche ragione, nonostante il peggioramento del clima politico, non sentivamo di aver bisogno del codice durante quegli incontri. Tuttavia, il Ringraziamento incombe di nuovo con un terrore palpabile. Perché a differenza di tutte le altre occasioni in famiglia, il Ringraziamento è la festa in cui la merda diventa reale. E c'è una buona ragione per questo.
L'idilliaco Ringraziamento di Norman Rockwell raffigurato nel suo dipinto del 1943 "Freedom from Want" non esiste dagli anni '60. Durante la metà di quel decennio politicamente tumultuoso e negli anni '70 che seguirono, le famiglie furono chiamate a casa a lunghe tavole da cena da comunità radicalmente diverse. Hanno portato con sé le loro ideologie e passioni. Avrebbe senso che un attrito politico tra destra e sinistra potesse causare poltiglia mentre il sugo veniva passato. Dopo tutto, il
Per provare questa connessione, non guardare oltre la grande canzone di protesta di Arlo Guthrie "Alice's Restaurant Massacre", un racconto epico ambientato attorno alle ripercussioni di un pasto del Ringraziamento. Ogni anno, da quando ero bambino, ho ascoltato e cantato l'esilarante traccia di 18 minuti e 30 secondi contro l'autorità e la guerra, e continuo a farlo con i miei figli.
A differenza di tutte le altre occasioni in famiglia, il Ringraziamento è la festa in cui la merda diventa reale.
Fu anche durante gli anni '60 che il movimento degli indiani d'America stava prendendo piede. Il velo culturale sullo storico maltrattamento dei nativi americani non è stato tanto sollevato quanto fatto a pezzi. Mentre gli americani festeggiavano la collaborazione dei nativi e dei coloni, stava diventando più difficile non riconoscere che avevamo fottuto bene i nostri generosi vicini dal 1621. Per molti, i cappelli da pellegrino e le cornucopie di carta da costruzione iniziarono a perdere il loro splendore. Per molti altri, si è instaurato il cinismo di rango.
Non puoi guardare tutto questo e non essere d'accordo sul fatto che il Ringraziamento sia preparato in modo univoco per il conflitto. E sono le attività della giornata o la loro mancanza che possono scatenare le tensioni.
A differenza della maggior parte delle altre feste in famiglia, il Ringraziamento non ha un rituale centrale che distragga dal conflitto. Certo, c'è il pasto, ma questo mette solo le tensioni gomito a gomito e getta vino sulle inibizioni. Oltre a ciò, c'è il girovagare, più bere, guardare il calcio e tutto il tempo per le chiacchiere che vanno oltre gli aneddoti amichevoli.
E di cosa c'è da parlare? Considerando che il Ringraziamento arriva poche settimane dopo il conteggio dei risultati elettorali, le ferite e i trionfi politici sono straordinariamente freschi. Ciò rende molto facile cadere in una diatriba "Non posso credere che le persone abbiano votato per...", che non finisce mai bene.
Aggiungete a tutto questo che non ci sono cerimonie religiose sul sacrificio e sulla buona volontà. Non ci sono regali che distraggono, cacce alle uova o fuochi d'artificio. È semplicemente un gruppo di persone lubrificate, stipate in una casa, che pensano a qualcosa di carino da dire.
E questo non tiene nemmeno conto dello stress di ciò che il Ringraziamento fa presagire: un mese di consumo festivo che allungherà la psiche e esaurirà i conti bancari della famiglia. Chi non piangerebbe quando zia Mary fa cadere la torta di noci pecan?
Quindi io e mia moglie stiamo riportando il codice. Portiamo anche il dessert e con esso la consapevolezza che il Ringraziamento richiede uno sforzo maggiore per la civiltà. Non fraintendetemi, portiamo anche un profondo pozzo di gratitudine per il fatto che amiamo abbastanza la nostra famiglia da essere con loro nel giorno propizio del ringraziamento. E se dovessimo sgattaiolare fuori dalla veranda di mia cognata, leggermente ronzanti, carichi di avanzi, non avendo pronunciato la nostra parola in codice per un altro anno, anche noi torneremo a casa con molta gratitudine.
